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从甲骨文到缩微图书 崔金泰 早在三千多年以前，我国就有了世界上最早的文字。这些文字是刻在乌龟壳和扁平的骨头上的，所以叫做甲骨文 那是清朝光绪二十五年，有一位叫王懿荣的官员得了病。他懂得医道，每次抓来的药，都要亲自看过，再送去煎熬。有一次，他偶然在一味叫“龙骨”的中药上面，发现有许许多多好像文字一样的东西，他感到惊讶。于是把这家药铺里刻有这种文字的“龙骨”全都买下来，凭着他对中国古文字的很深的造诣，终于考证出这些“龙骨”并不是真正的龙骨头，而是殷商时代遗留下来的乌龟壳和牛的肩胛骨，上面刻的文字就是当时使用的象形文字。在这些一片片的“龙骨”上，记载了殷代的宗教、战争、农业、牧业、手工业、气象、政权组织，以及文化生活等方面的概况。后来人们把这种文字叫做甲骨文，这些“龙骨”可以说是书籍的雏形。 正式的书籍，是在两千多年前战国和秦汉时代出现的。起先，人们把文字写在竹片或木片上，叫做竹简或木牍。就是把竹子、木板劈成同样长度和宽度的细条（一般五寸至二尺长），然后削平表面，在上面用毛笔写字，每片可以写八到十四个字。有的把竹简和木牍用麻绳、丝绳或者皮条串编起来，叫做“策”，也写作“册”。这个“册”字多像在几片竹简中间，穿上了一条绳索的样子。传说孔子因为勤奋读书，竟把这种穿册的皮条翻断了多次。 当然，这种笨重的书使用起来当然是极不方便的。据说，秦始皇每天批阅的竹简和木片上的文字，那竹简和木片有一百二十斤重。西汉的时候，东方朔给汉武帝写了一篇文章，用了三千片竹简，是由两名身强力壮的武士吃力地抬到宫廷里面去的。汉武帝把竹简一片一片地解下来看，足足用了两个月的时间才看完。 春秋末期，还出现了写在绸子上面的书。这种书叫做帛书。它可以卷起来，一部书就是一卷绸子，用木棒做轴，所以也叫它卷轴本。后来，“卷”成了书的量词。人们常说的“开卷有益”，“读书破万卷”，就是从这里来的。这种书比起竹简来，轻便多了，但它的成本太高，不容易普遍采用。 纸的发明，为书的发展提供了理想的材料。 东汉有个叫蔡伦的，改进了西汉时候的造纸技术，于是出现了用纸抄写的书。这种书也是一卷一卷的，轻巧适用，成本较低，保存方便，所以一直沿用到今天。但是，用手抄写纸书很费事，后来又发展成雕版印刷：刻好一面印一面，一套木刻板可以印几百部到几千部的书。现在保存下来的最早的雕版书籍，是我国唐朝咸通九年的《金刚经》，现陈列于英国博物馆。 雕版印刷质量差，效率不高，雕刻一套书版要花费几年的时间，而且一部书要刻许多块板，占用大量房舍存放，发现了错别字也不好改动。宋朝庆历年间，毕昇发明了活字印刷，弥补了这些缺欠。毕昇的活字印刷是用粘性胶泥做成薄片，刻上一个一个单字，用火把泥块烧硬。印书的时候，把一个个活字块，按照书稿的要求，放在一块铁板上，用松香、蜂蜡和纸灰等东西，把它们粘在一起，再用平板把字压平整，就可以用来印刷了。活字印刷速度快、质量好，制版比较容易，发现错误可以随时改正。印完一部书，可以把版拆掉，活字块可以继续使用，可以节约人力物力。这是印刷史上划时代的改革。 到了近代，随着印刷技术的不断提高和造纸工业的迅速发展，出现了形形色色的书，象油印书、石印书、铅印书、胶板彩印书、影印书以及静电复印等。 随着电子和激光技术的广泛应用，近年来，又出现了许多奇妙的书，像会说话的书，带香味的书，能活动的书，立体的书以及缩微型的书，等等。 会说话的书，是在书里装有微型唱片或者录音带，有的在文字下面印上发音代号，通过电子仪器可以还原成为人的声音。一些儿童读物，在封底上镶有微型唱片和唱针。唱针接触唱片以后，随着唱片的转动，就可以听到书中出现的人物的声音。 更有趣的是一种叫做“电视唱片”的书，也叫“视盘”，它的外形像普通的唱片。它是通过一种特殊的激光方法，把图像和声音录到“视盘”上，收看的时候，把放像机接到电视机上，就可以把图像和声音还原。根据学习和研究的需要，还可以使画面随着停下来。在出版某种重要的学术著作或者论文的时候，可以把一些不容易理解的原理和不容易看到的实验情况，录在“视盘”上，跟书籍一起出售。“视盘”既可以显示宏观世界的物体运动情况，也可以显示微观世界的许多微妙的现象。比如，植物的光合作用，物质的分子运动，甚至原子核的破裂等情形，都可以用动画的办法，显示在屏幕上。“视盘”的每一面可以存储五万四千多个画面，一张“视盘”相当于二百五十多种每本十万字的书，简直是一部小“百科全书”了。 还有一种立体的会活动的书，也很吸引人。它的插图都是立体的。当你把书打开的时候，书里的人和动物马上会站起来，跃然纸上，栩栩如生。 现在的书，不光花色品种繁多，而且有的越来越小。“缩微胶卷”就是其中的一种。它是用照相机把书或者资料的内容，缩拍到胶卷上，一般缩到原书大小的四十八分子一。使用的时候，通过阅读器可以放大到原来大小。人们把这种缩微书籍，叫做袖珍图书。其实这种缩微技术，早在十九世纪普法战争时候就使用过，当时法国的谍报人员，把一份三千多页的情报，缩拍在一张只有几寸长的胶片上，让信鸽带回了巴黎。 缩微图书保存和使用都很方便，还可以节约纸张和印刷费用。不妨比较一下，如果把一万种每种十五万字的书放在一块儿，它的总重量大约有五吨， 科学在发展，书也在不断演变，它以越来越丰富的营养，哺育着勤奋学习的人们；它好像架设着一座座坚实的阶梯，召唤着不畏艰辛的人们努力攀登。 选自中央人民广播电台的广播稿（曾于1982年播出），有改动。 |
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