  阿育王，是中印度摩揭陀国孔雀王朝第三世王。对于佛教的发展与护持不遗余力，尤其在他皈依佛教以后，为了弘扬佛法，到处建立寺塔，奉安佛陀舍利，并供养出家人，而且规定，凡供养出家人的同时，不但要准备佳肴美食外，还要对前来应供的出家人一一顶礼，以表示对佛法的虔诚，对出家人的恭敬。 有一年，他举办全国的供僧法会，并依照规矩，对前来应供的高僧礼拜，但在顶礼的对象中，竟有一位小沙弥，碍于自己所订的规矩，凡出家人就应顶礼，但又想到自己贵为国王，在大庭广众下顶礼实在有失尊严，于是阿育王便把小沙弥带到了没人的树林中顶礼，并对着他说：「碍于我贵为国王，如果让人知道我顶礼一个小孩，实在有失我的身份，所以今天发生的事，请你不要对外面的人说。」听完话的小沙弥一句话也没说， 便把手上的钵往地上一放，用神通力，跳到钵的里面，又跳出钵的外面，然后延着钵缘经行慢步后，恢复本来的样子，并拿起钵告诉阿育王：「刚刚国王看到的事，请也不要告诉外面的人喔！」 看得目瞪口呆的阿育王，顿时觉得面红耳赤，对自己这样看轻小孩的心，实在是非常的不敬，从此不再看轻任何一件事。 在佛教中，有两种人可以称之为长老。一者是年龄上的增加；另一者是智慧的增长。很多时候，佛教徒总认为年龄大的便是有修行的出家人，其实真正有修行或者有智慧，有时??固然可以从年龄上去累积，但有时未必是从外表来判定。 如果我们常常以貌取人，可能眼前的菩萨或者罗汉出现在我们的面前，我们也会因此失去了与圣者学习的机会。就如同小沙弥的无言示教，更是让我们了解，勿对外在的一切起分别心。 平常我们对于周遭的环境，多少都会有大小的分别、位高与位尊或位低与位贱的分别，或者使用东西的习惯，比方用惯哪一个牌子的洗面乳，可能当使用了另一个牌子便觉得不自在，乃至连喝一杯水、吃一口饭的方式、对一个人的看法、无形之中都会进入我们的所知之中，当一定的知见进入了我们的观念里，有时却会变成一种障碍，总认为这个人就是这样，即使他已改变了过往的行为，也不容易在过去的观念中得到改变，而太多的分别，不但会让我们生活得不自在，也可能失去更多的良机，因此保持一个平等的心，减少分别的念，一切便能随缘自在。 |
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