书店将走向何方？
电子书和亚马逊式电子零售商的数字冲击使书店的存在陷入窘境。柯林斯的数字产品经理Sam Hancock说，至2015年，英国数字图书的销量有望超过实体书，不久后美国亦会如此。虽然音乐销售巨头“主人之声”唱片已终结，人们仍对它念念不忘。传统的实体书店虽仍有时间苟延残喘，但书店的未来又在哪里呢？ 在书商把目前休闲的办公地搬到不远处圣马丁艺术学院旧址之前，英国重要的文稿代理人、作家、营销经理和书商们就已齐聚伦敦查令十字路的福叶尔书店（Foyles）旗舰店讨论它的命运。对于他们而言，这是一个最近被挂在嘴边亟待解决的问题。 设计中的新福叶尔书店是建筑师Alex Lifschutz在伦敦的作品。他说，想要保持书店的成功，必须提升“购书体验”。他提出许多建议：“小巧、安静的区域供放置大量书籍；大些的区域供人们凝思和阅读；其他更大且不受打扰的区域可供作者与读者交流读书、文学、科学、旅游和烹饪。”他补充说，气氛至关重要。书店的外观必须能吸引读者，入口必须摆满引人注目的告示，酒吧和咖啡厅也必不可少。 把咖啡馆引入书店，并设置在顶楼，这一趋势的流行十分合理。Lifschutz先生解释说，这样可以吸引购书者逐层上楼， 而势必会鼓励人们逗留更久，花费更多。因此，新福叶尔书店也会有一个咖啡馆。（百货公司顶楼的餐厅也遵循类似的原则。） 取悦书店顾客的方法很多，但却很少能让他们掏腰包。目前的共识是，书店需要成为文化旅游目的地，使人们愿意花钱去听音乐会，看电影或参加会谈。因此规划将更为智能，空间布局将更为舒适。顾客普遍会先在书店浏览后回家上网购买，基于这一事实，一些人怀疑给顾客特权是否有效。哈珀柯林斯的负责人Victoria Barnsley认为这也许是个好主意。她指出，与此相似的是，服装零售商也让顾客试穿衣服。（Barnsley女士说，英国只有35%的小说是购于实体书店） 特权可能会带来盈利，但是迫使人们为特权付款，会适得其反。仿效博物馆和文化场所的会员制或许是一个更有吸引力的想法。积分卡提供优惠和其他象征性的利益，而俱乐部会员制可以提供优先参与活动（会谈、文学研讨会、静修）的机会，并可享用供会员在活动前吃饭、喝水、与作者见面的休息室。还有为儿童和学生量身定制的会员制。 为了生存与发展，书店应乐于提供各种形式的书：珍本书，二手书，电子书，自印书等等。电子书读者应该有权选择在书店内买电子书， 初露锋芒的作家有机会自印书籍。在英国，后者起步已较晚，但在美国，这已是书店的一个重要收入来源。在华盛顿有一家叫做“政治和散文”的书店，店主Bradley Graham说：“现在影印书的质量几乎和主要出版社的质量相同。”他在店里租了一个咖啡印书机供顾客使用。 未来书店的必会处境艰难。服务将更为明智和人性，库存的选择更为专业，区域设计更为合理美观，文化活动也更吸引人。目前尚不清楚书店（尤其是小型独立书店）是否准备迎接挑战。这些书店的命运还是悬念。
译者：雪成溪 原文作者：G.D.
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