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黄花梨最早使用记录是14世纪早期，宋代有硬木家具的记录，但因为元末清初海运才有大型木料的运输能力，所以明代才是硬木家具广泛使用的年代。尤其是明代朱由校“宁做木匠不做皇帝”的影响，大量明代高官文人的附雅参与使黄花梨成为明朝最受追崇的家具木材，当然这与黄花梨细密、易加工、颜色黄中透红、家具整体亮丽也有很大关系。这种情况下黄花梨其负载的文化内涵也是最厚重的，它的意义已经和现在的黄花梨一样，不仅仅是家具那么简单了。明代黄花梨少见鬼脸，宗眼纹理比现在海南黄花梨普遍粗大，纹理流畅且大都通长，水波纹多为暗纹，这种特点的黄花梨一直持续到清中期黄花梨家具上。清中期以后的黄花梨家具受到闭关和官方家具选材的影响产量趋于减少，黄花梨料通过内陆水系和沿海短倒基本满足，这期间料多来自广东及海南岛地区，这种情形有历史记录并可以追溯。清中期后的黄花梨特点是多黑筋和深条纹，鬼脸较多，颜色褐紫或咖啡色，木质细腻宗眼稀少，水波多为荧光纹，这些特点一直持续到今天。解放后国家修复故宫，用料多购于海南。改革开放后，尤其是90年代后期开始，随着黄花梨文化的再度兴起，越南、老挝、缅甸一带的黄花梨也开始大量使用并越来越少。目前黄花梨价格已经趋于历史高位，盛世收藏的热潮将黄花梨文化进一步升级。
 现代黄花梨罗汉床
著名的古家具收藏鉴定专家张德祥是当今对黄花梨研究比较深入的一位大师，他不仅有大量制作家具的经验，也有收藏和研究的基础，他曾经帮助王世襄准备《明式家具珍赏》一书，他在自己的《张说木器》中将黄花梨进行了定义。张老师所说的黄花梨木材都有共性，表现为酸枝的纹理、花梨底色。张老师谈及的第一种油香型黄花梨与一些新红木易混淆，但其料大、油性大、纹理清晰，鬼脸、狸斑、纹理更流畅，是清中期前黄花梨用料的主体。第二种是降香型，清中期后的黄花梨家具有些是带降香味的木材，这种料都较小更细腻，特点符合现在的降香黄檀。著名收藏家马未都先生是对黄花梨有很深了解的人，他认为明末清初老黄花梨是花梨的一个亚种，而非现在的黄檀属，原因是老黄花梨密度较小。老黄花梨与现在黄花梨纹理底色都有明显区别，由于做旧物件越来越多，一般人很难看到事实真相。 总之，黄花梨树种是一个神奇的树种，清晰优美的纹理、迷人的芳香及良好的加工性使其成为木中之王 。底色金黄、纹理优美是黄花梨家具表面的特点，家具表面的宗眼俗称八字纹，鬼脸类纹理多出现在枝桠位置，树体弯曲位置多有水波纹。不同个体间因为营养、生长环境和基因变化会出现细微组织的差异，如细胞射线组织不同、味道发生变化等等。其中木质细腻、色泽黄红的料最为珍稀。 |
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