临清曾经有明朝最大的造船厂。
这是一个网名叫“临清公馆街老头”的人作出的论断。
“临清公馆街老头”的真实身份是一家企业的财务人员。这几年，每到节假日，他都义务组织临
临清曾经有明朝最大的造船厂。
这是一个网名叫“临清公馆街老头”的人作出的论断。
“临清公馆街老头”的真实身份是一家企业的财务人员。这几年，每到节假日，他都义务组织临清“胡同游”。因此，“临清公馆街老头”在网络上成了名人。就是他，利用业余时间研究临清历史文化，还发现了一个沉寂数百年的“历史秘密”。
其实，“临清公馆街老头”今年才50岁，他叫刘英顺。
【意外】探寻老胡同来历“发现”古船厂
刘英顺喜欢研究当地文化，对临清的历史掌故了如指掌。去年，他开始着手编写《临清胡同文化》，收录到这本书的老胡同有288条。
每条老胡同都有文化底蕴，且大部分与运河有关。例如：竹竿巷，这是一条专门卖竹竿的胡同。这些竹竿都是通过运河从江南运来的，所以，这条胡同成为运河老胡同中的“代表”。
刘英顺是一名财务人员，与数字打交道多年，认真严谨是他的特点。同样，他对老胡同的来历从来不凑合，弄清楚老胡同的前世今生，他才下笔收录书中。
奇怪的是，灰厂街、箍桶巷、钉子街、南厂街的来历让刘英顺百思不得其解。他查阅了《临清县志》，但是没有找到答案。
一个偶然的机会，刘英顺弄到一本《清江船厂志》。在这部书里，刘英顺发现了一个重大秘密。
这个秘密就是，在《清江船厂志》里有关于临清“卫河船厂”只言片语的记载。
在明朝，曾经有三大造船厂，即南京龙江船厂、淮安清江船厂、临清卫河船厂。既然临清卫河船厂是独立的船厂，为何没有自己的“厂志”，而是在《清江船厂志》中出现？
带着这样的疑问，刘英顺又查阅了《漕船志》。令刘英顺没有想到的是，《漕船志》为他解开了所有疑问。
【揭秘】百余年古船厂缘何突然“消失”
古船厂给临清留下的印记是与古船厂有千丝万缕关系的老胡同。
刘英顺说，造船用的楠木、柏木大都是通过运河从南方运来的，除此之外，临清专门有商人为古船厂提供一些“小部件”，比如：有为漕船提供弹绳、棚绳、缆绳、纤绳的“打绳口胡同”；有专门为漕船修造提供铁钉的“钉子街”；有专门为漕船提供油灰、麻灰的“灰厂街”；还有为漕船提供水桶、亮子的“箍桶巷”。这些街道都是专门为船厂供应“小部件”的作坊一条街，可想而知，当时的船厂附近是多么繁华。
经过查阅大量史料，刘英顺断言：那个曾经辉煌一时，随后又沉寂数百年的古船厂就在临清南厂街一带。
《漕船志》中有这样的记载：“永乐七年（1409），淮安、临清肇建清江、卫河二厂。”
《漕船志》对临清卫河船厂也有较为详尽的记载：“临清卫河造船总厂大门，三间；二门，一间；正厅，三间；东西书办、军牢房，各三间；退轩，三间；住房，三间。”
当年的临清卫河船厂有十八个分厂，自南厂街依次展开，东至都司庙，长五里。它们依次为临清厂、东平所厂、平山厂、济宁厂、濮州所厂、任城厂、东昌厂、德州厂、德州左厂、天津厂、天津左厂、天津右厂、神武中厂、定边厂、通州左厂、通州右厂、淮安厂、大河厂。
古船厂工匠一部分来自工部和内府各监局控制下的民匠，这是具有专业造作技术的工匠，是官家工匠的骨干；另一部分是都司卫所控制下的军匠，是官家工匠的次要力量。据《漕船志》记载：“景泰二年（1451），令清江、卫河二提举司匠役二年一班。卫河提举司人匠各府人匠，共二千一百八十四名。”在临清卫河船厂服役的有大木匠、细木匠、船木匠、铁匠、油漆匠、画匠、箬篷匠、橹匠、艌匠、木桶匠等几十种工匠类别。“古船厂的工匠达到2000多人！”刘英顺说。
这些工匠不仅制造专门供运河漕运的浅船（平底船），也制造能够出海的洋船（尖底船），每年能制造各类船只七十多艘。
由此可见，这个“官办”古船厂规模和档次是如何之高。
从明朝永乐七年（1409）开始，卫河船厂开始了它的辉煌，然而，在嘉靖三年（1524），卫河船厂被裁撤，并入淮安的清江船厂。随后沉寂数百年。这样规模宏大的船厂为什么仅仅在临清一百多年就突然消失了，很少有人知道它的历史？这似乎是历史留给后人的一个不解之谜。
刘英顺解释说，由于当时临清不产木料，“造船木料先年俱于仪真地方收买，回厂打造”。那时候虽然有官员监督，但还是有许多人趁机作弊，最终导致船只质量不能保障。还有一些船厂人员，甚至私自倒卖船只。这些不法行为终于引起了明王朝朝廷的不满，将卫河船厂裁并。
【疑问】临清当年地位显赫县志无古船厂记载
历史到了元朝，至元二十六年（1289）会通河开通，这注定了临清会因河而繁荣。
会通河与卫运河的交汇点就在临清，因此，临清一跃成为运河上的交通枢纽。当时的临清被称为“漕挽咽喉”、“地据神京之臂，势扼九省之喉”、“西控燕赵，东接齐鲁”。特别是明朝永乐迁都北京后，贯通南方富庶之乡和北方政治中心的运河，再次将临清推上了繁荣的巅峰。
临清慢慢成为运河沿岸重要的商业城市，并有“三十二条花柳巷，七十二座管弦楼”，所以，临清不仅可以为船厂提供技术、物资方面的支持，而且可以为船厂官员、工匠们提供吃、喝、玩、乐等。
永乐十三年（1415）罢海运后，“始更浅舟由里河以达京师，南于淮安清江、北于临清卫河设二提举司，以职专造理，是即先代舟楫之署，而经济规模尤大焉者”。这里所说的卫河提举司就是管理临清卫河船厂的署衙。
刘英顺说，当年，临清不仅设有卫河提举司，还设有工部都水分司、户部督储分司、工部营缮分司等中央直属行政机构。这些行政机构设立在临清，也恰恰说明临清在运河沿岸城市中的显赫地位。
虽然临清在运河沿岸城市中地位显赫，但让刘英顺感到不解的是，《临清县志》竟然没有对古船厂的任何记载，甚至各种地方志的刻板、装潢，也不如当时的清平、馆陶等周边地区的精湛，这与临清繁荣的经济地位很不相符。（于新贵）
