一战秘史：英国政治家说YES时的NO

在大战前的最后一个周末里，德国和法国都进行了战争动员，英国内阁有八位阁员赞成英国出兵干涉比利时可能遭受的入侵，另有十一位阁员反对战争。邱吉尔、格雷、阿斯奎斯偏向出兵干涉。在反对一边，有许多著名人物，最著名是财政大臣戴维·劳埃德·乔治，他虽然持反对战争的意见，但同时又谨慎地不让别人把他视为反战的领袖，因为那样他就会损害未来操纵局势的空间。尽管反对干涉的阁员占了大多数，但是有几位的态度开始松动。阿斯奎斯、格雷灵巧地软化了持反对出兵干涉阁员的原则性，他俩诱使他们相信了一个微弱的可能性，英国在未来战争中的角色很有限，只限于出动海军，因而风险和代价都较低。于是，局势的控制权已经不再反战派阁员的手中，只有极少数几个阁员还认为他们靠辞职能改变局势。

　　一些老资格的反战派阁员认为，英国目前的状况很类似于一个中了诱饵销售法诡计的消费者，卖家用低价位作诱饵，先诱导出买家的欲望，然后再卖较贵的商品。约翰·墨利勋爵，这位年事已高的自由党党魁，最终和另几位阁员一起采取辞职的办法对抗战争，他曾说：“比利时问题突然成为不容许辩驳的暴怒，不是因为有人违背条约导致的愤慨，而是英国把比利时问题看成是向法国派遣远征军的借口。”这个充满怨恨的观点，在几年后获得一位女士的支持。她叫弗兰西斯·史蒂文森·劳埃德·乔治，她曾是劳埃德·乔治的私人秘书兼情人，后来成为他的妻子。她亲眼目睹了劳埃德·乔治在八月危机期间周转与各阁员之间谋求宣战一事。四十年后，她写道：“劳埃德·乔治在危机一开始就主意已定，他知道英国肯定参战，德国入侵比利时是老天爷给英国参战的借口，一个具有讽刺意义的事实。”