难波宏彰教授发现灰树花神秘之源
20世纪80年代，从香菇中提取出来的香菇多糖被日本药监局正式批准成为治疗肿瘤的药物，并且成为一个热点。其后，日本真菌研究所所长，Kaichi
Mori博士发表了演说，建议将研究的重点放在灰树花的治疗作用上。随后，科研人员开始研究灰树花及其提取物是否会刺激机体产生各种有利的细胞因子（包括白介素和干扰素等）。
1988年，难波宏彰教授在日本药学杂志上发表关于”MD组分”研究报告。报告指出：灰树花子实体经过精制以后可以得到各种物质，科学家们将其按顺序命名为A、B、C、D。其中提取物D具有较强的抗癌效果，科学家们将其称为MD组分，具有非常高的治疗癌症效果。
MD组分，是从灰树花中提取出的和蛋白相结合的β-葡聚糖成分
β-葡聚糖是一种葡萄糖分子以碳水化合物或者多聚糖的形式串联起来的化合物。存在于燕麦,酵母和其他的药用真菌里.
虽然一般情况下我们认为碳水化合物的作用是为机体提供能量,但是,研究显示,很多的碳水化合物还参与分子识别.目前已经确定,细胞表面的碳水化合物通过某些特定的反应帮助细胞间的联系和识别,在巨噬细胞的表面就发现了β-葡聚糖的受体,巨噬细胞参与吞噬反应,吞噬微生物,致病菌和肿瘤细胞.当吞噬反应被激活,将引发一系列免疫激发反应。而且研究显示，灰树花葡聚糖具有特有的大量1,3支链的1,6葡聚糖结构.具有更强的免疫促进和抗肿瘤的特性。
继难波宏彰之后，日本、美国等许多国家的专家还对灰树花的子实体和菌丝体进行了大量系统的科学研究，结果表明：灰树花含有众多的活性物质，其中最主要的是灰树花多糖。它具有增强免疫功能、抑制肿瘤、抗病毒、稳定血压、降低血糖、改善脂肪代谢等广泛的生理活性。特别是在激活人体抗肿瘤免疫方面的功能，已得到美、日、加拿大等多国的专家学者、政府相关机构的肯定，风行欧美和日本市场。
灰树花在日本的发展
以含β-葡聚糖含量最高而著称的灰树花，最早发现于日本东北部。几千年来，这种罕见又美味的真菌在中国及日本一直被视为珍品。Kenneth
Jones的书中对灰树花的采集过程是这样描写的，“早秋的风开始吹过山谷时，灰树花的采摘者就开始日夜守护他们的采摘地。他们往往是单独出行并将采掘到的“宝物”隐蔽存放。灰树花超过10kg产量的土地将被视为‘宝地’，不会向任何人泄漏这个秘密，甚至包括自己的家人。有的灰树花采集者甚至将这个秘密带到坟墓中去，有的仅仅在临死时才低声告诉自己的儿子”。直到20世纪80年代，灰树花都是以野生采摘为主。
正是由于灰树花极高的药用价值和市场价值，日本等国投入大量物力人力用于研究灰树花的人工栽培，在20世纪80年代初灰树花的培植就由完全依靠在大自然中搜寻采集，发展到可以人工栽培。日本是最早开始商业化种植灰树花的，中国自1982年在浙江庆元人工培植成功，由于庆元作为中国生态第一县良好的生态环境，目前庆元已成为世界上最优质的灰树花培植基地之一。
日本发源，我国研制成功
在我国，由浙江医科大学黄幸纾教授为首的灰树花抗癌研发团队经过近10年的努力，研制成功的麦特消灰树花胶囊，经浙江医科大学等多家医院临床试验，用于不同类型的肿瘤病人全部有效且无毒副作用，与放、化疗配合使用还能减轻、消除不良反应，已获国家食品与药品监督管理局的批准，这也是目前国内乃至国际上唯一的药用准字号灰树花制剂。
黄教授说：“灰树花抗癌主要是依靠灰树花多糖，单纯用灰树花食用菌抗癌的效果是微乎其微的，灰树花多糖的提取与传统真菌药物煎熬、粉碎等简单的中药加工过程不同，在生产上要利用高温热碱水提取、冰点乙醇二次沉降、CO2超临界萃取、生物分子酶解等新技术，在生产过程中需要由灰树花食用菌提取灰树花多糖，在初次提取的多糖基础上还需要二次提取多糖成分，这样就使药物中的多糖含量大幅增高，临床效果更好，因此生产一大盒灰树花胶囊需要使用几十斤甚至近百斤的的灰树花食用菌，这也是灰树花胶囊价格偏高的一个重要原因。”
