 7月28日消息，英国每日邮报报道，科学家观测太空带电粒子时发现“粒子飓风”环绕地球，这些高能量带电粒子是范艾伦辐射带的一部分，范艾伦辐射带是两个环绕地球的同心环，通过磁场固定位置。 由于范艾伦辐射带首次发现于1958年，天文学家试着跟踪分析超级加速带电粒子的来源，其加速度非常高，如果人造卫星在范艾伦辐射带度过很长时间，必须让这些敏感元件受到屏蔽保护。 来源于美国宇航局太空探测器的数据表明，这些带电粒子可能被区域加速度“充电”，这非常类似于飓风被地球温暖海水蒸发而驱动。该理论解释了为什么范艾伦辐射带能够改变形状，因为带电粒子数量在不同状态下膨胀和减少。 太空科学家认为，这项研究意义重大，因为它们可用于解释高能量辐射带为何环绕类太阳恒星一样，环绕土星和木星。1958年，美国爱荷华大学科学家詹姆斯-范艾伦(James Van Allen)首次发现了这个高能量辐射带。 研究人员指出，范艾伦辐射带环状结构中包含的带电粒子来自于地球磁气圈，这个环绕地球的太空区域通过地球磁场来固定带电粒子。他们认为当带电粒子漂流接近地球，地球磁场将变得更强，穿行速度更快，停留在一个环状轨道上。 然而，这种类型的带电粒子加速过程持续数周时间，仅应用于逐渐增长的范艾伦辐射带。上世纪90年代，人造卫星发现范艾伦辐射带能量和外型的变化快于最初的观点。 科学家提出的第二个理论认为，带电粒子并非来自于磁气圈，而是范艾伦辐射带中电场撕裂来自于邻近原子的电子所致，并且在撕裂电子的过程中逐渐加速。2012年8月，美国宇航局发射两颗范艾伦探测器，从不同角度研究这个辐射带。 这两颗探测器跟踪分析了一次太阳风暴(太阳风暴能够吹散范艾伦辐射带中的电子)，发现12小时之内电子数量骤增1000倍。科学家认为，这证实了电子形成于范艾伦辐射带，并非逐渐积累形成的。 |
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