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太康失国
启的晚年，生活日益腐化。他喜欢饮酒、打猎、歌舞，而疏于朝政。启死，其子太康继位，也沉湎于声色酒食之中，政事不修，促使内部矛盾日趋尖锐，外部四夷背叛。东夷族有穷氏首领后羿看到夏王朝内部矛盾重重，藉太康外出狩猎数月不归之时，乘机掌握了夏的政权。太康死后，其弟仲康继位，仲康微弱，当了傀儡。仲康死后，其子相继位。羿把相赶走，自己当了国王，这就是史书上称作“太康失国”和“后羿代夏”的故事。
传说继黄帝之后，黄河流域又先后出现了颛顼，帝喾，唐尧，虞舜等几位有为君王，后人称他们为“五帝”。后来因为有个叫后禹的人治水有功，得到了人们的尊崇，年迈的舜就依照惯例把权位禅让给禹。于是后禹成了继五帝之后中原最大的首领。后禹虽然功高，但私欲也重，他在世的时候积聚了大量财富，拥有奴隶千百，牛羊无数。他的家族——夏后氏一族成为无人可比的贵族。禹年老后，本还是打算依照禅让制度将首领地位传给叫作皋陶的大臣的，可皋陶不幸早丧，未能即位，禹于是又打算禅位于发明了凿井技术的伯益。但是禹的儿子——后启却依仗家势，提出“王位要由首领传给儿子，再由家族延续下去，世世代代为王”的说法，他排挤掉了伯益，自己取得了部落联盟中的最高权位，并强迫各部落臣服于他，还把自己家族的姓氏“夏后氏”作为部落联盟的称号，从此开始了“父传子，家天下”的中国历史上第一个奴隶王朝——夏。后启得到权位后，便设宴款待各个部落的首领，希望他们对自己的地位给予肯定。但自古以来施行公天下制度，有能者居之，而启现在提出个家天下的世袭制度，使得王道更替，各族部落首领对此颇有不满。其中的有扈氏以“王道由天定，非人所能改”为由，拒不出席宴飨。结果后启大怒，发兵讨伐有扈氏，双方大战于甘，最后有扈氏战败被灭，族人全部被杀。这时众部落首领意识到了事态的轻重，于是不敢再有异议。后启这才在各首领中建立了威信，使得各方首领此后称臣于夏后氏。后启封这些部落首领为诸侯，令他们的部落为诸侯国，各诸侯国以夏后氏的地位为尊，并且每年要向夏后氏进贡牛羊粮食和奴隶，从此建立了一种以强力制国的国家的制度。由于一种新的制度建立，统治者依靠自己的势力强迫奴隶为他们劳动，一时间社会的生产发展得很快，夏王朝也很快出现了繁荣的局面。 可惜好景不长，情势很快又发生了逆转。启晚年生活奢侈，终日沉迷于歌舞声色之中，朝中政事不修。后启死了之后，王室内乱。既然是“家天下”了，权位当然应该由他的儿子来继承了。但启的儿子有五个，究竟该由谁来继承呢？结果谁也不肯让步，于是五个儿子为了争夺权位，展开了激烈的斗争。后来权位被其中之一的太康所得。然而不幸的是，太康即位后，不但没有改善朝政，反而变本加厉，终日田猎无度，流连于美色酒肉之中。有人向他进柬，劝他以天下百姓为重，要他勤于政事，可太康却对此置之不理。加上之前夺权斗争造成的内乱，朝中众臣对夏后氏很是失望。这样，太康逐渐失去了民心，给一些觊觎权位已久的诸侯有了可趁之机。有一日，东夷的有穷氏部落首领——后羿就趁太康出去田猎之时，领兵拦截了太康的归路。太康见此状况，惊慌不已，吓得有家不敢回，拔腿就跑。但他哪里逃得掉，后羿乃是当时闻名的神箭手，他拔出利箭，张开大弓，于十里之外将太康射杀。太康一死，后羿便轻而易举地取得了朝中的权位，得以号令诸侯。太康失国，皆因为他不顾百姓，只图自己享乐，使得王道不正。而可悲的是，后羿得位以后，居然也重蹈了太康的覆辙。后羿自持善射，以为天下无人不服，便对自己的言行不加丝毫约束。他像太康一样终日沉湎于酒色，不问政事。后来，在他的亲信中有一个叫寒浞的，此人诡计多端，早想除掉后羿取而代之。他知后羿目中无人，于是伺机暗杀了后羿，自己当上了国君。可怜这“家天下”的夏朝，才传了两位君王，权位就落到了外姓人手中。
"“太康失国”让夏朝的统治中断约40余年。
史书记载关于太康失国的具体描述（供有兴趣和古文基础的朋友参考）
《史记 夏本纪》载：太康崩，弟中康立，是为帝中康。帝中康时，羲、和湎淫，废时乱日。胤往征之，作《胤征》。
