[转载]壮族牛魂节

牛魂节是壮族的传统节日，又称“牛王节”、“开秧节”、“脫轭节”。

农历每年四月初八，居住在桂西北山区的壮族农家，杀鸡宰鸭，酿制甜酒，用枫叶、紫蕃藤、黄饭花、红兰草等植物的汁液蒸煮五色饭，合家欢乐。各家带上食品到牛栏旁边祭牛魂，然后，把食品和鲜草分给牛吃。

午间，家家都要举行敬牛仪式。这时，全家坐在摆满酒席的桌边，由家长牵牛绕桌一周，同时唱起敬牛歌：“牛吔，我的宝咯，牛吔，我的财咯，抢子花开了，阳雀鸟叫了，春水弹琴了，禾苗封桐了，四月八到了，脱轭节到了。我把你来敬，我把牛轭脱，……”。他边唱边喂牛吃五色糯饭。最后，全家站起来抚摸牛背，表示对牛的祝福。有的地方要长者高唱牛歌：“……惜衣方有衣服穿，爱牛才有五谷收，奉劝世人惜耕牛，人畜两旺乐悠悠”。这一天对耕牛尤忌棍打鞭甩，如发现牛偷吃庄稼，也只能悄悄牵走，绝不可以大发雷霆。

据说，这一天是牛王诞辰，耕牛在春耕中被人们呵斥鞭打而失魂，故立此节慰劳耕牛，为耕牛招魂。这一天不管多忙，都让牛休息，把牛栏整修一新，祈求耕牛兴旺，五谷丰登，这一天，人们牵牛到绿草丰茂的地方，让牛自由自在地吃个滚圆。主妇清扫牛栏，放上新的干草。小孩子则轻轻为牛刷背，让牛舒舒服服地过一个节日，表现了人们对耕牛的崇敬和爱护。

相传，牛魂节来源于一个传说。很久以前，因人间大地光秃，寸草皆无、尘土飞扬，牛王奉天帝的旨意，下到人间来播种百草。牛王脑瓜笨，天帝命它三步撤一把草，它误记为一步撤三把草，结果杂草遍及大地。后来天帝罚它将功补过，不许再上天庭，在人间永远吃草。牛王为农家干重活，成了农家宝，但在壮家心目中它毕竟还是一个天神，所以在农历四月初八牛王生日的这一天，众人共同庆贺，为牛脱轭，让它休息，久而久之，就演化为敬牛节、牛魂节。

有一则传说为：很久以前，桂北一带牛瘟盛行，耕牛大量死亡，人们便在四月初八这天祭神拜天，气球神灵保佑，牛王从天而降，保护来哦人间耕牛。为了纪念牛王的功绩，人们定下每年农历四月初八为牛王节。

还有一则传说为：很久以前，有一对夫妇，男的勤劳善良，女的则好吃懒做，每当丈夫外出劳动时，妻子就一个人躲在家里做好东西吃。有一年农历四月初八，丈夫在外犁田，因为早上没吃东西，犁着犁着便晕倒在地。牛很同情主人，待他醒后，就说：“你老婆好逸恶劳，尽背着你独自在家做好吃的。现在她正在家蒸糯米，准备做甜酒吃，你快回去吧。”听了牛的忠告，善良的年轻人决定回家看个究竟。一回到家，老实的男人就把牛对他说的话告诉了妻子。妻子听后火冒三丈，遂将一团滚汤的糯米饭塞到牛嘴里，从此牛再也说不出话来了。人们为了表示对牛辛勤劳动的感激和对好吃懒做者的憎恨，就在四月初八这天为牛做乌饭，规定让牛休息一天，并把这一天叫做“牛王节”。

有的地方，牛魂节在五月初七、六月初六或七月初七举行。