博士后是什么？

博士后是什么？

(2012-06-01 14:53:36)

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标签： 博士以后 国家级实验室 自然科学界 博士后流动站 终身教授职位 杂谈

分类： 美国教育--大学篇

    就是“博士以后”。

       我每次这么一说，都有人会笑翻了。我有时是喜欢开点玩笑，不过这句话却是一句实话。在美国英语里，这个词是“postdoc”，“post”就是以后，“doc”就是“doctoral”的简化念法，合在一起，就是“博士以后”的意思。很多美国人不知道这个词或者不知道它具体是怎么回事，毕竟跟人们的生活离得很远。

       到了中文翻译里，这个“后”字里面出现了玄机，它可以是“以后”的意思，也可以是皇后、太后的“后”，就是国际象棋里比王还厉害的那个“后”。慢慢地，在这个不知为了什么要上无穷无尽的学的中国文化里，“博士后”就成了博士以后再可以去“考”的一样宝贝了。

博士后比较正式一点的英文表达是“postdoctoral research”，是指博士刚毕业不久（一般五年以内）的年轻科学家在一些科研基金的支持下、在有前辈带领下进行科学研究工作。他们的工资要低于助理教授的工资，而且不是个固定职位的工作，二、三年就要走的。这批年轻人干着科学家的研究工作，拿的却是少很多的津贴，但是这又可以缓和毕业出来找不到工作的矛盾，毕竟津贴收入还是比当没收入的研究生要高多了。所以这是一个两全其美的过渡。

十几年前我在UCLA读学位时，一起做行政的有一个生物系的研究生，实在找不到合适的工作，最后选择了一个博士后的位置去做过渡。他本人很痛苦，我们一起工作的来自各个专业的研究生们也都很难理解，干嘛要弄个“博士以后”的研究津贴，而不是申请一个终身教授的职位呢。

人类社会越来越现代化，其代价就是一个人走向社会开始工作之前的需要的培训越来越多，年头越来越长。到哪里做个小学徒然后慢慢当上掌柜的这样的机会已经基本消失了。现在博士后在自然科学界开始慢慢地要变成必然要求了，目前英国提供的大学或国家级实验室的正式工作岗位，约有四分之一要求有博士后工作经验。说不定将来“博士以后”还有可能成为不可缺少的要求了。

文科呢，因为没有科研经费支持，所以没有这样的博士后流动站，毕了业想过渡一下连机会都没有。

英文的这个“post”（以后）还在一个常用表达里出现，就是80后、90后的这个“后”。80后的英文写成“post-80s”，准确地说就是“八十年代以后”，大概是源自港台汉语的写法，八十年代写作“80年代”，这样就产生了“80后”的译法。有人只看到字面意思，所以又把这个“80”肢解搞出了个“85后”，这就毫无道理了，还要不要再分出86后、87后呢？

不过约定俗成就是人类语言的一个特点。大家都这么用了，你怎么“规范”都无法把它规范过来。所以天天研究语言的我，实在搞不懂以“规范”语言为职责的国家语委为什么要存在？