番茄

番茄

 

　　番茄，又名西红柿，柑仔蜜，茄科，番茄属，原产南美洲，我国普遍栽培，含有丰富的维生素、矿物质、碳水化合物、有机酸及少量的蛋白质。有促进消化、利尿、抑制多种细菌作用。番茄中维生素D可保护血管，治高血压。

　　番茄中富含的茄红素是所有类胡萝卜素中抗氧化能力最强的，它消除自由基或活性氧化物的能力，是 β－胡萝卜素的两倍、维他命Ｅ的 10 倍，因此，备受医学界、保健食品和饮料界的瞩目。 西红柿和一般新鲜蔬果主要的不同处，在于后者要趁鲜生食，而西红柿反倒是经过烹煮以后，人体更容易吸收其中的营养成分。由于茄红素是属于油溶性的物质，而且稳定性相当好，所以不像维他命Ｃ等营养素会因为烹调而流失，反而因烹煮，破坏西红柿的细胞壁和组织，释放更多的茄红素。哺乳动物不能自行合成茄红素，必须从日常蔬果中获得。茄红素不仅可以保护植物不受阳光、空气污染的伤害，在人体中也可以对抗许多种老年人退化性疾病。

　　许多流行病学的研究证实，茄红素在医学上有许多功效，例如意大利人比较少罹患摄护腺癌和心脏病的主因，在于他们最爱吃的意大利面的主材料就是西红柿。茄红素对人体的确有益，因此建议每人每日摄取大约 25 ~ 30 毫克的茄红素，这大约相当于1瓶市售的西红柿汁（250 公撮）或 2 ~ 3 个大西红柿。

　　除了茄红素以外，西红柿还含有多种维生素、矿物质、优质的膳食纤维，例如果胶等高价值的营养成分，很适合添加在保养品中，发挥它的抗老化效果。西红柿煮过或榨汁以后，它的营养成分比较容易被人体吸收，不过在选购时，仍要尽量挑选低热量、低钠和高纤维的西红柿汁，以提供抗氧化物及营养素，而且增强抵抗力、预防癌症及增进健康。