传说，乾隆皇帝在一次殿试时出了个对子：
烟锁池塘柳
其中一个人听了上联，转身就走。另一个人想了很久，对不出下联，也只好转身走了。
于是乾隆皇帝对主考官说，前一个人为第一名，后一人为第二名。并解释说，“烟锁池塘柳” 是一绝对，不能对出下联，因为上联中用 “金、木、水、火、土” 五行来作偏旁，用的是偏旁格，前一人一听便知是绝对，可见比后一人的思维敏捷，他当然应是第一了。
但是，正当他在侃侃而谈的时候，同行的纪晓岚却说：“皇上，微臣有一下联，不知可否？” 乾隆当即叫他对。纪晓岚遵旨曰：
炮镇海城楼
乾隆皇帝点了点头，说：“对是对得不错，可惜重了上联的偏旁，且平仄欠缺。” 纪晓岚又说出了另一下联：
秋深梵寺钟
乾隆皇帝说：“又重。” 纪晓岚又对：
港城铁板烧
乾隆皇帝又说：“再重。” 他又对：
冀献陈忠粟
后来有多人试对，如：
茶烹凿壁泉
凿，繁体字从金旁。
桃燃锦江堤
凡此种种，均差强人意。
“烟锁池塘柳” ，不仅含五行，而且意境上佳。对句应当是偏旁能够与五行相对而又不重复五行，平仄相谐、意境相配，方为佳对。文思敏捷如纪晓岚者，尚且没有让乾隆满意的对句，遑论他人！难怪乾隆称其为绝对。乾隆何许人也？“真龙天子”，而且乃此辈中非泛泛一般者，金口玉言，那是随便什么人可以推翻的么？！
偏旁对，也还有其它种种：
明代抗清名将熊廷弼，少年时聪慧过人，特别善于对对子。据说，书院山长（院长）的岳父去世时，这位山长想写一副挽联表示哀悼。可是当他写出上联以后，下联怎么也写不出来了。他的上联是：
泪滴江汉流沧海
在一旁观看的小学生熊廷弼上前对出了下联：
嗟叹嚎啕哽咽喉
闻者无不称奇。上联都是三点水偏旁，熊廷弼对七个口字偏旁，意思很连贯，而且很形象。
明朝天启宰相叶向高一次造访新科状元翁正春家，天晚便住下了。翁出一对：
宠宰宿寒家，穷窗寂寞
谦言自己家境贫寒，款待不周。叶对曰：
客官寓宦宫，富室宽容
此对一时传为佳话。类同的还有：
张伯驹撰的贺婚联：
缔缘绾结红丝缕；
纳綵缠绵绿绮弦。
湖北利州天成观龙王殿：
河汉汪洋，江湖滔滔波浪涌；
雲霄雷電，霹雳震震霈雨霖。
武当山龙王庙有副楹联：
法海汪洋涌波涛，江汉湖泽；
雷震霹雳霭云雾，霖雨雱沱。
旧有一副海神庙楹联，大同小异：
浩海汪洋波涛涌，溪河注满；
雷霆霹雳霭云雾，霖雨雩霏。
韩雍对某御史。
渔浦浪洪潮汐瀰漫淹港渚；
滹沱河涨波流汹涌没汀洲。
又央视2002年春节征联出句：
江河湖海浪淘沙，波涛汹涌
多人试对，如：
汀浦滨滩潮漫浒，洲渚沉浮
晨暮晦晴春易景，时日恒昌
桃李桑榆村植树，林木荣森
但远没有出句自然。也有人言，出句嵌入词牌浪淘沙，实为牵强。
孔孟孜孜教学子；
僧侣念念化仙人。
此联字明显不属于同一部首，但它的上联均含有“子”字，下联同时含有 “亻” 和 “人”，仍然可以看成是同旁。
还有个很有难度的出句：
儒忠恕，佛慈悲，道感應，三教同心
出句述儒、释、道三家提倡的主要理论。难度在于，三家理论之“忠恕、慈悲、感應”都是心字底，故末句言其“三教同心。”
明末文学家张岱对以：
尧咨嗟，舜吁咈，禹咸若，一朝共口
对句 “咨嗟” 等词摘自《尚书》，是尧与舜、舜与禹论事时用词。（尧）帝曰：“谁乎？咨嗟。”（舜）帝曰：“吁，咈哉！方命圮族。”禹曰：吁!咸若时，惟帝其难之。
又对：
汉勃劭，唐功勣，宋勝勋，六臣协力
下联为六个名：周勃、应劭、徐有功、李勣、朱勝非、王继勋。
另有一绝对：
钱塘江桥，五行缺火
“钱塘江桥”四个字的偏旁分别为金木水土，确实是五行中缺火。有兴趣者不妨试对。
