大蒜的小檔案

大蒜屬於百合科家族，與洋蔥、紅蔥頭和韭蔥是近親。大蒜主要有蒜梗實心與蒜梗中空兩大類。野生大蒜是蒜梗實心的品種；培養的大蒜則有實心與中空之分。最常見的蒜梗實心品種為羅傑(Roja)、德國紅(German Red)與瓦倫西亞(Valencia)。銀皮(Silverskin)、朝鮮薊(artichoke)與義大利(Italian)是最常見的蒜梗中空品種。

為什麼要吃大蒜？

雖然大蒜含有多種營養素，但是你必須要大量食用才會得到足夠的營養。雖然如此，它含有多種的植物化學成分，能保護人體免於受損，例如其中的「蒜素」(allicin)是細菌殺手；皂素(saponin)可以調節好壞膽固醇密度的比例；香豆酸(coumaric acid)則是抗癌的高手等。
抗菌與抗黴菌：最近的兩項研究中，路易斯．派斯特(Louis Pasteur)在實驗室的環境下，展示一顆大蒜搗碎後所產生的蒜素含量，對殺死抗萬古黴素腸球菌(VRE)(vancomycin-resistantEnterococci)與抗甲氧苯青黴素金黃色葡萄球菌(MRSA)(methicillin-resistant staphylococcusaureus)的顯著效果。
維護心血管健康：一項隨機、雙盲的人類研究發現，在攝取大蒜營養補充品十二個星期後，低密度膽固醇降低了百分之十一。另一項包含二百六十一位患者在食用大蒜萃取物十六個星期後，膽固醇指數降低百分之十二，三酸甘油脂則降低百分之十七。一項針對患有中度高膽固醇的人進行有關陳年大蒜萃取物的效果發現，在食用陳年大蒜萃取物後，其血小板黏附作用與血液中的纖維蛋白原(fibrinogen)(會造成血液濃稠，增加血栓的風險)約減少了百分之三十。

降低孕婦罹患子癲前症（妊娠毒血症）的風險：英國研究專家發現，大蒜有助於增加腹中嬰兒的重量，同時減少懷孕期間罹患子癲前併發症的風險。預防癌症：將近有三十份研究顯示，大蒜有一些防癌的功效。特別是預防攝護腺癌與胃癌。

有益於血液和血管健康的食物

1.黑木耳：黑木耳有防止血小板聚集和抗凝血作用，能減少血液凝集、防止血栓形成、延緩動脈硬化的發生和發展。黑木耳中的木耳多糖還能調節血脂。

2.香菇：包括平菇、草菇等，都是高蛋白、低脂肪、富含維生素的健康食品。特別是香菇還有降血壓作用，它含有核酸類物質，可抑制膽固醇的產生，防止脂質在動脈壁沉積，防止動脈硬化和血管變脆，使血管變得年輕。
3.蜂蜜：含有豐富的維生素C、維生素K、維生素B2、維生素B6、胡蘿蔔素，能改善冠狀血管的血液迴圈，防止血管硬化。
4.大棗：含有相當豐富的維生素P，維生素P能增強毛細血管彈性，防止出血性疾病。
5.茄子：含有維生素P，其中以紫茄子含量最高。維生素P能增強毛細血管的彈性。茄子還含有豐富的維生素A、維生素C、蛋白質和鈣，能使人體血管變軟。它還能散淤血，降低心血管中血栓形成的概率。因此，茄子對防治高血壓、動脈粥狀硬化及腦中風有較好作用。