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八十年代，和前面提到的壳牌和BP一样，有很多国际石油大公司加入了费托合成的研究，比如菲利普，美孚，挪威石油公司等等。他们的主要兴趣在于从天然气液化。 和煤炭液化相比，天然气液化的工艺要简单一些，投资也要低。当时天然气的开发比较热闹，现在已经开始工业化的液化天然气LNG，天然气液化等等都是那时候的研究结果。 天然气液化需要先把天然气变成合成气。这里面也有很多选择。 工业化最成熟的，是甲烷的水蒸气重整，反应是这样的： CH4 + H2O -- CO + 3H2 这个方法，已经广泛应用于合成氨和甲醇生产，国内在七十年代也引进了一些装置，很成熟了。目前国内单位完成设计到主要设备建造都没有问题。可能规模大了的话，大型设备的制造还需要进口。具体的，也还有很多种工艺，我们这里不谈。 不过这个方法有个问题，就是氢比较多，对于费托合成，不是很合适。当然了，氢是好东西，总是能卖出去的。 还有一种重整，叫做二氧化碳重整。 CH4 + CO2 -- 2CO + 2H2 这个途径的好处是可以消耗二氧化碳，但是得到的合成气氢气少。这个工艺目前还不能说成熟。 用作费托合成最合适的重整方法，是部分氧化： CH4 + 1/2O2 -- CO + 2H2 这样得到的就是正好的氢碳比例。这里面又分催化部分氧化和非催化部分氧化。国内也有类似的技术，主要用于焦炉煤气的处理。用于天然气的大规模生产还罕见。 随着天然气液化的研究，又有另外一种低温费托合成反应器流行了起来。 这个反应器，与固定流化床类似，只不过除了气固两相，还有液相。不是说流化床不能有液体么？你设计的时候允许有，其实就可以的。萨索选用的这个研究方向，反应器的名字叫做罩泡浆态床反应器，是三相流化床反应器的一种。简称，就叫浆态床反应器。 萨索可不是一开始就看上这么个家伙的。 我认识南非浆态床研究的开拓者。这个人在1980年代初期在南非的国家工业研究院领导费托合成的研究小组。他当时看上了浆态床，于是申请南非政府的资助，作了不少浆态床的探索性研究。到1980年代中期，这个题目需要作进一步的试验，他去找萨索寻求资助。这个时候萨索的主要方向，还在以煤为源头的化工方面，认为产品也主要是汽油，对于低温合成还没有引起足够重视。对低温合成感兴趣的，也把精力放在固定床反应器的放大上。所以萨索竟然回答，永远不会考虑浆态床反应器。这个题目也就停止了。 但是不久，萨索就意识到了浆态床反应器的发展前景，开始了这个领域的研究。 和流化床的技术改进不一样，浆态床反应器不是简单的列管式固定床的另一个反应器形式。这一次，要从催化剂设计开始了。 |
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