（一）独体字
独体字是以笔画为直接单位构成的汉字，它是一个囫囵的整体，切分不开，例如“人、山、手、毛、水、土、本、甘“等字。
笔画与笔画组合成独体字，有下列几种组合关系：
1、离散关系：即笔画与笔画之间有一定的间距， 互不接触，例如“八、二、儿、川、心、六”等字。
2、连接关系：即笔画与笔画互相连接，例如“人、工、入、上、下、正、丁、月、几、己、韭”等字。
3、交叉关系：即笔画与笔画之间互相交叉，例如“十、卅、丈、夫、井、车、力”等字。
4、综合关系：即离散、连接、交叉等多种关系综合在一起，一个汉字包括好几种笔画组合关系，例如“巾、长、本、无、手、牛、士、毛”等字。
不少形近字的区别，主要是由笔画组合关系的不同来体现的，例如“八”与“人”是离散与连接的区别， “午”和“牛”是一笔交叉和多笔交叉的区别。 其他又如“九—几”、“天—夫”、“刀—力”、“开—井”等字。
独体字的笔画形状及笔画组合，往往是因字而异，学习时只能一个一个死记，不能类推。初学汉字的人感到汉字难学，与此不无关系。独体字在整个汉字系统中数量并不是很多，但所占的地位十分重要，它们不仅作为一个独立的字从古使用至今，而且绝大部分同时又都是合体字的构成部件，作为偏旁构成合体字，构字能力极强，把它们看作是汉字系统的核心一点也不过分。例如以“木”为偏旁构成的现代常用汉字就有400多个，其他如 “口、人、日、土、王、月、马、车、贝、火、心、石、目、田、虫、米、雨”等， 构字频度都相当高。 掌握了这些常用的独体字，进而学习其他汉字也就不难了。从这个角度看，汉字又有易学的一面。
（二）合体字
合体字是以偏旁为直接单位构成的汉字，在汉字系统中占大多数。
合体字由偏旁组合而成， 因此内部结构可以进一步分析， 例如“赶”由“走”、“干”构成，“烧”由“火”、“尧”构成，“呼”由“口”、“乎”组成。构成合体字的偏旁，最初和字音、字义都有一定的联系，后来由于字义的发展，语音变化，字形演变，这种联系就不大容易看出来了，有的甚至毫无联系可言。如“取”字，是用手（又）割取耳朵，古代对战死者割取耳朵作为记功的凭证， 现在表示拿、获得的意思， 与“耳”就没有什么关系了；又如“羞”从“羊”，表示这个字的意义同“羊”有关，本义是“珍馐”，但现在表示“羞涩”之意，本义用“馐”字代替，所以从现代字义考察，无论如何也看不出它们之间有什么联系了。
《简化汉字独体字表》共280字
1 画
一乙
2 画
二十丁厂七
卜
八人入乂儿九匕几刁
了乃刀力又乜
3 画
三亍干于士土工才下寸丈大兀与万弋
上小口山巾
千川彳个么久丸夕及
广亡门丫义之
尸已巳弓己卫孑子孓也女飞刃习叉马乡幺
4 画
丰王井开夫天无韦专丐廿木五卅不太犬歹尤车巨牙屯戈互瓦
止少曰日中贝内水见
手午牛毛气壬升夭长片币斤爪父月氏勿欠丹乌
卞文方火为斗户心
尹尺夬丑爿巴办予书毋
5 画
玉末未示戋正甘世本术石龙戊平东
凸业目且甲申电田由央史冉皿凹
民弗出皮矛母
生失矢乍禾丘白斥瓜乎用甩氐乐匆册鸟
主立半头必永
6 画
耒耳亚臣吏再西百而页夹夷
曳虫曲肉
年朱缶乒乓臼自血甪舟兆
产亥羊米州农
聿艮
7 画
严求甫更束两酉豕来
芈里串
我身豸系
羌良
8 画
事雨
果
垂秉臾
肃隶承
9 画
柬面
韭禺
重鬼禹食
彖
11 画
象
