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闲话政权更替之周期律

 南川 2013-07-19

古往今来,总结政权兴亡之规律的论述很多,其中,最有名的是《新唐书.卷一百一十五》中提到的:“禹、汤罪己,其兴也勃焉;桀、纣罪人,其亡也忽焉。”其大意是:夏禹王、商汤王非常谦虚谨慎,经常检讨白己的过错,所以国家很快就兴盛起来了;夏桀王、商纣王非常刚愎自用,经常把自己的罪过推诿于他人,所以政权的灭亡很忽然很迅速。而东汉末年尚书郎仲长统关于政权更迭周期律的论述,虽然不是很出名,却很有探讨的价值。

仲长统的这段论述记载在司马光的《资治通鉴.汉纪五十七》中。原文如下:“初,山阳仲长统游学至并州,过高干,干善遇之,访以世事。统谓干曰:‘君有雄志而无雄才,好士而不能择人,所以为君深戒也。’干雅自多,不悦统言,统遂去之。干死,荀彧举统为尚书郎。著论曰《昌言》。其言治乱,略曰:‘豪杰之当天命者,未始有天下之分者也,无天下之分,故战争者竟起焉。角智者皆穷,角力者皆负,形不堪复伉,势不足复校,乃始羁首系颈,就我之衔绁耳。及继体之时,豪杰之心既绝,士民之志己定,贵有常家,尊在一人。当此之时,虽下愚之才居之,犹能使恩同天地,威侔鬼神,周、孔数千无所角其圣,贲、育百万无所奋其勇矣。彼后嗣之愚主,见天下莫敢与之违,自谓若天地不可亡之也,乃奔其私嗜,聘其邪欲,君臣宣淫,上下同恶,荒废庶政,弃忘人物。信任亲爱者,尽佞谄容说之人也;宠贵隆丰者,尽后妃姬妾之家也。遂至熬天下之脂膏,斫生民之骨髓,怨毒无聊,祸乱并起,中国扰攘,四夷侵叛,土崩瓦解,一朝而去,昔之为我哺乳之子孙者,今尽是我饮血之寇仇也。至于运徙势去,犹不觉悟者,岂非富贵生不仁,沉溺致愚疾邪!存亡以之迭代,治乱从此周复,天道常然之大数也。’”

这段文字的大意如下:东汉末年,山阳人仲长统,因游学来到并州,拜访了并州刺史高干(袁绍的外甥,官渡之战后投降了曹操,被曹操任命为并州刺史)。高干给他很高的待遇,并向他咨询对世事的看法。仲长统对高干说:“你有雄心大志,而无雄才大略,你喜欢交结士人,却不会选择人才,这些都是你要深以为戒的。”高干向来自视才高,不喜欢仲长统的这番话。于是,仲长统离开了高干。高干死了(高干复叛曹操,曹操亲自率兵击之,高干兵败,在逃亡路上被上洛县都尉王琰捕杀),曹操的谋士荀彧推举仲长统为尚书郎,仲长统作了一部书叫《昌言》,说的是治乱兴废的事情,大略说的是:“受天命的豪杰,并不是一开始就拥有天下的名分。正因为没有拥有天下的名分,所以用战争来争天下的人纷纷而起。斗智的穷尽智慧,斗力的满盘皆输,到了情形不能再相抗衡,势力不可再相较量的时候,这些争天下的人,才开始把自己约束起来,俯首听命于得天下者。等到得天下者的后代继承大统时,豪杰们争天下的雄心早己灰飞烟灭,士人百姓之心己经安定,显贵之家己经确立,九五之尊己系一人。到了这个时候,即使是下等的蠢才居至尊之位,照样能使他的浩荡皇恩如同天地,威风八面如同鬼神,即使有几千个周公、孔子也无法再实施他们的圣德,有百万个孟贲、夏育(均为勇士)也无法发挥他们的勇力。那些后继的愚蠢君主,看见天下没有敢违抗自己圣命的了,便以为自己的君位如天地一样不会灭亡。于是,便放纵自己的嗜好,膨胀自己的邪欲,君臣公开淫乐,上下共同作恶,荒废朝政,弃忘人才。被信任亲近的,都是奸佞谄媚的小人;被宠信尊贵的,都是后妃姬妾的家族。这便到了熬尽天下膏脂,榨干万民骨髓的时候,由是,民不聊生,怨声载道;灾祸战乱,同时并起;中国纷扰,四夷反叛;朝廷顿时土崩瓦解,大势转瞬而去。愚蠢的君主还在奇怪:从前那些被我哺育的子孙,怎么如今都成了饮我之血的寇敌?至于对时运己变,大势己去,仍不能觉悟的人,难道不是因富贵而产生不仁,因沉溺而导致愚昧的结果吗?朝代的存在与消亡因此不断更替,天下的太平与战乱因此周而复始,这就是天地自然运行的规律。

在上世纪四十年代中,某公与某民主人士也曾谈到政权兴衰周期律的问题。该民主人士认为,政权的兴衰,大致是由于,或“政怠宦成”,或“人亡政息”,或“求荣取辱”,历朝历代都没有跳出这个周期律。而某公却满怀信心地说:“我们己经找到了新路,我们能跳出这个周期律,这个新路,就是民主。只有人民来监督政府,政府才不敢松懈,只有人人起来负责,才不会人亡政息。”话虽有理,做起来却不容易,尤其是从在野转变为执政以后。

而仲长统在这里讲的是,天下由乱到治,又由治到乱的往复循环规律。天下混乱,群雄并起,争杀纷扰,智力相较,直至智穷力尽无法对抗之时,天下就会安定下来。胜者为王,败者俯首,豪杰雄心己绝,民心思量安定。社会稳定了,生产发展了,生活安逸了,老百姓就会心存感念,谄媚者就会歌功颂德。因为吹捧的声音大了,统治者就会骄傲自满,认为自己最英明,最正确。因为天下没有与之抗衡的力量了,统治者就会认为自己最伟大,江山最稳固。因为周围都是叫好的人,统治者就会志得意满,放纵私欲,膨胀邪念;就会君臣公开淫乐,上下共同作恶;就会亲小人,远君子,信奸佞,弃贤良。这样下去,灾祸也就来了,战乱也就起了,一个乱世就又来了。仲长统认为,这就是社会运行的规律。

至于是不是规律,可由政治家、哲学家们去分析、去讨论。但兴由俭来,败由侈起,则是肯定的。再巩固的政权,再强大的力量,再高超的本事,腐败了,肯定走向灭亡,这是没有法子救治的。这究竟是不是规律?不知道。但肯定是真理。

(全文完)

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