18日，美国联邦调查局举行新闻发布会，公布了爆炸案两名嫌疑人照片，寻求公众帮助搜捕。这两人的照片截自15日马拉松终点附近的监控录像。根据照片，“嫌疑人一”身穿深色外套，浅色裤子，头戴深色棒球帽，背着黑色背包；“嫌疑人二”则身穿深色衣裤，头戴白色棒球帽，背着浅色背包。FBI呼吁公众提供相关线索，协助执法部门搜捕这两名嫌疑人。
为了侦破爆炸案，执法部门不断呼吁民众提供现场拍摄的图片和视频，以帮助寻找线索。波士顿警察局长戴维斯向社会呼吁，请大家提供爆炸前和爆炸后拍的照片，以便对调查人员有所帮助。这些照片非常重要，我们将优先处理。FBI波士顿办公室的负责人说，在这次调查中，社区民众的合作将起到重要作用，他希望爆炸地区的商店、旅馆、酒吧和餐馆提供监视录影或其他证据。
马拉松赛爆炸发生数分钟和数小时后，美国社群媒体贴出无数的现场照片，一名马拉松观众就把照片发给波士顿的WHDH电视台，可能是第二次爆炸的场景。英国《每日邮报》称，美国联邦调查局获得的这些新照片显示了波士顿马拉松第二起爆炸发生前后的场景，从第一张照片中可以清楚的看见紧挨一个邮箱的人行道路障的另一边有一个橘灰色的包。第二张照片因为场面血腥而变得模糊，从第二张照片上可以看见炸弹爆炸后，橘灰色的包已经消失，取而代之的是爆炸案的血腥场面。
第七频道电视台转交给联邦调查局的一个录像显示，爆炸发生后，当其他人正在躲闪时，一个身份不明，穿一身黑装，裤子残破的男子匆忙逃离了爆炸现场。FBI说，他们已接到2000多起举报，并对上千名见证人进行询问，1000名执法人员正对众多线索进行审查和分析。
在波士顿爆炸案中，在波士顿大学就读的两名中国留学生一死一伤，引起国人的高度关注。在这次爆炸案中，一些华人和中国留学生亲身经历了生与死的炼狱之门，不少人在微博等资讯传播渠道留下了历史的见证。有一位中国留学生，她在现场拍摄的视频被FBI取走，惹得这位女孩无奈又不高兴。她在微博上表达了对FBI拿走她所拍摄现场视频资料的不满，她写到，我仅剩下的东西，相机和拍的东西也被FBI收走了。畜生。
这位女留学生在微博上发出的现场感言得到了网友极大的关注，媒体的中文媒体也大篇幅介绍这件事情。根据报道，这位留学生当时正在马拉松终点线上拍摄，希望以此为题材制作一部视频短片。爆炸案发生后，这位留学生在微博中写道，我顺着人群跑，大家都乱做一团没有方向。我知道作为记者我应该报道，可是我真的无助到连躲的地方都没有。我抖着打电话给朋友，说到一半就没有信号了。我拼命跑，又怕跑反而被恐怖分子盯上。直到跑过几个街区，我才镇定过来。那么近的梦想，又破碎了。我拿起相机采访了路人。
后来FBI人员将这位留学生拍摄的视频资料全部取走，这位留学生在微博中记录了当时的情况，她写到，我拍摄的大部分内容都集中在爆炸现场附近，所以会成为取证的关键，这也是我会配合的原因。我骂的原因是因为他们不给机会把我的作品复制走，也不保证归还时间。当你冒着生命拍的东西被收走，你什么感觉？他们说是为了美国国家安全，我生气说了句：＂sorry I'm not a U.S citizen."。
