红升、黄升主含氧化汞，另含硝酸汞，Hg（NO3)2等。
拔毒排脓，除腐生新。外治疔疮痈疽，对口发背等症。
九一丹为煅石膏4钱，黄升药1钱，研为极细末，擦患处，治疔疮溃破，拔疔根，搜脓清热生肌。
西医用黄色氧化汞和凡士林制成1%软膏，用为眼药，为温和的防腐及刺激药，对表皮癣、肛门瘙痒也有效。
【摘录】《全国中草药汇编》
搜脓，拔毒，去腐，生肌。治痈疽，疔疮，梅毒，下疳，一切疮疡肉暗紫黑，疮口坚硬，久不收口。
①《张氏医通》：治霉疮结毒。
②《吴氏医方汇编》：治一切阳症腐烂太甚者。
③《沈氏经验方》：治痈疽烂肉未清，脓水未净。
④《痴医大全》：提脓长肉。
⑤《集成良方三百种》：治痈疽疔毒溃后。
用于痈疽溃后，脓出不畅；或腐肉不去，新肉难生。该品有良好的拔毒化腐排脓作用，为外科要药。常配煅石膏研末外用，用治上述病证。随病情之不同，两药配伍比例亦不同。治溃疡后期，脓毒较轻，疮口不敛者煅石膏与升药之比为9：1，称九一丹，以拔毒生肌；治溃疡中期，脓毒较盛者，煅石膏与升药之比为1：1，称五五丹，其拔毒排脓力较强；治痈疽初溃，脓毒盛，腐肉不去者，煅石膏与升药之比为1：9，称九转丹，其拔毒化腐排脓力最强。选用以上治疗方法，用时可将药物撒于患处，也可将药物粘附棉纸上，插入脓腔中。
外用：合他药研末，干撒、调敷或作药拈。
注意该品有毒，腐蚀性较强，外用亦宜微量。
药方
①治一切痈疽并发背，烂脚恶疮：煨石膏四两，漂净冬丹五钱，上好黄升丹二钱。共为细末，和匀掺患处，即生肌长肉，且不藏毒。（《疡科遗编》九一丹）
②治下疳腐烂：升丹三分，橄榄炭三分，梅片一分。研极细末，麻油调敷，或干掺。（《药籢启秘》）
注意事项
该品有毒，一般不宜内服。外用亦不宜大量持久使用，近口、眼、乳头、脐中等部位不宜用；疮面过大时亦不宜用，以防蓄积中毒。肝肾功能不全者、孕妇禁用。
1.《串雅内编》：升丹为外科要药，不能不用，然总宜陈至五七年者方可用。且须少用为妙。如系背疮及胸腹诸疮之溃大者，更须慎用，往往有疮未愈，而升药热毒攻入腹内，以致口干喉破者，人多不知也。
2.《矿物本草》：外疡腐肉已去或脓水已净者，不宜再用；孕妇及肝、肾功能差者忌用；汞过敏者忌用。
【附方】该品炼制时，结胎在下，丹升于上，其色鲜红，故名红升丹。大升丹，系与红粉（小升丹）相对而言，其升炼方法与主治病症虽与红粉相似，而去腐生肌之力则更胜一筹，故名。
【各家论述】论红升丹去腐生新，功胜红粉：
1．高秉钧：升者春生之气。既可去腐，又可生新。（《谦益斋外科医案》）
2．顾世澄：红升丹不独提脓，且能生肌，如疮毒淌水者用之，次日即转稠脓。此丹功效，用之一面提脓，一面长肉，肌肉长平，仍以此丹上之，即可结疤收口，首尾并用，所以为神也。阳城罐升炼红升丹，名曰大升，不比三仙丹、小升力单，只可施于疮疖，若痈疽大证，非大升不能应手。（《疡医大全》）
文献论述
1、《张氏医通》：治霉疮结毒。
2、《吴氏医方汇编》：治一切阳症腐烂太甚者。
3、《沈氏经验方》：治痈疽烂肉未清，脓水未净。
4、《痴医大全》：提脓长肉。
5、《集成良方三百种》：治痈疽疔毒溃后。
6、《外科大成》：“治一切顽疮及杨梅粉毒、喉疳、下疳、痘子。”
7、《疡医大全》：“提脓长肉，治疮口坚硬，肉暗紫黑，或有脓不尽者。”
8、《疡科心得集》：“治一切疮疡溃后，拔毒去腐，生新长肉。”
