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喜歡種花種菜的人遲早都會發覺，植物是否具有抵抗病蟲害的能力是成敗的最大關鍵，如何選擇不容易招蟲惹病的植物品種，不僅能夠避免一些令人困擾的問題，而且更能增加園藝樂趣。
為什麼有些植物比較具有抗病力呢？這主要是因為植物葉片表皮的結構不同，當病害的真菌孢子落在抗病植物的葉片時，不是由於皮層過厚而難以侵入，就是無法在葉面寄生繁殖。有些植物具有孤立隔離真菌孢子的能力，即使葉片一部分受到感染，立刻產生圍堵反應，使孢子停止生長，不使病情擴大，減少受損程度。 有些植物運用相同的機制來抵抗昆蟲和紅蜘蛛，這些植物的葉片和莖部通常覆蓋著密毛，很少受到紅蜘蛛侵擾，因紅蜘蛛在絨毛中遊走困難，無法咬食葉面。羊耳草(lamb’s ears)是典型的例子，全株長著一層銀灰色的毛，密密實實，絕少發生蟲害。 另外一種情形是，植物育種家用具有抗力的品種與容易染病的品種雜交，培育出較能抵抗病害的新品種，美國東北部種植的紫薇(crape myrtle)就是一個很好的例子。在1960年代以前，美國紫薇大都是南部地區種植的銀薇(學名Lagerstroemia indica)，以鮮艷多彩的夏花和耐熱著稱，卻極易招惹白粉病。後來育種家用銀薇和福氏紫薇(學名Lagerstroemia fauriei)進行雜交，新品種不僅較為耐寒，而且具有抗白粉病的優點。這個抗病耐寒品種的出現，使紫微得以在紐約等高緯度地區流行。
 經過改良的雜種紫薇具有抗白粉病的優點。
即使是具有抗力的植物，也有可能變得容易惹病，這是因為真菌、昆蟲和紅蜘蛛都在不停地演變，一些微小的變化都可能使病蟲害開始侵擾那些原本具有抗力的植物。拿關山櫻(Kwanzan flowering cherry)來說，從前很少發生病害，但近年來卻患染一種新型的褐腐病(brown rot)，使葉子受到嚴重損毀。
 很少發生病害的關山櫻，近年來常受一種新型褐腐病的侵擾，使葉子受到嚴重毀損。 了解植物抵抗病蟲害的重要性之後，就可以運用一些方法，減少庭園植物受到侵害的機率。首先可以從一年生的蔬菜和草本植物入手，選擇一些能夠抵抗嚴重病害的品種。每一個地區都有當地流行的植物病蟲害，如果事先了解，就比較有把握選擇抵抗當地病蟲害的蔬菜品種。 在這一方面，最好的資訊參考來源是當地的社區合作辦公室(cooperative extension office)。這是聯邦農業部和各州特定大學農學院合作的服務機構，提供社區有關農業和園藝的資訊。這些機構的網站都有豐富的資料，對當地病蟲害有詳細的說明，並且列舉具有抗力的品種。華人大都喜歡種植家鄉蔬菜，但不妨每年種植一些具有抗力的新品種，用來防止植物病害。 除了選擇抗病品種之外，輪耕也是有效的防病方法。每一種真菌孢子都有它特定的植物寄主，如果在同一個地方長年種植相同的蔬菜，很容易受潛藏在土壤中的真菌侵襲。因此，同一類蔬菜不要在同一地方連續種植三年，要與其他種類的蔬菜輪換種植。
 輪耕可以有效預防蔬菜發生病害。
對付植物病害另一個方法是改換具有抗力的不同植物。如果你發覺某種植物經常發生問題，難以控制，即使是你心愛的植物，都要壯士斷腕，改種其他植物。庭園經常出現的白絹病(southern blight)，最好用這種方法對付。白絹病是常見的花卉病害，使多年生宿根植物的根冠腐爛，植物莖基有放射狀的菌絲，出現黑褐色圓形菌核；福祿花(phlox)和筋骨草(ajuga)是最容易招惹白絹病的庭園花卉。這種真菌病原能夠長期潛伏在土壤中，因此最好放棄染病的花卉，改種其他植物，例如具有高度抗病力的觀賞草(ornamental grasses)。白絹病的真菌幾年後會完全消失，那時可以重新種回曾經染病的植物。 木本植物的壽命最長，價格也最貴，如果你計劃種植喬木和灌木，在購買前尤其要做好準備工作。除了測定種植地點的土壤酸鹼度、以及排水和日照的情形，最好到當地公園觀察當地流行的木本植物，或者從參觀書籍和園藝網站查閱能夠抗病的品種。 |
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