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20亿年前 核反应堆之谜破解(图)
  奥克洛铀矿核反应堆活心区的残留部分
美科学家发现 史前大自然就拥有核 反应堆由河水自然调节——— 美国《探索》频道4月4日报道了科学家对于20亿年前一核反应堆工作原理的解释。这个神秘而古老的反应堆是在非洲加蓬共和国发现的。在漫长的历史年代中，该反应堆启动了再关闭，关闭了再启动，间歇之间储蓄消耗掉的能量，所以一直维持到了今天，而且反应堆核心区从来没有熔毁的危险。 物理学家从这个史前核反应堆中取出了一小份样品，带回了实验室研究。最终，华盛顿大学的亚历山大·梅利克和同事总结出了它的工作原理：这一核反应堆是由水调节的。奥克洛矿区有河水流过，河水缓缓渗入富含铀的岩床里，扮演了现代核反应堆的控制棒角色（现代核反应堆都是通过控制棒来加快或抑制核裂变反应）。 河水的渗入加大了铀裂变效率，从而引发了铀裂变的一系列连锁裂变。这种裂变反应会放出大量热量，从而煮沸了岩床上的河水。一旦河水被烘干了，铀裂变就会随之结束。之后慢慢地又有河水渗进岩床，核反应就会再次启动。这样周而复始地进行下去，核反应堆的铀裂变总会在一个适当的时候得到控制，所以不会陷入一发不可收拾的连锁反应而导致核心区熔毁甚至大爆炸。 新闻背景 20亿年前的核反应堆 1972年6月，法国一家工厂在使用从非洲加蓬共和国进口的奥克洛铀矿石时，惊讶地发现运来的铀矿石早已被使用过。为了探明真相，许多科学家纷纷来到加蓬奥克洛铀矿考察，不久他们发现了一个不可思议的史前遗迹———20亿年前的核反应堆！该反应堆结构合理，保存完整，而且运转时间长达50万年之久。 然而在20亿年前，地球才刚刚开始萌发最原始的生命，人类也只是在近二三百万年间才真正出现。那么，是谁创造了这个古老的核反应堆？一时间众说纷纭，但没有一个站得住脚的证据证明它的来历。 作者：晴川 |
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