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地理位置：叙利亚霍姆斯城
建造年代：1099年
建造用途：军事要塞
叙利亚古堡，原名为莎芙城堡。位于霍姆斯以西60公里处，踞霍姆斯城到黎巴嫩的特里波利港途中。耸立在海拔750米的火山岩克拉克山顶上，故又称克拉克城堡。
在十字军时期，为十字军的坚固城堡。建筑风格为典型罗曼式，采用十字形构造。它的石质地基占地3公顷，城堡围墙分内外两层，中隔壕沟，外层包括30个塔。建在角落和墙中间的13座方形塔楼构成其外部防御的主要防线。堡内还有华丽的教堂、厅间，可容纳4000驻军。
站在城堡上远眺，可东览霍姆斯湖，西望阿拉威特山；还可通过灯火与附近其他城堡联络：马奎波城堡、亚克城堡等。该城堡可控制地中海至布伽平原的通道。城堡下有21个收集雨水的水池，最深的有8米，此外还有输水桥从他处引水。
公元1031年时，其所在地上是霍姆斯埃米尔时期所建立的一座城寨。1099年，图鲁兹的伯爵雷蒙·德·圣吉尔占领了这个地方，他明白这里是一个重要的战略要地，建造了该城堡。
1142年，该堡归耶路撒冷医院所有后享有许多特权，并成为叛逆土地上的一个钉子式的要塞。而在医院骑士团期间，这座被认为无法攻克的城堡共经历了12次围城，但最终在1271年被柏柏尔人攻陷。
骑士堡看起来是西方军事艺术与东方产品的令人瞩目的结合。该要塞有两道城墙，有复杂的开阔地与壕沟构成的防御体系，沟上只有一座桥梁。外墙上筑有雉堞，角落上和每面墙的中部均建有方形的塔楼，构成了外部防线。
谁能想到，巍峨的骑士堡，当年只是生活在叙利亚的库尔德居民修建的一座仓库。1099年，第一次十字军东征的铁蹄席卷了整个近东，这座小小的石堡也落入欧洲人手中。十字军意识到此地的战略意义，决定将它改建成一座军事要塞。
大刀阔斧的重建工程开始了。从那些古罗马时代的建筑遗迹上拆下的石料源源不断地运来，一座宏伟的堡垒在山头拔地而起。这座新兴的要塞在战火洗礼后，展现出出类拔萃的防御水准，从而得到“勇士之城”的美誉。
公元1110年，此时的骑士堡已经初具规模。30多年后，移交给四大骑士团之一“医院骑士团”，依然大修不断：1170年，加固了中央大厅外围的护墙。
到了12世纪末，第二道城墙也完成了，同时为了让军队长期驻守，还建设了各种配套设施—从教堂到地下仓库，应有尽有曾经的小仓库此时已经成为整个叙利亚最城墙最坚固、工程规模最宏大的碉堡。
这座立体、完善、坚固而且高大的要塞傲立于烽火连年的地中海东岸，近2个世纪里，两大宗教阵营你来我往，攻守转换，骑士堡在这一片狼烟纵横中保持完璧不失：在超过150年的岁月中，至少击退了12次伊斯兰大军的围城。
首先，作为一座军事建筑，它坚固到了“变态”的地步，南侧城墙居然厚达24米—足以令任何进攻者感到沮丧。此外，它具有一整套完美的防御体系：外有壕沟环绕，墙上竖满雉堞；只有一条被四座大门和一座吊闸防守着的通道可供进出。
内堡高高凌驾于外墙之上，在它的上面，又有三座巨大而最坚固的塔楼，作为危险时的最后防线。最后，为了保障守军的生活，骑士堡几乎是一座“微缩城市”：井井有条的仓库，精美的教堂塔楼，甚至还有为应对干旱天气而修建的蓄水池。在平时可让60名士兵常驻，战时可接纳超过2000人的大军集结。
最早一道城墙建于11世纪，8个圆塔是十字军占领后修建的。延续两百年的扩建工程，逐渐形成了现在碉堡与双层围墙共同拱卫主塔的防御体系，直到失守之时，骑士堡的扩建都没有停止。
十字军时代的要塞兴衰不过两个世纪，但却把砖石圆塔等东方先进的工程理念带回欧洲。此后几百年间，雄伟的城堡如雨后春笋在欧洲出现。今天，我们仍能从这些宏伟遗迹中找到开创于中世纪的风格，而骑士堡，是最伟大的源头。
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