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泰坦巨蟒

 我爱图书馆110 2013-06-26

泰坦巨蟒

百科名片

泰坦巨蟒属 (学名:Titanoboa,意即“极大的蟒蛇”)是一个生活在古新世(约 6,000 至 5,800 万年前)的蛇属。
中文学名:泰坦巨蟒
拉丁学名:Titanoboa
界:动物界
门:脊索动物门
亚门:脊椎动物亚门
纲:爬虫纲
目:有鳞目
亚目:蛇亚目
科:蚺科
亚科:蚺亚科
属:泰坦巨蟒属
种:塞雷洪泰坦巨蟒
分布区域:南美洲哥伦比亚北部
化石时期:古新世

编辑本段简介

已知的唯一种塞雷洪泰坦巨蟒 (T. cerrejonensis)也是已知最大的蛇。把它石化的脊椎骨与现代蛇比较,研究人员估计其身长可达到50英尺(约合15.24米),体重超过2500磅(约合1134公斤),身体最粗处厚达1米(3.3 英呎)——这三个数字已经足以说明它们的可怕之处。
泰坦蟒早在近5800万年前就已灭绝,形象地说,它们就像是将现代蟒蛇放大后的产物,据专家估计,它的主要食物是鳄鱼。[1]

编辑本段发现

二十八条巨蟒的化石是在2009年在哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿被发现的。此前,在南美洲昔日的热带地区很少有古新世的脊椎动物被发现。
此种是由一队由佛罗里达大学研究脊椎动物的古生物学家约纳森·希洛克 (Jonathan Bloch)和巴拿马史密森尼热带研究所的古植物学家卡洛斯·哈拉米约 (Carlos Jaramillo)率领的国际科学考察队伍发现的。

编辑本段体型与温度

由于蛇是冷血动物,这项发现也暗示了,其生活的热带地区比研究人员原先估计的更温暖,平均气温为 32℃° (90°F)。只有这样的气候才能让蛇长得这么大。[8][9]而当地的年平均气温为 28℃。[2]

编辑本段体型比较

二十八条蛇中最大的八条重约2,500 磅 (1,136 公斤),体长12—15米 (37—50 英呎)。而现存最大的蛇,包括长约7.5 米(24 英呎)的森蚺 (最重的蛇)[11]和长约9米 (30.5 英呎)的网纹蟒(最长的蛇)。[3]而现存最小的蛇,卡拉细盲蛇,身长只有10 厘米 (4 英吋)。[12]之前最长的化石蛇,是Gigantophis属的G. garstini,出土自埃及,长10米。[3]

编辑本段化石重塑

北京时间3月27日消息,美国史密森学会已经令一种6000万年前在雨林里蜿蜒穿梭的长达48英尺(14.63米),重达2500磅(1133.98公斤)的泰坦巨蟒(Titanoboa)重新回到人们的视线中。继恐龙灭绝之后,其他食肉动物开始争夺统治地位。泰坦巨蟒是其中最大的一个,这种比任何蟒蛇都大的史前巨蟒显然也是历史上最大的蟒。
史密森学会在一个新电视节目中再现了这种可怕的史前巨兽,该节目的主要目的是探索困扰科学家的一个问题——为什么这种蟒会长那么大。史密森频道的节目设计负责人大卫-罗亚勒说:“这是一个似乎非常奇幻的发现,它看起来可能像是一个幻想的主题。它是一种出现在斯皮尔伯格设想的过去的动物,它的名字会令人想起一种虚构的庞大怪兽。”史密森频道创作了一部有关发现这种生活在6000万年前,长达48英尺(14.63米),重2500磅(1133.98公斤)的史前巨蟒的影片,并塑造了该食肉动物可能的样子。
该影片利用一个实物大小的巨蟒雕像进行宣传,并在纽约中央车站展出。美国佛罗里达自然历史博物馆馆长和古生物学家乔纳森-布洛赫博士是负责发掘泰坦巨蟒化石的科研组成员之一。发现这种巨蟒化石的地方,曾被认为古新世是一片原始雨林。蛇的颅骨几乎从未发现过,因为它们极其易碎,通常早已分解掉了。“困扰我们的一个问题是这种蟒为什么会长那么大,我们认为这是因为热带地区的温度更高。泰坦巨蟒是恐龙灭绝后的至少1000万年间最大的陆地食肉动物,因此它是恐龙消失以后地球上新的统治者。”
泰坦巨蟒的化石是在哥伦比亚瑟尔琼(Cerrejon)的一个露天煤矿发现的,与它一同发现的还有海龟和鳄鱼化石。这种庞然大物生活在古新世,即恐龙因一颗巨大的小行星或者彗星撞地球走向灭亡后的1000万年间,它帮助填补了进化史上缺失的一环。在获得这一发现以前,科学家手里没有6500万和5500万年前生活在热带南美洲的脊椎动物的化石。美国华盛顿史密森国家自然历史博物馆的詹森-海德博士说:“现在我们拥有一扇窗,通过它我们可以回溯到恐龙灭绝后的时代,看一看是怎样的动物取代了恐龙的统治地位。这种像大蟒蛇的庞然大物比一辆城市公交车更长,体重超过一辆小轿车的重量。它是有史以来已知的最大蛇类。”[4]
参考资料

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