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首相身边的大多数人，其中肯定包括他的妻子，都希望民主党人阿尔·戈尔赢得2000年总统选举。布莱尔本人一开始在与小布什进行联系时也相当谨慎，在选战之前他就派遣大使前往小布什的农场并通过老布什向现任德州州长传递了善意的信息。他与新任总统的第一次电话交谈十分友好，但是布莱尔却很不自在。理由是显而易见的：他和克林顿的关系不是一般地近，两人在智识层面上的这份浪漫关系魅力四射地重塑了民主党政治，就算是两人之间的政见分歧与莱温斯基丑闻造成的尴尬局面也未能将其破坏。布什的当选将这一切都一扫而空。2001年2月布莱尔首次前往戴维营去拜访小布什总统，这次会面给世人留下的印象是一场很不自在的拍照兼散步过程，布莱尔穿了一条紧得令人尴尬的牛仔裤，小布什则讲了一个很冷的笑话，说他们两个人的确有意见相同之处——两人都用高露洁牙膏。 不过在摄像机镜头之外还发生了一些意义更为重大的事件。这两个人之间建立起了一种放松的私人关系，这一关系日后将会发展成相互信赖，其密切程度足以在全世界引发争议。布莱尔不顾大多数欧洲国家领导人以及工党成员的意见对布什提出的新美国导弹防御系统表示支持，还允许对位于英国的美军导弹基地进行为此所必须的升级。投桃报李的小布什则勉强同意支持关于打造快速反应部队一方科索沃危机在未来再度重演的最新英法防御倡议。不过比讨价还价更重要的是两人之间的默契。小布什手下的高素质团队，尤其是赖斯、拉姆斯菲尔德与鲍威尔，令布莱尔的副手们全都变成了追星族。布莱尔发现新任总统头脑清晰，言语简洁，很好打交道——实际上与口若悬河且散漫不羁的克林顿相比小布什还要更随和一些。甚至连在飞机上还火气十足地质问为什么他们要对“这些家伙”这么客气的谢丽·布莱尔也尽力与劳拉搞好了关系。 没见过小布什的人往往会低估他待人接物的本能技巧以及强大气场。科索沃危机令布莱尔意识到了如果他向参与“道义”冲突就必须紧跟美国总统。克林顿本人曾经亲口告诫布莱尔要让小布什成为“你最亲密的朋友”。于是布莱尔决定喜欢小布什（不过话又说回来，他有别的选择吗？）并且从此后对于讥讽美国总统智力低下或者质疑其情报不准的人们一律给予了最激烈的驳斥。美国总统与英国首相之间的关系永远不可能是对等的，但是基础已经打下了。此时这一切看上去还都有些乏味，但是接下来很快就会出现令人瞠目的情节展开。 |
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