一个在澳大利亚出生的苏格兰人——乔治·厄内斯特·莫理循（1862年——1920年），清朝光绪二十年（1894年）甲午战争前来到中国，亲身经历和参与了中国近代史上许多著名事件：中国东北的日俄战争、戊戌变法、义和团运动、八国联军入侵、辛亥革命、明国成立、袁世凯窃国、巴黎和会……他对中国的感情是非常复杂的：一方面，作为英帝国主义殖民者，他本能地会站在帝国主义的立场上思考和行动；另一方面，作为中国政府雇员，他努力想帮助中国政府摆脱政治和经济危机。其对当时的中国政治和经济有着重要影响，北京著名的王府井大街，旧时就曾叫过莫里循大街。
1910年，莫理循出嘉峪关进入新疆，经哈密、乌鲁木齐、石河子，一路西行到达伊犁，尔后向南翻越木扎尔特冰川，经阿克苏到达喀什葛尔，后向西过乌恰，最后到达吉尔吉斯斯坦。
