从古到今以牡丹为题材的作品有很多。人们为牡丹画像，赋辞，吟唱，为其编曲配乐，或委婉，或清新，或优美。人们借以牡丹的富贵吉祥之气表达对生活的热爱，对繁荣的期盼，对盛世的赞美。以画牡丹而名噪一世的画家不乏其人，但要正真表现出牡丹的风姿，精神的确很难，不是简单绘画线条的勾勒，很大程度上取决于画家对自然界事物心领神会的“悟”。从恽南田到张大壮，从吴昌硕到齐白石，从任伯年到王雪涛，牡丹野逸、富贵、香艳的特点被画家们描绘得差不多了。当代擅画牡丹的李凌云、何水法的牡丹创作，似乎也未脱离上述审美特色。
作为一个善画牡丹画家，杜国生的作品颇具自己的特色。论雅，他画的牡丹洋溢着清新自然的气息，合于文人士子“越名教而任自然”的审美理想；论俗，他的作品有着堪为惊艳的色彩与造型，合于庶民社会“美得让人心跳”的欣赏取向。有友人词赞曰：花大如斗，胆大如斗！敢红，敢绿！敢让百花先，敢殿三春后。连用4个“敢”字，足见他笔下牡丹之豪气。观诸画史，各代高手均略此“豪”。所谓的“浆深色浓，万豪齐力”，也只是笔意之赞，终非牡丹之誉。原本豪气干云的牡丹，只能做做雍容富贵的宫闱之态。昔年龚定庵曾叹梅之病久，今日观之，牡丹之病尤甚于梅。
杜国生画牡丹，其笔意多取北碑，笔法跳跃，点画峻厚，得雄猛、浑穆之势。尽管文人士子竟为折腰的书卷气仍然或多或少地缠绕其中，但那点画皴擦之间，已有武夫之雄。其豪迈不仅体现在敢用大墨，而且敢在极红极艳的“胭脂”、“牡丹红”之类的色彩中调入白粉，使其牡丹红艳得如同一位迎风飘曳却又武功高深的绝色佳人。再看图式。杜国生的牡丹取势多走“偏锋”，尤以风中飘荡者多。他的作品在构图和空间处理上疏密有致，极尽变化之能事。画得性灵品自高。对大自然的独特理解和对艺术内涵深刻的挖掘，让杜国生的花鸟画成为诗歌的升华。
