一、春秋战国政治概述（一）春秋战国名称的由来中国历史上的"春秋战国"时代，传统上称为"东周"。这不仅因为春秋战国时期还存在东周王室的国王，是西周国王的直系子孙，而且直到战国前期，各诸侯国还把它作为天下共主，借它的名号来提高地位。像韩、赵、魏三家，早已瓜分了晋国，但它们要成为正式诸侯，还需要周王的一纸"命书"。周威烈王二十三年（公元前403年），"赐赵、魏、韩皆命为诸侯。"直到此时，三家分晋才算"合法"。齐国的田氏在国内早已取代了姜氏的地位，但它不但不被承认为诸侯，就连同周王直接打交道的权利也没有。田氏被列为诸侯，是它通过魏国向周王请求，在魏国的帮助下才实现的。齐康公十八年（公元前387年）田和与"魏文侯会■泽（今河南禹县），求为诸侯。"魏文侯派人向周王说情，次年"田和立为齐侯，列于周室，纪元年。"②田氏这才名正言顺地取代姜姓的齐国，受到诸侯国的认可。
周天子的权威，直到战国中期也还有一定的作用。周显王二十五年（公元前344年），魏惠王会诸侯于逢泽，接着"驱十二诸侯以朝天子于孟津。"魏惠王此举的目的是借周王的旗号来号令诸侯，演着春秋霸主们的戏。这一年距战国开始的年代已有132年了。
周天子权威的彻底丧失，是在周显王三十五年（公元前334年）。
这一年，魏惠王与齐威王相会于徐州（今山东滕县南），互相承认对方称王，这是中原诸侯国称"王"的开始。在此之前虽有楚、吴、越等国君称"王"，但那是被认为"失礼"的蛮夷君长，中原诸侯没有称王的。"王"的称号，在中原王朝的礼制中，是周天子的专利。现在诸侯国都相继称"王"，没有任何经济、军事力量的东周小朝廷，就不再被人借用它的名号来号令诸侯了。而各国国君，都想着做天下的"王"，已不需要借用他人的名义。这种政局的出现，已是战国中期的历史。所以，史书上所称的夏、商、周"三代"中的周，实包括西周和东周，亦即包括西周、春秋、战国这三个时代。因而王孙满对楚庄王说，周天下的历数是"卜世三十，卜年七百"②。西周历时250余年，春秋、战国历时约550年，大致为近800年。
"东周"这一名称的来历，是由于周平王把王都迁到成周，即今河南省的洛阳市之故。在这以前，周朝的王都在镐京，即今陕西省西安市西南12公里处的沣河东岸。成周地理位置在镐京的东边，故称为"东周"，而王都在镐京的一段时期，就被后人称为"西周"。
"春秋"和"战国"这两个时代名称的由来，却比较特殊。它是由《春秋》和《战国策》这两本书而得名的。《春秋》这一名称，本来是各国史书的名称。在古代各个国家都设有史官，"君举必书"，史官有左、右二职。"左史记言，右史记事，事为《春秋》，言为《尚书》，帝王靡不同之。"史官记事，本是编年体性质.鲁国的《春秋》，因经孔子整理而入于"六经"，即孔子作为教授弟子的"六艺"之一，因而被保存了下来。后来又有左丘明和公羊、谷梁等几家作传注，这三家注在两汉时期，都先后被列为官府学校中的教本，因而得以流传至今。《春秋》所记事，上起鲁隐公元年（公元前722年），下止鲁哀公十四年（公元前481年，左氏至十六年），中经鲁国十二位国君，历时242年。
"战国"这一名称，在当时就已经有人使用，但是只用来指当时参加连年战争的强国，如《尉缭子·兵教下篇》说："今战国相攻，大伐有德。"《战国策·秦策四》载顿弱说："山东战国有六。"《楚策二》载昭常对楚顷襄王说："今去东地五百里，是去战国之半也。"《赵策三》载赵奢说："今取古之为万国者，分以为战国七。"《燕策一》载苏代说："凡天下之战国七，而燕处弱焉。"到西汉初年，"战国"这个名词的含义还是没有变化，如《史记·平准书》说："自是之后，天下争于战国。"把战国作为一个时代名称，是西汉末年刘向编辑《战国策》一书以后，才开始使用。但使用者还不普遍，像东汉班固作《汉书》时，涉及到战国时的人和事时，还常常用"六国"这一名称。
（二）春秋战国时期的年代春秋战国时期的起始年代，是从周平王元年（公元前770年）迁都成周时开始，止于秦王政二十六年（公元前221年）灭亡东方六国，统一全国。共历时550年。
