早起的鸟儿可能会搞到虫子吃，而早期的似鸟恐龙是捕鱼吃的。新发现的白垩纪早期羽毛恐龙的化石出土于中国东北（见图中插图），这种恐龙被称为小盗龙（见艺术家的印象图）。化石环绕着一堆杂乱的鱼骨，研究人员认为鱼骨是这种恐龙肠道中的东西。这种鹰一般大小的恐龙生活于1.2亿年前，能够利用其四个翅膀进行有控制的短程飞行。先前的研究表明，小盗龙主要吃小鸟和体型跟当今松鼠相当的爬行哺乳动物，据此研究人员得出结论说，小盗龙在树木环境中捕猎。然而，本月发表在《进化》杂志上的这项新研究表明，这种恐龙有着更加多样的生活方式。除了鱼骨之外，该化石还显示出朝前弯曲的牙齿，而且牙齿的一侧呈锯齿状，这些适应性部位通常跟捕鱼相关，因为这样更容易在不撕开猎物的情况下咬住并吞下光滑而挣扎中的猎物。原始小盗龙的灵活进食行为或许有助于解释奔龙家族中后来的成员为何在白垩纪晚期非常成功而且分布广泛。奔龙俗称迅猛龙，其中显然也包括伶盗龙。
|
|
|