中康崩，子帝相立。帝相崩，子帝少康立。
《史记 索隐》据《左传》：魏庄子曰：“昔有夏之衰也，后羿自鉏迁于穷石，因夏人而代夏政。恃其射也，不修人事，而信用伯明氏之谗子寒浞。浞杀羿，烹之，以食其子，子不忍食，杀于穷门。浞因羿室，生浇及豷。使浇灭斟灌氏及斟鄩氏，而相为浇所灭，后缗归于有仍，生少康。有夏之臣靡，自有鬲收二国之烬以灭浞，而立少康。少康灭浇于过，后杼灭豷于戈，有穷遂亡。”
帝相自被篡杀，中间经羿浞二氏，盖三数十年。而《夏本纪》总不言之，直云帝相崩，子少康立，疏略之甚。
《史记 正义》引《帝王纪》云：“帝羿有穷氏，未闻其先何姓。帝喾以上，世掌射正。至喾，赐以彤弓素矢，封之於鉏，为帝司射，历虞、夏。羿学射於吉甫，其臂长，故以善射闻。及夏之衰，自鉏迁于穷石，因夏民以代夏政。帝相徙于商丘，依同姓诸侯斟鄩。羿恃其善射，不修民事，淫于田兽，弃其良臣武罗、伯姻、熊髡、尨圉而信寒浞。寒浞，伯明氏之谗子，伯明后以谗弃之，而羿以为己相。寒浞杀羿於桃梧，而烹之以食其子。其子不忍食之，死于穷门。浞遂代夏，立为帝。寒浞袭有穷之号，因羿之室，生奡及豷。奡多力，能陆地行舟。使奡帅师灭斟灌、斟鄩，杀夏帝相，封奡於过，封豷于戈。恃其诈力，不恤民事。初，奡之杀帝相也，妃有仍氏女曰后缗，归有仍，生少康。初，夏之遗臣曰靡，事羿，羿死，逃於有鬲氏，收斟鄩二国馀烬，杀寒浞，立少康，灭奡於过，后杼灭豷于戈，有穷遂亡也。”按：帝相被篡，历羿浞二世，四十年，而《夏本纪》不说，亦司马迁所为疏略也。‘奡’音‘五’‘告’反。‘豷’音‘许’‘器’反。《括地志》云：“故鉏城在滑州韦城县东十里。”
其他记载《晋地记》云：河南有穷谷，盖本有穷氏所迁也。”《括地志》云：“商丘，今宋州也。斟灌故城在青州寿光县东五十四里。斟鄩故城，今青州北海县是也。故过乡亭在莱州掖县西北二十里，本过国地。故鬲城在洛州密县界。杜预云国名，今平原鬲县也。”戈，在宋郑之间也。寒国，在北海平寿县东寒亭也。伯明其君也。
臣瓒云：斟鄩在河南，盖後迁北海也。汲冢古文云：太康居斟鄩，羿亦居之，桀又居之。《尚书》云：“太康失邦，兄弟五人须于洛汭。”此即太康居之，为近洛也。又吴起对魏武侯曰“夏桀之居，左河、济，右太华，伊阙在其南，羊肠在其北”。又《周书 度邑篇》云：武王问太公“吾将因有夏之居”，即河南是也。《括地志》云：“故鄩城在洛州巩县西南五十八里，盖桀所居也。阳翟县又是禹所封，为夏伯。”
从太康失国到少康中兴据《楚辞·离骚》说，夏启死后，由其子太康继位，夏王朝内部发生内讧。先有“五子”（太康的兄弟五人）争位，接着又有武观叛乱，广大庶民群众就借此展开了强烈的反抗斗争。这就使有穷氏的后羿有机可乘，他“因夏民以代夏政”，一度夺取了夏王室的统治权力。太康失国后，与其弟弟仲康一同逃往东方，稍后死去。
仲康之子名相，逃到豫东平原投靠斟灌氏和斟鄩氏，后被寒浞所灭。《左传·哀公元年》详细记述了这一段历史：相被杀时，其妻后缗正怀孕，从墙洞逃出，逃回母家有仍氏（今山东省济宁市金乡境内），生子少康。少康从小聪明过人，长大后，在有仍氏充当牧正，手下拥有五百余人的一旅之众，管辖方圆十里的地盘。一面畜牧耕织，一面练兵习武，以防寒浞儿子浇的追杀，同时，养精蓄锐，随时准备复兴夏王朝的政权。为逃避浇的追捕，少康又逃到有虞（今河南虞城）。有虞君主虞思，任他为庖正，把两个姚姓的女子送给他为妻，还封给纶邑。少康在纶，“有田一成，有众一旅”，积极招募夏的余众，做光复夏王朝的准备，从此有了复兴的基地和部分兵力。
少康在其姻亲部族有虞氏和老臣靡的帮助和扶持下，苦心经营，不断壮大自己的实力。他关心百姓疾苦，与部下一起耕耘、狩猎、习武，深受部下的拥戴。少康在安抚人心的同时，还经常向百姓讲述先祖夏禹的功德，鼓舞士兵和争取人们对其复国的支持。他还把那些流亡在外的夏朝官吏以及被寒浞赶出家园的夏族人召集、收拢在自己麾下，加以组织和训练，建立了一支精锐的复国大军。
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