12岁那年，周恩来离开家乡，来到了东北。当时的东北，是帝（dì）国主义列强在华争夺的焦点。他在沈（shěn）阳下了车，前来接他的伯父指着一片繁华、热闹的地方，对他说：“没事可不要到那个地方去玩啊！”
“为什么？”周恩来不解地问。
“那是外国租界地，惹出麻烦来可就糟了，没处说理去！”
“那又是为什么呢？”周恩来打破沙锅问到底。
“为什么？中华不振啊！”伯父叹了口气，没有再说什么。
不久，周恩来进了东关模范（fàn）学校读书。他始终忘不了大伯接他时说的话，经常想：“租界地是什么样的？为什么中国人不能去那儿，而外国人却可以住在那里？这不是中国的土地吗……”一连串的问题使周恩来疑惑（huò）不解，好奇心驱使着他，一定要亲自去看个究竟。
一个风和日丽的星期天，周恩来背着大伯，约了一个要好的同学闯进了租界。嘿！这一带果真和别处大不相同：一条条街道灯红酒绿，热闹非凡，街道两旁行走的大多是黄头发、白皮肤、大鼻子的外国人和耀武扬威的巡（xún）警。
正当周恩来和同学左顾右盼时，忽然发现巡警局门前围着一群人，正大声吵嚷（rǎng）着什么。他们急忙奔了过去，只见人群中有个衣衫褴（lán）褛（lǚ）的妇女正在哭诉着什么，一个大个子洋人则得意扬扬地站在一旁。一问才知道，这个妇女的亲人被洋人的汽车轧（yà）死了，她原指望中国的巡警局能给她撑（chēng）腰，惩（chéng）处这个洋人。谁知中国巡警不但不惩处肇（zhào）事的洋人，反而把她训斥了一通。围观的中国人都紧握着拳头。但是，在外国租界里，谁又敢怎么样呢？只能劝劝那个不幸的妇女。这时周恩来才真正体会到伯父说的“中华不振”的含义。
从租界回来以后，同学们常常看到周恩来一个人在沉思，谁也不清楚他究竟在想什么。直到在一次修身课上，听了周恩来的发言才解开了这个谜。
那天上修身课，魏校长向同学们提出一个问题：“请问诸（zhū）生为什么而读书？”
同学们踊（yǒng）跃回答。有的说：“为明理而读书。”有的说：“为做官而读书。”也有的说“为挣钱而读书”“为吃饭而读书”……
周恩来一直静静地坐在那里，没有抢着发言。魏校长注意到了，打手势让大家静下来，点名让他回答。周恩来站了起来，清晰而坚定地回答道：
“为中华之崛起而读书！”
魏校长听了为之一振！他怎么也没想到，一个十二三岁的孩子，竟有如此抱负和胸怀！他睁大眼睛又追问了一句：“你再说一遍，为什么而读书？”
“为中华之崛起而读书！”
周恩来铿（kēng）锵（qiāng）有力的话语，博得了魏校长的喝彩：“好哇！为中华之崛起！有志者当效（xiào）周生啊！”
是的，少年周恩来在那时就已经认识到，中国人要想不受帝国主义欺凌（líng），就要振兴中华。读书，就要以此为目标。
上一张 128 / 147 下一张 最可宝贵、最有价值而又最触动同学诸君之种种感情者，非吾东关模范学校成立第二周年纪念之今日乎？念四小时，一刻千金，拍掌欢呼，全校同庆，亦云盛矣。然余一霎时而怃然，回忆昔日改组成立时，缔造之艰难，气象之萧条，岁时再历，同学旧友，十存六七。抚今追昔，神为伤已。一霎时，余又欣然，睹今日校舍之宏，人才之盛，跄跄济济，肃肃雍雍，珥笔者纪盛事，观光者相劳慰，已足称一时之嘉会也。而一霎时，余更嗒然。夫创之既艰，后难为继。今年今日，进步逾于去年今日；明年今日之进步，未审亦如今年之于去年否也？
嗟呼！负此责任者谁乎？其惟吾校校长、教员诸公已耳，其惟吾校全体诸同学已耳。余深爱此最可宝贵、最有价值之第二次纪念日，即不能不厚望我最可钦佩、最有学识之校长、教员诸公，更不能不厚责我最可危险、最有成就之全校诸同学也。
吾校司教育之诸公乎！诸公为国家造人才，当殚其聪明，尽其才力。求整顿宜重实际，务外观先察内容，勿自隳行检，以失人则效；勿铺张粉饰，以博我名誉；更勿投身政界党会，谋利营私，以纷扰其心志，而日事敷衍。校长为学生择良教材，教习为学生谋深造就，守师严道尊之旨，除嚣张浮躁之习。注重道德教育，而辅之以实利美感，更振之以军国民之精神。教育美满，校风纯正，则此纪念日乃可因之而永久。由第二周年，以至第三周年，而达于无穷期之周年者，实赖我司教育诸公之热心维持而已矣。
吾全校之诸同学乎！吾人何人，非即负将来国家责任之国民耶？此地何地，非即造就吾完全国民之学校耶？圣贤书籍，各种科学，何为为吾深究而悉讨？师之口讲指画，友之朝观夕摩，何为为吾相切而相劘？非即欲吾受完全教育，成伟大人物，克负乎国家将来艰巨之责任耶？以将来如许之重负，基础于小学校三四年中，同学，同学，宜如何奋勉，始对之而不愧哉！一物不知，学者之耻。同学其博学乎？好问则裕，自用则小。同学其审问乎？思之思之，鬼神通之；差以毫厘，谬之千里。同学其慎思而明辨乎？学矣，问矣，思辨矣，而犹或浅尝辄止，见异思迁，躐等以求进，自是而非人焉。吾恐同学之智识亦无由新，道德亦无由固，而欲丛人才、蔚国器，难矣。如是，则书不将虚此读，业不将虚此习，师不将虚此教诲，友不将虚此切磋，吾模范学校不将虚此造就，而两周年之光阴不又将虚此度过也哉！惟望吾全校诸同学惕然自警而已矣！
余于此纪念日中抒此谬妄，其以前所云者，为吾校司教育诸公望；其以后所云者，为同学诸人勉。韪我罪我，所弗计也。然而去年今日往矣；今年今日，未往而已往矣；明年今日，他年今日，余将拭目而观吾东关之模范学校，更观吾全校同学之学生。
* 本文是周恩来在沈阳上小学时的一篇作文。该文1913年6月被选为甲等作文，在奉天省教育品展览会上展出。同年，又被收入《奉天教育品展览会国文成绩》一书。有关部门对本文的评语是：“教不如此，不足以言教学不如此，不足以言学学校不如此，不足以言学校；文章不如此，不足以言文章。”“心长语重，机畅神流。”1915年上海进步书局出版的《学校国文成绩》和上海大东书局出版的《中学生国文成绩精华》两书均收入这篇作文。
