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著名的东方快车横贯欧亚大陆整整126年，它的营运留下了无数传奇故事，更被誉为极度奢华的“移动宫殿”。它不仅是世界上票价最高的列车，更是世界上的富豪和名人都热衷乘坐的火车，而它背后又有着怎样的故事?请随我们一道，一探究竟。
1883年10月4日东方快车从巴黎出发，经过了3天9小时40分钟之后，顺利抵达了伊斯坦布尔。在那个年代，这样一场长途旅行可以说是组织工作上的完美案例：世界上首班横跨大洲的火车，穿越了遥远的欧洲和亚洲。
这场堪称冒险的旅行由狂热的火车爱好者乔治·纳杰麦克推行，他周旋在各国的国王、行政官员和官僚机构之间，得以让乘客不受任何干扰地穿越7个不同的国度。此列奢华火车的头等车厢就像是一个旅行着的“帝国”，它在提供奢华服务上无所不包，丝毫不介意成本和代价。乘务员们将早餐推到每个地上都铺满长毛绒地毯的卧室包厢，车上的厨房提供世界各地的美食。东方快车所要打造的，不是一辆有餐厅的火车，而是一个火车轮上的“移动宫殿”。
对于长途旅行来说，乏味或许比劳累更叫人难以忍受。但在东方快车上，乘客却绝不会有这样的感受。如今人们搭乘东方快车，已不再出于安全和速度的考虑，更多的是为了体验过去那种奢华和繁荣，透过这辆古老的列车，寻觅在别处早已遗失了的昨日情怀。对于选择它的乘客而言，东方快车是轮上的剧院，华贵的装饰更彰显了这趟旅程的价值。
东方快车里的每对情侣都拥有一个单独的车厢，坐在咯噔咯噔的车厢里尽享其中的浪漫。但是，浪漫的代价是昂贵的单单从巴黎到威尼斯的单程车票就为1200英镑。 时至今日，东方快车已经建立了多种全球精彩旅程，旗下已进一步包括酒店、邮轮及其他豪华火车旅程，目的地遍及23个国家，横跨五大洲。
如今的东方快车品牌旗下最初只拥有单一物业──威尼斯的普利亚尼酒店(Hotel Cipriani)。创办人暨总监James B Sherwood 于1976年收购此间经典酒店，一年后购入两节东方快车的车厢，然后再在欧洲各地四处搜寻其余的车厢，将之组成为一列完整的火车。东方快车在每节车厢上均花费巨大的工序进行修复，包括原来的车身上镶嵌着的顶级艺术结晶——法国莱俪水晶(Lalique)均得到了翻新。直至1982年，威尼斯·辛普伦东方快车(Venice Simplon Orient Express)终于恢复昔日荣光，由伦敦的维多利亚火车站开出，前往威尼斯南部。
东方快车如今已拥有6列观光火车，其中包括了经典的欧洲威尼斯·辛普伦东方快车;全景观车厢散发着浓烈的东方气息，行走在东南亚的亚洲东方快车(Eastern & Oriental Express);穿越壮丽的安第斯山脉一直向天空之城进发，以发现古印加遗址马丘比丘的历史学家Hiram Bingham命名的火车专线等。同时，东方快车的每间酒店均有其独特的命名及个性，或坐落于主要城市的中心，或安居于美丽的海畔和宁静的乡间。其中大部分更位于世界著名景点附近，如非凡的马丘比丘的圣殿、阿玛菲海岸、伊瓜苏瀑布、吴哥窟的宏伟庙宇等，数之不尽。 东方快车承诺向乘客提供世界上最浪漫的铁路旅行，它让火车旅行不再是拥挤、乏味和廉价的代名词，成就了人类铁路史上的不朽传奇。 |
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