生活的道理同样如此。对于没有目标的人来说，岁月的流逝只意味着年龄的增长，平庸的全他们只能日复一日地重复自己。有人说，一个人无论现在年龄有多大，他真正的人生之旅，都不得是从设定目标的那一天开始的。以前的日子，不过是在绕圈子而已。
为了活得象个样，我们必须有目标与理想。 我们的一生应当有理想，我们一生的每一个时期，如青年、中年、老年，都应当有理想。每一时期的理想也许会不同，但这并不是意志不坚强的表现，而是自我认识的过程。我们的每一年应当有目标，我们的每一月、每一周、每一天，甚至一天当中的每个时间段，都应当有目标。这些目标的实现，是我们实现理想的保证。
不管能不能实现，我们必须有目标与理想。 我们的人生象在大海中航行，象在大陆上跋涉，有时候会迷茫，有时候会迷惑，因为我们不能一下子看到目的地，因为我们会偏离方向，所以目标与理想会给我们的人生指明目标，指引方向。如果我们的人生没有目标，没有方向，我们的人生还有什么意义！虽然有的人的理想也许会破灭，有的人没有理想也成功了，但理想必竟有它的促进作用。 我们的精神不但有高昂的时候，还有萎靡的时候；就象发动机需要检修，就象战马需要喂饮。在我们精神萎靡的时候，我们需要得到激励；目标与理想就会给我们以激励。目标与理想展现的前景肯定比当前的状况要美好，或者至少比停顿不前的状况要美好，所以目标与理想能够给我们以激励。 虽然理想不必象目标那样明确，但我们的理想也要明确到职业，更要明确到具体的内容。
无论对于自我修养还是对于教育子女来说，为了出人头地而出人头地恐怕会误入歧途；所以我们不能树立空洞的理想，必须建立具体的理想，如为政治家，应当具体到要改变或建立哪种社会制度。 我们的理想要无私。也许有的目标是自私自利的，但理想要无私，这样我们才会有远见，才会胸襟开阔。老子说，以其无私成其私。 目标要具体，具体到哪一天的几点几分，或者至少要具体到上午或者下午或者晚上。目标要形成习惯，这样就会形成合力，使你的一天有成效地度过。 理想是一生的目标。理想既定，不能急于求成；理想受挫，不能失魂落魄。目标也同样，在制定目标的同时，我们还要制定应变的措施。只要一息尚存，就要为理想奋斗不止；只要我们今天活着，我们就要实现今天的目标。
没有行动的理念只是一场梦。没有理念的行动只是虚度光阴,而有行动的理念则可以改变世界。在管理学著作《理念的力量》中，乔尔·贝克讲道："没有行动的理念只是一场梦。没有理念的行动只是虚度光阴,而有行动的理念可以改变世界。"这是放之四海而皆准的管理原则。
人们都有一个倾向，即一旦实现一个目标，就会有一种泄劲的感觉，不再努力，然后坐享其成。而一个积极进取的人，应该在实现目标之后，就会为自己设立下一个新的目标。但不要等到达到一个目标之后再去制定一个新目标，而应该在心中时刻充满目标，完成一个目标，你就知道下一个目标是什么，继续前进的方向在哪里，而不仅仅以每一个目标为目的地。
不断设立新的目标是一个挑战自我的过程，也是一个不断进步的过程。 一个人需要不断地为自己设立新目标，不断地在新的目标的激励下提高自己，完善自己。人们确立的目标，一般有一个远景目标，即在内心要有一个总体的、大致的目标。这种远景目标，要分阶段来实现。而阶段性目标必须是具体的、明确的、可操作的。人不可能期望一下子成为亿万富翁，但当你实现了1000万目标的时候，亿万富翁的目标就不是空想和幻想了。自信心就是在这种不断实现阶段性目标的基础上，逐步建立起来。
