 一潭碧波，两只鸳鸯，朝夕相伴，永不分离。它们在水面上相亲相爱，悠闲自得，风韵迷人；时而跃入水中，引颈击水，追逐嘻戏；时而又抖落身上的水珠，交嘴亲颈，互相梳理着华丽的羽毛。鸳鸯，曾经或现在仍是中国人心目中最美丽的异禽。
千百年来，鸳鸯是永恒爱情的象征，是一夫一妻、相亲相爱、白头偕老的表率，甚至认为鸳鸯一旦结为配偶，便陪伴终生，即使一方不幸死亡，另一方也不再寻觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。因此，鸳鸯成为传统文学中最具表现力的动物，是文人墨客最倾心的自然界的宠儿，寄托着千古不渝的爱情。 不过，古代到底何时把鸳鸯喻为爱情的象征，至今难以考证。诗经中便有：“鸳鸯于飞，毕之罗之，君子万年，福禄宜之；鸳鸯在梁，戢其左翼，君子万年，宜其遐福。”由此可以看出，在诗经产生的年代，鸳鸯只是一种祈福的神鸟，而不是代表爱情。而从“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑”的诗句里，却可以看出雎鸠是美好爱情的寄托。
 到了晋朝时，人们从鸳鸯的止则相偶、飞则成双，首先想到的并不是异性爱情，而是手足兄弟。有诗曰：昔为鸳和鸯，今为参与商，到底是否当今的所谓同性之间的同志关系，还很难说。晋人郑丰在《答陆士龙诗》中写道：鸳鸯，美贤也，有贤者二人，双飞东岳。这里的鸳鸯，比喻的就是陆机、陆远兄弟。 
而晋人干宝的《搜神记》，应该是最早把鸳鸯喻为爱情的文学作品，书中记载：古时宋国有个大夫名韩，其妻美，宋康王夺之。怨，王囚之。遂自杀。妻乃阴腐其衣。王与之登台，自投台下，左右揽之，衣不中手而死。遗书于带曰：愿以尸还韩氏，而合葬。王怒，令埋之二冢相对，经宿，忽有梓木生二冢之上，根交于下，枝连其上，有鸟如鸳鸯，雌雄各一，恒栖其树，朝暮悲鸣，音声感人。说明鸳鸯自远古以来就是忠贞爱情的象征，只是没有被彰显出来而已。  而文学的风骚，也逐渐影响了民间的风俗习气。我国民间盛行鸳鸯是忠贞爱情的象征，借以告诉人们对爱情应有忠贞的态度，所以，送给新婚夫妇一副鸳鸯图案以示祝贺，这是对他们美好幸福的祝愿。自古以来，在鸳侣、鸳盟、鸳衾、鸳鸯枕、鸳鸯剑等俗物俗语中，都离不开鸳鸯，鸳鸯戏水更是我国民间常见的年画题材。基于人们对鸳鸯的这种认识，我国历代民间还流传着不少以鸳鸯为题材的，歌颂纯真爱情的美丽传说和神话故事。
而到了近代，鸳鸯文学在文学史上更盛行其时，形成了著名的鸳鸯蝴蝶派，从晚清一直延续至民国中晚期。这一流派顾名思义就是以描写世俗爱情为己任，被周作人称为鸳鸯蝴蝶派的始祖苏曼殊，他写的《断鸿零雁记》，记述的是和尚的爱情故事，而张恨水便成了鸳鸯蝴蝶派最具成就的代表人物，对中国近现代文学产生了不可磨灭的影响，也做出了杰出的贡献。
但是，如果我说，在中国文学史上，以鸳鸯为载体，而建立起来的代表忠贞爱情的文学，实际上是一种伪命题。也许很多人不会同意，而实际情况确实如此。因为文学寄寓的载体本身，就是荒谬的，不真实的，也是一种以讹传讹的结果。 因为经过人们实际观察，鸳鸯只是在繁殖期，建立固定的配偶关系，从表面上是亲密相处，形影不离，而实际上，产卵、孵化、育雏都是雌鸟单独承担。鸳鸟自结婚以后，恰似花花公子一样，逍遥自在，各处游玩，把家里的家务活，全都推给了鸯鸟。另外还观察到，一旦有一方死去，也不会单身，会再去结婚。 而在我们的文学作品中，往往也是把爱情绝对化、标准化。忠贞是爱情的唯一标准，婚姻是完美爱情的唯一归宿，爱情要用婚姻来证明，婚姻要用一生来换取。再苦再累再怎么不幸福也得忍着，实在忍不下去了，就要电闪雷鸣，再见也不是朋友，而是毁了一生幸福的敌人。 千百年来，我们歌颂为亡夫守寡一生的贞妇、自刎殉夫的烈女、坐怀不乱的君子和为大义抛妻弃子的义士，想当然地视这些面容枯槁、言语无趣的寡妇寡男，作为爱情的神圣偶像，而忽视了他们自身的不可爱与非人性之处。 这便是中国自古以来，所谓鸳鸯爱情文学的荒谬之处，所谓忠贞爱情伪命题。古代的才子佳人式的爱情模式，以及现代的琼瑶式爱情，武侠式的侠义爱情，郎才女貌的婚姻，无一不是打上鸳鸯的印记。 其实，那都是在脉脉含情、卿卿我我的伪善轻纱之下，隐藏着无数人性的扭曲，人性的丑陋，就象鸳鸯表面的情意绵绵，实际上游戏人生。不过，撕下人为加在鸳鸯身上的谎言，我们才有可能看到真实可爱的鸳鸯，而文学不也应该如此么？ |
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