美国行星科学研究所4月23日发表声明说，一颗大彗星将于今年11月底接近并掠过太阳。届时，它将有可能成为百年内最亮彗星。
据悉，这颗名为C/2012 S1的彗星是于去年9月首次被发现的。今年4月10日，美国宇航局（NASA）的哈勃太空望远镜在木星轨道附近又捕捉到了它的身影，当时其距离太阳约6.21亿公里。
哈勃观测小组负责人李荐扬表示，这颗彗星目前正在飞往太阳的旅途中，大约在今年11月28日抵达近日点，届时它与太阳的距离为120万公里，表面温度将高达两千摄氏度，物质挥发非常强烈。
通常大部分彗星挥发出的是干冰和水冰，但由于彗星C/2012 S1距离太阳太近，连硅酸盐成分也将会挥发，因此会变得异常明亮，届时有可能会超过满月的亮度。
李荐扬表示，此前发现的掠日彗星通常都比较小，往往在最接近太阳的时候才会被观测到，而这颗彗星早在木星轨道之外就被发现了。
值得注意的是，地球将于明年1月穿过这颗彗星的轨道，散落在轨道上的大量彗星尘埃可能会落入地球大气层，引发壮观的流星雨。 |
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