莲池书院

    莲池书院，位于河北省保定市区中心，与直隶总督署南北相遥，清雍正十一年（1733年）由直隶总督李卫奉旨创办，因建于莲花池而得名，又称“直隶书院”。莲花池，始建于金正大四年（1227年）。元代以后，因地震严重损毁。明朝嘉靖年间得以修复，并在池的四周种植柳树，修建亭台围墙。毛泽东视察莲池书院后，说：“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名，莲池书院在清末可称为全国书院之冠。”

    清代曾对莲池进行过三次大规模的整建和重修，园内假山、古木、奇花、山水、楼台、亭榭，参差错落，形成了著名的莲池十二景，即藻咏楼、篇留洞、含沧亭、春午坡、高芬阁、万卷楼、北草堂、宛虹亭、鹤柴、蕊幢精舍、绎堂、寒绿轩，有“城市蓬莱”之誉，是士子诵读的理想之所。

古莲花池

    乾隆皇帝曾三次亲临书院，并赐匾题诗勉励师生。鼎盛时期的莲池书院与湖南岳麓书院南北交相辉映。先后在此担任院长教授、主讲者的有不少文化名人，如汪韩门、章学诚、黄彭年、何秋涛、王振纲、张裕钊、吴汝纶等。莲池书院培养了一大批高徒学子，如清末著名官史王发桂、贺涛、刘若曾、冯国璋等，著名学者王树楠、傅增湘、高步瀛等。我国最后一个科举状元刘春霖也出自莲池书院。

莲池美景

    莲池书院藏书颇多。建院之初，雍正皇帝钦赐书院一批书籍。乾隆时期，在两次大规模的全国性赐书活动中，莲池书院自然也得到许多书籍。李鸿章就任直隶总督后，三次筹款购书。据黄彭年《陶楼文钞》记载，“筹金千五百，置书为卷，凡三万三千七百十有一，增橱十，别以十干，续增橱十二，别以十二支，藏之万卷楼”。万卷楼中收藏图书总计达3万余卷。在黄彭年作院长时，选用学生白钟元、范石文按经、史、子、集四部分类，编写了《万卷楼书目》。黄彭年亲自撰写了《万卷楼书目序》、《万卷楼藏书碑记》两文。

    莲池书院开设西文（英语）、东文（日语）学堂，招收外籍留学生，聘请外籍教师，并赞助书院学生出国留学。张裕钊以文学、书法负有盛名，日本学者宫岛大八慕名求学，要求拜张为师，此事经李鸿章批准后，宫岛按照中国的传统拜师行礼，正式在莲池书院学习，他跟随张裕钊八年之久。后来宫岛回国创办了善邻书院，成为日本的一代宗师。

    1900年秋，英、法、德、意四国联军攻陷保定，莲池书院的亭台楼阁几成灰烬，珍贵文物被洗劫一空，余下的2680种书籍保存到直隶省图书馆，保定市图书馆至今尚有部分莲池书院的藏书。