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选自《绝版宝藏：寻找最后的宝藏》，更多内容请关注图书～
大报恩寺位于江苏南京中华门外雨花路东侧秦淮河畔长干里。是明朝永乐皇帝(朱棣）传说为纪念其生母，在1412年到1431年期间兴建的一组规模庞大，有如宫殿般金碧辉煌的建筑群。其中有一座我国惟一被史料记载的琉璃宝塔，因为美丽和荣耀，被世人称作中世纪世界七大奇观之一。这座南京最古老的皇家寺庙，历经沧桑，见证了数代王朝的兴衰荣辱。
 大报恩寺琉璃塔1854 年，清军攻克雨花台后，太平军为防清军占据大报恩寺对城内造成威胁，遂“用火药轰之，复挖空塔座下基地，数日塔倒，寺遭焚毁”。 还有一种说法则是毁于1856年，太平天国发生了严重的内讧——天京之变，北王韦昌辉深恐大报恩寺塔被石达开用以充当攻城的炮垒，于是竟下令将这矗立南京城长达400多年的巨塔摧毁，琉璃塔和大报恩寺都被夷为平地。 大报恩寺本来就位于城外，琉璃塔被炸毁以后，寺院日见衰败。1865年，江宁机器制造总局在大报恩寺遗址附近建造厂房，寺院遗址逐渐被蚕食瓜分，原本藏在大报恩寺的宝物也慢慢流失。而数百年后的今天，在这一带，就只剩一些当年的遗物了。 1958年，南京出土了很多五彩琉璃构件。因为发现将其砸碎和泥后，做出来的砖头耐高温，非常符合建造大炼钢铁的“小高炉”的需要，于是大量构件都被送进了粉碎机。当考古人员赶到现场时，满山遍野，到处都是琉璃构件和残片。一年之后，他们清理出3座残窑，开挖了3条探沟。在3号探沟，考古人员先后两次发现了一批五彩琉璃构件，和普通的琉璃瓦不同的是，它们不但多为宝塔部件，而且龙纹、佛教图样兼而有之。有的上面还编号并注明层数。 “发掘出的部分构件，后来被复原成一件琉璃拱门，现存于南博。”数十年后，南京工业大学教授汪永平参与了琉璃拱门的复原，“那是明永乐年间的作品。拱门的位置应该在一座琉璃塔三层或四层，加上其他史料的对照，我们认定这些就是大报恩寺塔的五彩琉璃构件。” 谜底并未就此解开，汪永平介绍说，据明末张岱《陶庵梦忆》、清代张尚瑷《石里杂识》所载，当年建造大报恩寺塔时，共烧制了三套完整的塔身构件，以供日后维修时更换。其中一套用于建塔，另两套则编上字号埋入地下，若塔上损坏一块，只要将字号报告工部，就可将备件取出，对号补砌，天衣无缝。可是史料记载中的那两套构件，究竟埋藏于何处？由于年代久远，确切地点如今仍是个谜。不过，光一个复原的拱门，已经让汪永平等专家赞叹不已，那九级五色琉璃塔该是如何夺目，而整个金陵大报恩寺又该如何的奢华？ 
南京的毗卢寺有一座38米高的万佛楼，楼顶供奉的是镇寺之宝，其中的一件就来自大报恩寺。最西面摆放着一个“金铁大磬”，磬前靠着一个小铜匾，上面写着：明永乐年间，由金铁合制而成……原供于南京大报恩寺琉璃塔内，太平天国时期大报恩寺毁于战火，大磬因而流失民间，清光绪年间两江总督曾国荃建造万佛楼，从民间幸得，供万佛楼。 据寺内僧人介绍，太平天国战争后，湘军将领曾国荃升任两江总督。因与南岳衡山海峰法师有约在先，所以将两江总督府（今总统府）临近的一个小庵扩建成毗卢寺。极有可能是当时新建成的毗卢寺中需要大型法器，曾国荃便派人去大报恩寺的废墟中收集了一些法器转给毗卢寺，这件大磬就是其中的一件。 此外，大报恩寺塔中另一样藏品更引起了多个国家和地区的争夺，那就是玄奘的顶骨。
玄奘于长安法华寺圆寂后，原葬于白鹿原，因为唐末黄巢起义，墓地被毁，顶骨迁至终南山紫阁寺。直到988年，南京一位名叫可政的和尚，到紫阁寺修行，无意中发现了顶骨舍利、金钵以及一些衣物，于是将顶骨与石碑千里迢迢地背回南京，并把它供奉在天禧寺里，天禧寺也就是后来的大报恩寺。 三、千年铁函中的惊人发现 这只铁函在转移至朝天宫南京市博物馆地库后，也于8月6日揭开了它的面纱。  专家现场开启铁函当天下午4点发掘进入了最后一个阶段，此时，铁函已处于无水状态，丝织物包裹的塔形已完全呈现出来。随后，一个令人惊喜的消息从地库中传出，南京市博物馆副馆长华国荣轻轻提起铁函里丝织物的一角，可清楚地看见包裹中的一个塔状物的塔心部分，看上去还很新，在灯光下发出蓝光，非常神奇。“很显然，这是一座鎏金七宝塔，塔身有精美的装饰图纹，高度和体积还不能确定，要进行画图、测量、做平面、立面分析。”九重锦绣如同是佛祖穿的衣物，华国荣说，上千年的丝绸能够保存得如此完好，出乎意料，也是十分珍贵的文物，无论如何也要想法保存好。为防止宝塔暴露在空气中遭损坏，丝织物不能完全掀起，只能露出一角。 “七宝阿育王塔”的“七宝”是哪七宝呢？据专家介绍，大体上是以金、银、琉璃、玻璃、珊瑚、玛瑙、砗磲为七宝，将之作成“微型宝塔”，以放置供奉的舍利。南朝高规格的佛塔舍利都是用锦缎包裹的，梁武帝在复建长干寺时，就是用“九重锦绣”包裹了地宫里的舍利和供奉物。唐朝润洲刺史李德裕从禅宗寺塔的地宫中得到一批舍利，也是用“九重锦绣”包裹放置金棺银椁里，此次铁函里的“微型宝塔”也同样被证实是用丝织物包裹的。 经过专家们的研究讨论后，之前发现的宝塔，被确认为石函碑文中记载的“七宝阿育王塔”。这座高1.1米、边长0.48米的银质鎏金塔，是世界上出土的迄今体积最大、等级最高的阿育王塔。该塔与浙江雷峰塔地宫出土的纯银阿育王塔形制相同，但高度是其3倍，宽度是其4倍。专家们将其称为“解开千年结，露出鎏金塔”。 在场的所有人都被鎏金塔的精美震撼，只见塔刹顶部靠近塔尖处有一个被称为智慧珠的圆形宝珠，宝珠下是莲瓣托座，塔尖下共有四重圆形的相轮，上面布满了精美而规则的缠枝莲瓣纹，边沿上是细密的连珠纹，相轮四周还有用链子挂着的小铃铛。其中第四层相轮略有损坏，脱落的轮片表明，相轮为中空。专家解释说，莲花是佛教的圣花，因此佛教法器上常见莲花纹，这些花纹的制作工艺达到了中国金银器工艺的最高水平。  七宝阿育王塔只现出塔顶的部分，塔身很有可能是被焊死的 考古人员还在塔刹底部发现了一枚铜镜，铜镜用带子扣在塔刹上，只有1/3露在外面，似乎可以起到支撑作用。经历千年时光，二者已经粘连在一起，考古人员没有对铜镜现场提取。
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