春秋战国之交在哪一年，从来就有许多不同的说法。春秋战国之交，是我国奴隶社会向封建社会的转变时期。这个转变的进程，在各诸侯国间是不一致的。各国发展不平衡，变革有先后，不好用一个具体的绝对年代来作为分界，以表示两个不同的时代。像鲁国早在鲁宣公十五年（公元前594年）实行"初税亩"，就开始了封建化的进程，鲁襄公十一年（公元前562年）鲁国的季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家"三分公室"，鲁昭公五年（公元前537年）"四分公室"，"皆尽征之"，就是已经封建化了。晋国"六卿"在"三家分晋"前，从新出土的《孙子兵法》中的《吴问篇》看，就实行了封建化的经济政策。（三）春秋战国政治史的主要内容春秋时期，从周王朝的角度讲，仍然是姬姓的天下，周平王是西周最后一位国王幽王的太子，所不同的，只是国都迁到成周。而成周在西周时代本就有陪都的性质，号称东都洛邑。在形式上，好像是西周王朝的继续。实质上却是两个不同的时代，史称平王以后为"东周"。
西周时期政治上的一大特点是周王的地位高、权力大，他是凌驾于诸侯国之上的，诸侯只是周朝中央政权下的地方政权。
春秋时期的政治形势与西周大变。东迁后周王室经济、军事实力大减，王室微弱，逐渐形成了齐、秦、晋、楚争霸的局面。司马迁说：齐、秦、晋、楚在西周时甚微弱，封地或百里或五十里。到春秋时"四海迭兴，更为霸主，文、武所褒大封，皆威而服焉"。春秋时代，就成了霸主的天下，周王室只是一个名存实亡的共主。
霸主，本是由夏商周的方伯演变来的。《白虎通·号篇》说："霸者，伯也，行方伯之职。"西周时期，周天子为了对分封的诸侯国进行统治，任命某一诸侯国为一方的方伯，代周王对此一方较小的国家进行统治。春秋时期的"伯长"，已不是天子任命（虽然形式上还要周王承认），而是靠实力争夺，用武力迫使弱小的国家承认他的领导地位，是一种强权政治。春秋200多年间的政治，就是各大国争夺霸权的政治。
在这一时期先后出现了齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王以及吴王夫差、越王勾践等霸主政治。而这时的国家，从周王室来讲，是从西周的统一.战国时期晋国一分为三，姜姓齐国被田姓所替代。春秋时不大参与中原政治事务的北方燕国，也强大起来。再加上原来的秦、楚两国，形成齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦七强国，称为"战国七雄"。
战国时期的各国政治，就是"富国强兵"和"吃掉对方"，以达到中国的重新统一的政治。春秋时的政治是"争霸"，战国时的政治则是"兼并"。为了争夺霸权和兼并他国或者不被别国兼并，春秋战国时期，各大国都进行了图强的改革运动，以适应新的形势。这些改革运动，成为各国的重大政治事件。它既使该国富强，又推动了社会制度的前进，像对赋税制度的改革，促进了封建地主经济的成长；用人制度上的改革，促进了封建官僚制度的形成；成文法的公布，促进了"明法审令"的封建法律制度的确立；郡县制的设置，奠定了封建中央集权的政治结构等等。春秋时大国的"争霸"，战国时七雄的"兼并"，以及围绕着"争霸"、"兼并"而进行的各国内部改革运动，国外的"盟会"和"合纵"、"连横"的外交手段，并由此而形成的一系列政治制度
（四）春秋战国政治史的主要特征春秋战国政治史上最显明的特征是"变"，这一时期是我国政治史上的一个大变革的时代。从社会制度上讲，是由奴隶社会向封建社会转变；从国家形式讲，是从统一到分裂，再从分裂割据到新的基础上的重新统一；从各种政治制度上讲，是新兴的、封建的制度逐渐代替旧的奴隶制度。
各种社会政治力量进行着大分化、大改组。
司马迁说，春秋时期，"弑君三十六，灭国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数"一颗颗旧贵族人头落地，像晋国，"八郤、五大夫、三卿"、"一朝而灭"春秋战国时代，是一个政治上风雷激荡的大变革时代，这一变革，在中国历史上只有近百年来的民主革命时代才能与之相媲美。这两次变革，都对中国社会带来一场深刻的革命，推动了历史的飞速发展。
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