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从2002年1月1日起，欧元成为欧洲货币联盟12个成员国———比利时、德国、芬兰、法国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、奥地利、葡萄牙和西班牙的唯一合法货币。但事实上，欧元的影响远远超出12个成员国的国界，有些国家或地区已单方面宣布以欧元为法定货币，而相当多的非洲国家原先同法国之间的货币合作关系将转为与欧元挂钩。即使不考虑欧盟东扩候选国的货币与欧元之间的兑换关系，欧元从启动之日起也将在世界上40多个国家和地区直接发挥决定性的影响
其一是欧洲的3个独立国家圣马力诺、梵蒂冈和摩纳哥。欧盟通过与这3国之间的国际协定，允许它们将欧元作为法定货币，并可铸造一定数量带有本国特色背面图案的铸币，这些铸币将同其它欧元国的铸币具有同等合法地位，在欧元区流通。目前双方正在就细节进行谈判。
其二是法国的4个海外省法属圭亚那、瓜德罗普、马提尼克、留尼汪以及两个海外地方行政区马约特岛和北美洲的圣皮埃尔及密克隆群岛。欧元在这些地区将是正式法定货币。
其三是安道尔、南斯拉夫联盟共和国的科索沃和黑山共和国。它们与欧盟没有协定，而是单方面宣布欧元为合法货币，但将不会是唯一货币。黑山共和国1999年11月宣布把德国马克作为平行货币，一年后又宣布马克为唯一合法的支付手段，并按36比1的比例将其手中的南斯拉夫第纳尔换成了马克。迄今为止，黑山共和国通过两家国有银行，从奥地利的维也纳或克罗地亚的萨格勒布筹集马克现金。鉴于这是单方面行为，欧洲中央银行和德国联邦银行并无义务在转换欧元的过程中向上述国家或地区供应欧元现钞，但考虑到这些国家或地区的实际情况，德国联邦银行将准备一部分欧元供它们兑换，其中仅提供给黑山共和国兑换的，大约就有5000万马克的欧元币和小额纸币。
其四是涉及14个非洲国家的法非金融合作区。这些国家都是法国早先的殖民地，约有9300万人口，国民生产总值约为280亿非洲法郎，相当于法国国内生产总值的3％。自从这些国家相继独立后，法国仍通过“西非经济货币联盟”和“中部非洲国家经济与货币共同体”这两个组织，与上述国家维系紧密的金融联系，具体说，就是维持西非法郎和法国法郎100比1的固定汇率和自由兑换关系。在欧盟有关欧元的谈判中，法国坚持欧元启动不能触动上述联系，1998年11月欧盟首脑会议同意法国维持原有协定。这样，从明年1月开始，西非法郎与法国法郎的固定兑换关系，将自然转变为与欧元的固定兑换关系，即655.957西非法郎兑换1欧元。换言之，欧元区的货币政策将对包括刚果（金）、科特迪瓦、塞内加尔等国在内的经济发挥决定性影响。葡萄牙前殖民地佛得角的货币、科摩罗法郎以及法国4个海外领地使用的太平洋法郎也依此办理。
除此之外，还有一部分国家或单方面宣布与欧元直接挂钩，或通过兑换中的“篮子货币”关系与欧元相联系。例如波黑、保加利亚和爱沙尼亚，就奉行与欧元直接挂钩关系，即中央银行承担义务按固定汇率收购或出售欧元，以稳定本国货币币值。捷克、斯洛伐克、匈牙利等国则确定了本国货币与欧元之间的汇率浮动幅度。如果把某些国家宣布的“篮子货币”以及涉及特别提款权中与欧元的关系考虑进来，欧元的影响还将涉及从欧洲的冰岛、亚洲的孟加拉国、卡塔尔直到拉丁美洲的智利等国家。
普通版12国欧元硬币共为96枚，三小公国收藏版为24枚，英国版为9枚，丹麦版为8枚。欧元硬币全套共137。
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