时下颇有许多中国人认为明代嘉靖年间的倭寇成员多是中国人，而且倭寇还受中国人指挥。如此看来，那其时的倭患当然不是倭寇入侵了，因为倭寇不过是一个听命行事的地位。究竟真相如何？我们先来看几则史料：
萧显者，广东人，书生也。多谋善战，为王直所惮。江南之事，显实首之。获华亭泾人杨元祥，问以城中全帛数。元祥言：“府库之藏已迁入苏州，不若南翔之富也、”遂导之以南。……至南翔，市人乘屋而以瓦石去贼，贼颇有伤者。显伞真倭数人，登。屋斩众，遂溃去。时商贾辏于南翔，金宝山积，贼取之不能尽，大快意而去。元祥因乞归，显必欲携之见船主，船主，日本人，不知何名也；显见叩头，陈元祥之功，杀牛羊以祭海，因厚遗之，将遣三十倭人，送至其家，元祥辞，乃给以令箭而归。《西园闻见录》卷五六《兵部五·防倭·往行》
（萧显）善战多谋，王直亦惮而让焉者也。郑若曾《筹海图编》
有王直者，徽人也。以事亡命走海上，为舶主渠魁倭奴爱服之。《嘉靖东南平倭通录》
王直始以射利之心，违明禁而下海，继忘中华之义，入番国以为奸。勾引倭寇，比年攻劫，海宇震动，东南绎骚。上有干乎国策，下遗毒于生灵。恶贯滔天，神人共怒。《倭变事略》
王直于嘉靖三十二年被俞大猷打败，后又被汤克宽打败，后来遁往日本平户，“倾赀勾引倭奴”，所谓勾引便是指贿赂。从材料中可以看出萧显见了日本主子要给他扣头，显然不过是倭寇的奴才，而对这样的奴才，“王直亦惮而让焉者也”。显然所谓“三十六岛之夷，皆听其指使”实在是天方夜谭，充其量不过是王直招募了一些小倭寇罢了。明兵部尚书杨博说：“蠢尔倭奴敢肆流劫者，皆缘我之内逆为之乡导也。倭奴非内逆（汉奸）无以逞狼贪之志，内逆非倭奴无以遂鼠窃之谋。”（郑若曾《筹海图编》）其时倭寇与海盗之间就是这种狼狈为奸的关系，有的海盗像萧显、陈东等等直接就是倭寇的下属，王直不是其下属，但导引倭寇入寇杀人抢劫，实在是当之无愧的汉奸。这是说的海盗，那么倭寇中的中国小倭寇呢？我们先看几则史料：
俘虜必開塘而結舌，莫辨其非倭，故歸路絕。
恩施附巢之居民，故虛實洞知。
賞豐降虜之工匠，故器械易具。
寇擄我民，引路取水，早暮出入，按籍呼名，每處為簿一扇，登寫性名，分班點閘。真倭甚少，不過數十人為前鋒。寇還島，皆云「做客回矣」。凡被我兵擒殺者，隱而不宣，其鄰不知，猶然稱賀。鄭若曾《籌海圖編》(景印文淵閣四庫全書本584冊，臺灣商務，1983)，pp.68-72。
嘉定知县杨旦禀称,该县逃回民倪淮供：于嘉靖三十三年五月内，被倭贼拦抢上船，跟到彼处，只见彰、温两处人无数，在彼衣帽言语一般，说这里是日本国所管，地名五斗山，种植稻米、绿豆、大小二麦、菜、蒜等物。但来打劫俱是彰州人指引，船中俱有倭子做主，如要来者，先送钱一千文与船主。《嘉靖平倭祗役纪略》卷二《贼情疏》
又访得贼中海岛夷洲，真正倭种不过百数，其内陆亡命之徒固多向，亦往往有被劫掠不能自拔者，近日贼抢娄塘、罗店等外，驱率居民挑包，其守包之人与吾民私语，言是某府州县人，被贼胁从，未尝不思乡里，但已剃发，从其衣号，与贼无异，欲自逃去，反为州县所杀，以此只得依违苟延性命。《备倭事略》归有光
从材料中我们可以得到几个印象：
一，倭寇中的中国小倭寇的来源有俘虜、降人、汉奸三种情况。所谓“俘虜必開塘而結舌，莫辨其非倭，故歸路絕。”“恩施附巢之居民，故虛實洞知。”“賞豐降虜之工匠，故器械易具。”
二，倭寇中的中国小倭寇皆听命于倭酋，没有自主之权。所谓“寇擄我民，引路取水。。。”“船中俱有倭子做主，如要来者，先送钱一千文与船主。”
三，倭寇中的中国小倭寇一旦成了倭寇即难以回头。所谓“俘虜必開塘而結舌，莫辨其非倭，故歸路絕。”“被贼胁从，未尝不思乡里，但已剃发，从其衣号，与贼无异，欲自逃去，反为州县所杀，以此只得依违苟延性命。”
四，倭寇中的中国小倭寇多有想回乡里者，多有被贼胁迫者。所谓“又访得贼中海岛夷洲，真正倭种不过百数，其内陆亡命之徒固多向，亦往往有被劫掠不能自拔者，近日贼抢娄塘、罗店等外，驱率居民挑包，其守包之人与吾民私语，言是某府州县人，被贼胁从，未尝不思乡里。。。”
至于倭寇对我国人之种种罪恶，书不尽书，限于本文标题，吾不多劳。只想概然叹曰：倭患明是倭人侵我华夏，杀人抢劫放火奸淫无不为之，而我后人尤谓此乃正义战争，亡命于倭患之先人，若在天有灵，其视之当做何想？吾不知也。
