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最初听到莼菜这个名字的时候，还以为是跟萝卜白菜一样长在地里的，后来见到了莼菜的实物，是用透明的塑料瓶子装着的，一棵棵滑溜溜的，还不敢吃它。去利川工作后，出于半是好奇半是工作需要的目的，才对莼菜那东西作了大量了解。 莼菜属珍稀水生植物。《本草纲目》上说：“莼，又叫马蹄草，也叫水葵，生长在南方河泽中，叶形似马蹄，浮在水上，其茎紫色，柔软光滑可作羹”。莼菜世界稀少，我国产地也不多，过去无锡太湖、杭州西湖是有的，但因水质污染，现已盛名不再，利川成了主产区。2004年，国家质监总局在全面了解利川的莼菜后，行文认定，利川为我国莼菜原产地域，为利川作为“莼菜之乡”提供了更加权威的依据。  春夏季节，嫩茎没有长叶的莼菜叫稚莼，叶稍舒展的称为丝莼，到秋天老后就叫葵莼，或者叫猪莼。越是嫩、越是小的为上品。 采摘莼菜的多是年轻妇女和土家少女，她们脚穿过膝胶靴，头戴斗笠，手脚麻利地从水下将一棵棵细嫩柔滑的莼菜摘下来，丢进浮在水面上的小圆木盆里去，工作很是细致专注。这里是莼菜生产的第一“车间”，人们食用到的莼菜，就是工人们这样一棵一棵从水里捞摘起来的。看着她们辛勤快乐地劳作，仿佛采下的不是一棵棵简单的莼菜，而是一粒粒价值昂贵的宝物噢！食用方法可煮、炒、凉拌，与鱼、肉、鸡等配制成汤，滑嫩鲜美，被营养学家誉为“二十一世纪的生态蔬菜”。 近年来，福宝山的农业生态旅游不断发展，山上的人们抓住这一机遇，充分利用纯天然莼菜这一资源，开发出系列美食，有一家餐馆配制的土鸡莼菜汤成为远近闻名的佳肴，外面来了客人，好多都要去那里一饱口福。 |
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