以橄榄核雕刻成的工艺品，已越来越受到人们的喜爱。早在明清时期这门民间艺术已很盛行，达官贵人甚至皇亲国戚都钟情核雕，皇宫里也配有专门的核雕高手。末代皇帝溥仪在《我的前半生》一书中提到，紫禁城皇宫保存一只乾隆皇帝的"百宝匣"，其中有一格装的就是一对核雕暖手。而民间核雕多以穿孔系佩在身上作为"辟邪"，也有制成挂件、扇坠、串珠、手串的，文人雅士或富家子弟时常摩挲把玩。
自"明奇巧人王叔远"以来，吴中身怀"雕虫小技"的核雕高手、名家层出不穷，但估计世人记得住的就那一件落款为初平山人的核雕小船，说起核雕也往往以那只小"核舟"为坐标，仿佛核雕不是王叔远的本事，而是写那《核舟记》文章魏学洢的功劳了。
前人的成就后人似乎是永远无法企及的。与前朝不同的是，几百年后之当今，小橄榄，大世界，一片兴盛景象。如今核雕玩家、藏核者不厌其多，不厌其精，不少人手腕上戴串核雕摩挲把玩，既体现风雅，又能够按摩穴位达到健身之效果。这一市场也造就了一大批初平山人的"后人"，周燕青就是其中之一。
生于光福长于光福的周燕青又名周青，从小喜欢画画，学校一毕业就跟随当地雕刻名家学习砖雕和砚雕，这一"练刀"过程对他以后专门从事核雕雕刻不无益处。生性沉静的周青对核雕材料特别讲究，常选择质地硬而细腻的"乌杭"橄榄核为坯料，继之用铅笔在长不盈寸的核上画稿，用刀刻线，打坯去废料，再进入精雕细刻环节，如镂空时还要注意层次，整体完成后再给人物或者动物刻画脸部细节，修饰光线，最后在核上落款等。生活中，周青善于观察事物，花鸟鱼虫、飞禽走兽。他还购买不少画册，仔细揣摩前人优秀作品，心摹手追，并移植到小不盈寸的核雕上。
近几年来，看过的核雕作品已有很多，题材无外山水、人物、花草等，但雕刻之技却参差不齐，雕刻之艺更是天壤有别。之所以能够记住周青的核雕作品，是因为他的核雕作品构思新颖、布局合理、线条流畅，精细入微。特别是对人物面部、神态的刻画，已经达到较高的境界。能够依核之势，因"核"制宜，在局促处，让人感觉畅达、适宜，充分表达画意，且情趣盎然。看过周青的几件作品，印象颇深。长髯飘拂，身就山石，半倚半倨，一手抚石，一手执檀板，神情恬淡，飘飘欲仙。这是周青核雕八仙手串中的一件。犟牛欲践踏青苗，牧童奋力挽回，一个是老牛的犟劲，一个是憋红了小脸的憨态，还有那小手紧紧扳牢一根仿佛吃不住分量的劲挺绳索……这是另一件周青"勿踏青苗"的核雕。20多年的核雕生涯已使周青在核雕领域脱颖而出。前些年，在四海艺家雕刻工作室的周青，更是佳作连连，一些核雕作品在几次展览上获奖。2011年，他的"老子出关"核雕作品又获中艺杯金奖。
也许是为"稻梁谋"，周青"要吃饭"，他常年面对一案、一刀、一核，市场是他的衣食父母，吃啥饭，当啥心，他能够不认真吗？对市场，他时刻作好"一级响应"。似乎对于目下铺天盖地的头衔职称评定他无暇顾及。想想也是，齐白石在世时，白石老人会去申评"大师"职称吗？"大师"是职称吗？如果称齐白石为巨匠也无不可，那会不会以后"巨匠"也是职称名称？以至分为国家级、省级、市级，甚至街道级巨匠？大师也罢，巨匠也罢，关键是要有人买账，还要让历史买账，那才是真正的大师、巨匠。只期待周青成为不是"大师"的大师。
金凯帆
