荷花又称莲花，其雅号多达80个，实为花中罕见。《诗经》中称其为“荷花”，《楚辞》里作“芙蓉”。《庄子·天运》曰：“名，公器也，不可多取。仁义，先王之蘧庐也，止可以一宿而不可久处。”“蘧”是荷花的别称，被视为“先王仁义”的化身。因为它气质圣洁高雅，故又有“凌波仙子”、“水宫仙”、“君子花”、“玉环”等美名，古人视之为花中“净友”。
荷的全身都是宝，其叶、花、莲、藕合为一体。正如李渔的《芙蕖》一文所说的那样：其可目，“有风既作飘摇之态，无风亦呈袅娜之姿”；其可鼻，“则有荷叶之清香，荷花之异馥，避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生”；其可口，“则莲实与藕皆并列盘餐而互芬齿颊者也”。总之，“无一时一刻不适耳目之观，无一物一丝不备家常之用者也。有五谷之实而不有其名，兼百花之长而各去其短，种植之利有大于此者乎？”
夏日的莲荷，给人们带来一个清凉世界，是中国文化的代表与吉祥物。其一，荷与“和”谐音，这是关于儒、道、佛三教的美妙比喻：碧绿的荷叶，象征着出世的佛学；粉红的莲花，象征着遗世的道学；白玉般的藕节，象征着入世的儒学。它们三位一体，正好和合为中国的传统文化。其二，莲与“廉”谐音，人们传诵周敦颐的《爱莲说》，“予独爱莲之出淤泥而不染”，象征大师的“人极”学说。从古到今，荷风莲骨已经深入人心。
