在近十年的男子世界羽坛上，有4人一直交相辉映，被外界授予“四大天王”称号，他们即是现已29岁的林丹、30岁的李宗伟、31岁的陶菲克和36岁的盖德，如今随着盖德的退役、陶菲克的即将离开，“四大天王”时代将渐行渐远，不过他们之间曾上 演的“天王对决”“瑜亮之争”“英雄相惜”等传奇故事将会永驻羽坛。
林丹作为四大天王中最年轻的一位，在过去的10年间，他从仰望、失败到赶超、称王，盖德、 陶菲克、李宗伟这3个名字与他如影相随。正是在这三人的激励下，林丹不断进步，直至今天被他人所仰望。如今林丹目前保持着世界羽联自有排名系统以 来，男单累计世界排名第一时间的最长记录，共 244周。
此外，林丹是迄今为止世界羽毛球历史上唯一的超级全满贯选手，是世界羽坛历史上首位包揽奥运会，世锦赛，全英赛，世界杯，汤姆斯杯，苏迪曼杯，亚运会，亚 锦赛，世界羽联总决赛全部男子单打冠军和世界团体大赛冠军的运动员。这是另外三位天王所不能及的，而从交手战绩上，林丹也全面压制其他三人。而林丹还可能 出现在里约奥运会上，他的各项纪录数据还将不段扩大，而且可能只有他自己才能打破。
31岁的陶菲克，尽管目前仍未完全退出羽球赛场，但他已表示将于13年6月退役。陶菲克属于天才型选手，他年少得志，是世界羽坛男单运动员中第一位集奥运 会、亚运会、世锦赛、汤姆斯杯冠军于一身的大满贯球员，也曾是中国“超级丹”不断追赶的目标，如今林丹如日中天，仅年长两岁的陶菲克却已今非昔比。
既生瑜，何生亮，因为林丹的存在，马来西亚名 将李宗伟总是那么不得志。尽管长期排名世界第一以及连夺超级赛冠军，但至今从未获得过世锦赛或奥运会的冠军，30岁的李宗伟不久前刚刚与相恋多年的黄妙珠 成婚，伦敦失意后，战意已不浓。但他仍是如今最能给林丹制造威胁的一位对手，壮志未酬，在调整身心后，李宗伟或许与林丹的“瑜亮之争”还将继续上演。
从 “金童”到受人尊敬的老将，现年36岁的盖德堪称羽坛常青树，他曾5次夺得欧锦赛男单冠军，连续62周占据世界“一哥”的宝座。虽从未获得过奥运会或世锦 赛、汤姆斯杯冠军，但他一直活跃在羽毛球竞技场的第一线，对抗了整整四代中国运动员，赢得了球迷和对手的尊敬，而今他已宣布退役，出于英雄相惜，林丹还出 现在他的退役表演赛上，成全了盖德在生涯最后一战中击败自己的夙愿。从今往后，很难在赛场上觅到这位丹麦名将的身影了。
如 今"四大天王"的黄昏已经像鲜花凋零一样残酷降临，风流总被雨打风吹去，4人中或许也只有林丹有希望撑到里约热内卢奥运会。顶尖高手的职业生涯，有可以匹 敌的对手，彼此才不会寂寞，才会惺惺相惜。即使荣誉无数的林丹，也开始珍惜、眷恋，感激职业生涯能有这么好的对手陪伴，令他的故事更精彩。
世界排名第一周数：
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林丹 |
陶菲克 |
李宗伟 |
盖德 |
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244周 |
无（最高排名第2） |
213周 |
62周 |
世界冠军数：
羽联大赛冠军数：
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林丹 |
陶菲克 |
李宗伟 |
盖德 |
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39个 |
11个 |
34个 |
8个 |
四大天王之间交手纪录：
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林丹 |
陶菲克 |
李宗伟 |
盖德 |
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林丹VS李宗伟：21胜9负
林丹VS陶菲克 ：13胜3负
林丹VS盖德 ：17胜3负 |
陶菲克VS李宗伟：7胜13负
陶菲克VS林丹：3胜13负
陶菲克VS盖德：9胜8负 |
李宗伟VS林丹 ：9胜21负
李宗伟VS陶菲克：13胜7负
李宗伟VS盖德 ：16胜2负 |
盖德VS林丹：3胜17负
盖德VS陶菲克：8胜9负
盖德VS李宗伟：2胜16负 |
