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撰文者：Casual 缓和发炎来帮助对抗肥胖是可能的吗？新研究告诉我们，这是可能的。 新研究发现在脑中的一个关键位置上控制发炎可能有助保持体重。肥胖被认为与全身发炎情形的增加有关。这篇发表在 Cell 期刊的新研究揭露在肥胖发展的过程中，发炎不是无辜的旁观者，很可能是始作俑者。 研究者（主要来自美国威斯康辛大学麦迪逊校区与加州大学圣地亚哥分校）把焦点放在两件事情上： 一、下视丘（hypothalamus）视脑中调节人体能量平衡的区域。 二、被称为 IKK beta/NF kappa B 的发炎「总开关（master switch）」，它通常是关闭的。 在实验的老鼠身上，高脂饮食老鼠下视丘的发炎总开关是开启的。研究人员提到「慢性营养过剩」会启动发炎的开关。随着下视丘的总开关的开启，老鼠除了体重增加之外，对胰岛素（控制血糖的荷尔蒙）与 Leptin（与饱足感有关的荷尔蒙）的抗性也跟着增加。接着科学家利用基因工程来关闭其他老鼠下视丘的总开关。研究者写到那些老鼠明显地较不容易变胖，即使它们是吃着高脂饮食。 然而，发炎是一个人体对抗发感染的工具，你不会愿意永远关闭那个总开关的。理解下视丘如何去选择性控制那个开关，很可能是对抗肥胖与相关疾病的一种新策略。不过健康的饮食与良好生活习惯依然是体重控制的基础。 关于发炎 发炎是因血管组织对伤害刺激而有的复杂生物反应，如病原、受损的细胞或是刺激物均可能是引起发炎的因素。这是生物体去除伤害刺激的保护机制，同时这也是组织修复的第一步。 虽然感染也会造成发炎，但这其实是不正确的用法，感染是由外来病源造成的，而发炎则是生物体对病源的反应。没有发炎反应的话，伤口与感染很可能不会复原，而组织进一步的破坏将会影响生物体的存活。 一般人对于发炎的印象很可能仅在于受伤的时候有红肿热痛的情形，然而那只是所有发炎当中的一部分，发炎分有急性与慢性：  急性发炎会直接影响到我们的行动与感觉，而慢性发炎就比较不容易为我们所察觉，然而有越来越多的研究发现，其实很多慢性病或多或少都与慢性发炎有关系，关于这部份的主题以后有机会再写出来。 |
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