山墙是建筑两个侧面上部成山尖形的横墙，也称作规壁、鹅头、栋头、圆仔头、归壁、大规壁，而“规”字是指弧形的曲线。此外日本史学家藤岛亥治郎在其《台湾の建筑》一书中将这种结构称为马背，有可能是“马脊”之误。东亚传统建筑一般都有山墙，它的作用主要是与邻居的住宅隔开和防火。在中国长江一带，常有阶梯状的封火山墙，又称“马头墙”，其高度高过了屋瓦。
俗称外横墙
沿建筑物短轴方向布置的墙叫横墙，建筑物两端的横向外墙一般称为山墙。古代建筑一般都有山墙，它的作用主要是与邻居的住宅隔开和防火。
山墙形制
山墙有三种形制，一是人字形，比较简洁实用，修造成本也不高，民间多采用。二是锅耳形，线条优美，变化大，实际上它是仿照古代的官帽形状修建的，取意前程远大，因它的形状像铁锅的耳朵，民间俗称镬(锅)耳墙。锅耳墙不但大量用在祠堂庙宇的山墙上，一般百姓的住宅也常运用，绵纶会馆等建筑为典型的锅耳形山墙。三是波浪形。造型起伏有致，讲究对称，起伏多为三级，实际是锅耳墙的变形，更像古代的官帽，百姓基本不用。在比较大的建筑群中它和人字形山墙、锅耳形山墙一起出现在群落里，尤显风姿。
山墙分类
山墙有三种形制，一是人字形，比较简洁实用，修造成本也不高，民间多采用。二是锅耳形，线条优美，变化大，实际上它是仿照古代的官帽形状修建的，取意前程远大，因它的形状像铁锅的耳朵，民间俗称镬(锅)耳墙。锅耳墙不但大量用在祠堂庙宇的山墙上，一般百姓的住宅也常运用，绵纶会馆等建筑为典型的锅耳形山墙。三是波浪形。造型起伏有致，讲究对称，起伏多为三级，实际是锅耳墙的变形，更像古代的官帽，百姓基本不用。在比较大的建筑群中它和人字形山墙、锅耳形山墙一起出现在群落里，尤显风姿。
「火」行的山牆，造型突出，有如光芒四射
「木」行的山牆，弧線窄而高
「土」行的山牆，上端切平，方正剛勁
「金」行的山牆，有一個大弧線，有如馬鞍
「水」行的山牆通常有三個或五個弧線組成
女儿墙-建筑专用术语
女儿墙，又称雉堞或雉垛，是建筑物屋顶外围的一矮墙，城墙上排列齿状的雉墙，作掩护用。因女子身形较小，故将之称做女儿墙。亦称女墙。可看作栏杆，防止意外坠落；另有一说，针对要塞而建的女儿墙具有防御的功能.
女儿墙在古代时叫“女墙”，包涵着窥视之义，是仿照女子“睥睨”之形态，在城墙上筑起的墙垛，所以后来便演变成一种建筑专用术语。特指房屋外墙高出屋面的矮墙，在现存的明清古建筑物中我们还能看到。
女儿墙指的是建筑物屋顶外围的矮墙，主要作用除维护安全外，亦会在底处施作防水压砖收头，以避免防水层渗水、或是屋顶雨水漫流。依建筑技术规则规定，女儿墙被视作栏杆的作用，如建筑物在10层楼以上、高度不得小于1.2公尺，而为避免业主刻意加高女儿墙，方便以后搭盖违建，亦规定高度最高不得超过1.5公尺。
上人的女儿墙的作用是保护人员的安全，并对建筑立面起装饰作用。不上人的女儿墙的作用除立面装饰作用外，还固定油毡。
女儿墙的高度取决于是否上人，不上人高度应不小于800mm，上人高度应不小于1300mm。
有混凝土压顶时，按楼板顶面算至压顶底面为准；无混凝土压顶时，按楼板顶面算至女儿墙顶面为准。
