三、为什么要读书？
有一天，我的孙儿问我：人为什么要读书？我被这个有点“愚蠢”而幼稚的提问惊醒了。我说：人们都是这么认为的，是为了识字，获取知识、思想、情感吧。过后，对于这个堂而皇之的理由，我又疑惑了：“人为什么要识字获取知识呢？也许是为了更好的生存，为了使生活充实而不至于无寂寞吧。”那么，人又为什么而活着？耐不住的好奇使我把“读书”和“活着”纠缠在一起。究竟读书是为了活着，还是活着为了读书？于是，我翻阅了不少文章典籍，古今中外的名人论述，从中发现：虽然以往读书似乎是一件神圣的事，而如今读书已经成为很平常的普通事，但谈论读书的好处多得不可胜数。恐怕人世间似乎很难有对同一事物完全一致的看法，然而，读书则是例外。无论权倾朝野的政坛显贵，还是腰缠万贯的商界名流；无论是满腹经纶的学术泰斗，还是胸无点墨的平头百姓，他们对读书都怀有一种特殊的情感。在众多的关于为什么要读书的论述中，最让我赞赏的是：法国作家福楼拜1857年说的一句话：“阅读是为了活着。”人活着太需要支撑生命的东西。著名美国心理学家马斯洛在关于人的需要层次的学说中，将人的需求分为五个层次，依次为：生理需要、安全需要、归属与爱的需要、尊重的需要、自我实现的需要。人为了活着，除了有如吃、穿、住、用、行等物质的要求之外，还要有如仁、义、礼、智、信等精神的要求。我把这些要求归纳为物质的需要和精神的需要。并且，认为在精神生活上的需要最高层次是“自我实现的需要”，即充分开拓和利用自己的潜能，并完全实现自己理想与抱负的需要。人作为一种感性的个体存在，从空间上和时间上来说是有限的，但人的精神要超越这种个体存在。人活着应该追求一种有意义有价值的人生，需要为每一天的生活得到鼓励和依据的东西，需要寻找自己为人做事的原则、信念乃至方式。而读书是最高层次“自我实现的需要”的基石。清代学者山阴金先生代表芸芸众生在所编《格言联璧》一书中说出这样的话：“古今来许多世家，无非积德；天地间第一人品，还是读书”。中国近代出版家张元济先生有一句简单朴素的话:“天下第一好事，还是读书。”“天下”又“第一”，都形象地指出了读书的优越性，世上最美好的事情是读书。所以，我经过思考良久后把读书看作是人们生活的一种高级需要。下面结合我的读书生活具体地说说这个问题：
