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人参的种类很多，而且很多药材虽不是人参，名字中却带有“参”字，它们的功效各异，在使用时一定要区分清楚。
最名贵的人参要属东北的野山参了。顾名思义，野山参生长在荒山野岭上，“年龄”可在数十年乃至上百年，比较罕见。这种人参可以大补元气，但价格极其昂贵，除非是体质极度虚弱的重症患者，一般很少用到。
平时常说的人参，多指在园地中人工培育出来的园参。按照加工方法的不同，园参又可以分为生晒参、白参和红参等。其中，生晒参药性平和，以补气作用为主，气阴不足者比较适合使用；白参的作用和生晒参一样，只是效果略差一些；红参则是药性偏温热，具有补气温阳的作用，阳气虚弱的人比较适合使用。
还有一种原产地在北美的人参，名为西洋参或花旗参。西洋参性偏寒，有益气生津的效果，适用于有虚火的人或容易上火者。
除了园参和西洋参以外，还有很多带“参”字的中药材。它们虽然和人参不是同一种植物，但也能用来泡茶喝，多有补气、活血的效果。
党参和太子参都是性味甘平的，具有补气的作用。由于党参还有补血作用，故常用来与当归、熟地合用治疗贫血。太子参又叫孩儿参，性质比较平缓，常用于小儿。
丹参、玄参、沙参和苦参虽然都是性质偏寒，但是作用却各有不同。其中，丹参可以活血化淤，常用于冠心病；玄参可以养阴清热，常用于咽肿、咳嗽、口干等情况；沙参有养肺生津的效果，与麦冬、桔梗合用，可治疗肺虚燥咳；苦参是清热燥湿药，多用于皮肤瘙痒、带下黄稠等症。一般，服用这些参时尽量不要喝茶或是吃萝卜，以免影响药效。日常保健时，如果分不清自己的体质适合喝哪种参茶，切不可盲目服用，最好是咨询专业的医师。
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