如今女儿墙已成为建筑的专用术语，伴随着社会的发展和进步，女儿墙的浪漫和诗情画意也不再是人们津津乐道的内容了，只是国家建筑规范中的90厘米高的砖混结构式的一堵矮墙而已。它回归了建筑的本原，在建筑物上起着它应起的作用。一般在一些单元楼的屋顶上，成为建筑施工工序中一种必不可少的并且具有封闭性的一部分。
墙体由来
一个古代的砌匠，忙于工作，不得不把年幼的女儿带在左右，一日在屋顶砌筑时，小女不慎坠屋身亡。匠人伤心欲绝，为了防止悲剧再次发生，之后就在屋顶砌筑一圈矮墙，后来人们就起名“女儿墙”
上面是个传说。
真正由来：
宋《营造法式》－－“言其卑小，比之于城若女子之于丈夫”，就是城墙边上部升起的部分。
淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。――刘禹锡《石头城》
曰睥睨，言于其孔中睥睨，非常也。……亦曰女墙，言其卑小，比之于城，若女子之于丈夫也。”水浒传·第三十一回：“这孟州城是个小去处，那土城苦不甚高。就女墙边，望下先把朴刀虚按下按，刀尖在上，棒梢向下。”亦称为女儿墙、女垣、箭垛。
相关信息
古代的女儿墙
古有花木兰“替父从军”的故事，满清时也有一则扈巧云“替父修墙”的传说。这“墙”，就是沈阳城德胜门的“女儿墙”。
想当年，奴酋努尔哈赤从辽阳迁都沈阳后，立即下令扩建新城。改建新都时，是采用"周易八卦"之说进行的。城门由原来的四个增加到八个，而且要在每座城门上都建一座城楼，城周垛口修六百五十一个。后来，努尔哈赤没有等到竣工之日便魂归西天了，这座城池便由其子皇太极继续修建完工。
令人奇怪的是，六百五十一个垛口唯独德胜门(大南门)城楼上的六十个垛口比其它七个城门上的垛口少一层青砖．足足矮了二寸还多。这是怎么回事呢?原来，努尔哈赤嫌城墙修得太慢，便下令四处抓丁增夫，结果盛京城方圆百里的男子都被抓来修城。城南六十里外有一对父女俩，父亲六十多岁，年老体弱，长年卧病在床。女儿扈巧云早年丧母，只与父亲相依为命。她每天伺候着父亲的饮食起居，端屎端尿．从无半句怨言，是个百里挑一的孝顺姑娘。这天，征丁的通知突然传到扈家．须有一男子前去修城。父女二人惊得目瞪口呆。扈老汉长年卧病，性命尚且有忧，又谈何修城?家中只有巧云一女，再无半个男丁，这可如何是好?看着父亲唉声叹气的样子，巧云暗暗打定了主意：代父亲前去修城。她郑重地将父亲暂时托付给位热心的邻居，自己乔装打扮成一名男子，假称是扈家的儿子，毅然加入到修城的行列中，被分配到德胜门城楼上的垛口专管抹灰。起初．大家对这个眉情目秀的"小伙子"并没有丝毫怀疑，只是奇怪他竟长了一副"娘娘腔"，且行动有些古怪，晚上从不脱衣睡觉。过了几天，巧云边抹灰边想起病床上的父亲，心中有些放心不下，不知不觉地流下泪来。这情景偏巧被一直站在她身边的监工头目发现了。监工头目早对她观察了许久．看着她的身形打扮、举止作派，越来越觉得形迹可疑。当发现她抬头擦汗，喉间并没喉j结时，越发心中恍然。巧云见被识破真相．只得如实交代了自己女扮男装的经过。监工头目连忙报告了总监。总监不敢怠慢，又火速奏明了皇上。皇太极一听，十分惊奇，当即对她的孝行大加赞扬。（满清剃发，女子不可能冒充男子，此说法不可信）但同时，皇太极又认为女人修城不吉利，就对总监说道："把德胜门的六十个垛口顶上都去掉一层砖，矮一层，就叫女儿墙吧。"从此，"女儿墙"的名字就流传开来了。人们还编了 一句歇后语；"大南门城上的垛口--矮一截。"
《辞源》里是这么说的，城墙上面呈凹凸形的小墙；《释名释宫室》：“城上垣，曰睥睨，……亦曰女墙，言其卑小比之于城。”意思就是因为古代的女子，是卑小的，没有地位的，所以就用来形容城墙上面呈凹凸形的小墙，这就是女儿墙这个名字的由来。
宋《营造法式》上讲“言其卑小，比之于城若女子之于丈夫，”就是城墙边上部升起的部分。《三国演义》第五十一回写道：“只见女墙边虚所搠旌旗，无人守护。”这里的“女墙”一词，就是指城墙顶部筑于外侧的连续凹凸的齿形矮墙，以在反击敌人来犯时，掩护守城士兵之用。有的垛口上部有瞭望孔，用来瞭望来犯之敌，下部有通风孔。
后来，女儿墙又叫“睥睨”，指城墙顶上的小墙，建于城墙顶的内侧，一般比垛口低，起拦护作用，是在城墙壁上再设的另一道墙，是“城墙壁的女儿也”。《古今论》记载：“女墙者，城上小墙也一名睥睨，言于城上窥人也。”由此可见，女儿墙不仅与窥人有关，而且还另有一个直露的名字，只是“睥睨”一词太过于瘪口，不如“女墙”含蓄，所以后来“女儿墙”叫法流行较广。
李贺在《石城晓》一诗中写道：“月落大堤上，女垣栖乌起。”杜甫《题省中院壁》诗中写道：“掖垣埤竹梧十寻。”中的“埤”指的就是其第二个意思，即泛指矮墙之义。
刘禹锡在《石头城》一首诗中写到：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”。李渔在《闲情偶记·居室部》中写到：“予以私意释之，此名以内之及肩小墙，皆可以此名之。盖女者，妇人未嫁之称，不过言其纤小，若定指城上小墙，则登城御敌，岂妇人女子之事哉？”
按照李渔的书中记载的，“女墙”则应是用来防止户内妇人、少女与外界接触的小墙。原来，古时候的女子大多久锁深闺，不能出三门四户。但是小墙高不过肩，又可以窥视墙外之春光美景，况且墙是死的，可人却是活的，所以这女儿墙又成就了许多才子佳人的故事。后来女儿墙这种建筑形式既成全了古代女子窥视心理的需要，又可以避免被人耻笑的尴尬。女子往往会在一瞥之间，便能一见钟情，发现自己的意中人。
古往今来，有着数不胜数的关于女儿墙内外的神秘窥望和富有诗意的描述。如：“墙里秋千墙外道，墙外行人墙内佳人笑”、“声渐不闻语渐俏，多情反被无情恼”、“隔墙花影动，疑是玉人来"（注：由外向内）、”满园春色关不住，一枝红杏出墙来“（注：由内向外）。可见这种看似死板的建筑形式背后却隐藏着极为丰富的意韵，那就是：不倚短墙，怎知春色含蓄之美？
女儿墙是主城墙的外围防守墙。当敌人进犯时，可以依托女墙进行抵抗，如果敌势凶猛则退回主城墙，俟敌疲惫时再将女墙夺回。女墙没有敌方可以依托的工事建筑，如果敌方依托女墙防守则完全处于被动挨打的局面。女墙基本由妇女负责修建，男人则负责修建主城墙。
女儿墙的来由
(女儿墙的主要作用是将屋面的水挡住防止屋面水四处乱流，将水导入指定水落管排出，就好比某家闺女须待字闺中，由父母媒妁之命而出嫁。因此此挡水墙即命名为女儿墙。
女儿墙在古代时叫“女墙”，包涵着窥视之义，是仿照女子“睥睨”之形态，在城墙上筑起的墙垛，所以后来便演变成一种建筑专用术语。特指房屋外墙高出屋面的矮墙，在现存的明清古建筑物中我们还能看到。
