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中央政府 大不列颠（即英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰组合的联合体）从理论上说是君主统治，不过由议会向君主提供建议。议会分为上议院和下议院。上议院即贵族院，十九世纪几乎全部席位都是世袭的。下议院的议员是选举成为的。英国政府没有独立的立法、行政和司法机构。首相和内阁是议会的议员，而贵族院行使英国的最高的司法权，它是英国本土各级法院的最高上诉法院。 英国没有成文的宪法。在十九世纪初，中央政府的职责局限在外交、国防和司法。维多利亚时代中央政府的权利得到了非常大的延展，它可以主持国内事务，保证公民的健康和安全。 到1837年维多利亚女王登基的时候，虽然名义上由女王挑选首相，但是实际上她的任命是由议会的政治领袖们所决定的。她只是了解政府事务，但是并不对政府施加影响。 首相通常是下议院多数派政党的领导人，也是政府的执行主导。他可以是上议院或者下议院任何一个的议员，不过多数情况下倾向于下议院议员。作为议员他也有自己的选区。 内阁成员为首相提供各种问题的建议，保证其在议会的领导地位，同时承担政府主要部门的首脑。内阁成员的数目并不固定，但通常是14名，包括财政大臣，外交大臣，内政大臣，殖民事务大臣，战争事务大臣。内阁成员也是从上下议院挑选的，一般来说外交大臣都是来自上议院。内阁成员是一个集体，公开情况下都是意见一致，私下辩论的时候也会各执己见，但是一旦做出决定，所有人都口风一致。在内阁会议上甚至首相也不能一言堂。他会忠实地履行内阁会议作出的决定。 英格兰贵族在继承封号并且年满21岁之后便自动成为上议院议员。上议院还有苏格兰和爱尔兰的贵族、教会贵族等。上议院的人数也不固定，维多利亚时代其席位在421到577席之间。许多贵族只是在偶尔出席，一般性事务由一小群对政治非常有兴趣的贵族主导。 下议院的席位在1885年为670席。其议员称为MP。他们是由选区选出的，但是并不要住在该选区。理论上，凡是对政治感兴趣的男性都可以向当地的地主以及其他有影响力的人宣称自己的政治抱负，这些人可以让他获得席位。在实际中，候选人都是各个政党所支持的。在1858年以前，要想成为下议院议员需要有一定的财产。直到1880年代之前，下议院议员还是没有薪水的。 在1911年以前，选举的周期至少七年，但是随时可以宣布选举。如果首相和内阁在某次议会重要投票中失利，那么他们便会辞职。虽然说这代表了政府下台，但是并不会引起很大问题。这只是表明首相所在的政党没有获得足够的选票通过法案。之后会举行新的选举。维多利亚时代选举比较混乱。到1872年还没有秘密投票形式。选民只是来到选票点，对办事员说出他所选的人。这样一来，他只好给自己的地主或者雇主支持的候选人投票。 福尔摩斯时代(1852-1922)英国首相名单 名单 入职 去职 所属党派 34.阿伯丁伯爵 1852年12月19日～1855年2月6日 皮尔派保守党/联合内阁 35.帕尔姆斯顿子爵 (第1次) 1855年2月6日～1858年2月20日 辉格党 36.德比伯爵 (第2次) 1858年2月20日～1859年6月12日 保守党 37.帕尔姆斯顿子爵 (第2次) 1859年6月12日～1865年10月18日 自由党 38.约翰?罗素伯爵 (第2次) 1865年10月29日～1866年6月28日 自由党 39.德比伯爵 (第3次) 1866年6月28日～1868年2月27日 保守党 40.本杰明?迪斯雷利 (第1次) 1868年2月27日～1868年12月3日 保守党 41.威廉?尤尔特?格莱斯顿 (第1次) 1868年12月3日～1874年2月20日 自由党 42.本杰明?迪斯雷利(第2次) 1874年2月20日～1880年4月23日 保守党 43.威廉?尤尔特?格莱斯顿 (第2次) 1880年4月23日～1885年6月23日 自由党 44.索尔兹伯里侯爵 (第1次) 1885年6月23日～1886年2月1日 保守党 45.威廉?尤尔特?格莱斯顿 (第3次) 1886年2月1日～1886年7月25日 自由党 46.索尔兹伯里侯爵 (第2次) 1886年8月3日～1892年8月15日 保守党 47.威廉?尤尔特?格莱斯顿 (第4次) 1892年8月15日～1894年3月5日 自由党 48.罗斯贝利伯爵 1894年3月5日～1895年6月25日 自由党 49.索尔兹伯里侯爵 (第3次) 1895年6月25日～1902年7月12日 保守党 50.亚瑟?贝尔福 1902年7月12日～1905年12月5日 保守党 51.亨利?坎贝尔-班纳文爵士 1905年12月5日～1908年4月7日 自由党 52.赫伯特?亨利?阿斯奎斯 1908年4月7日～1916年12月7日 英国自由党/后联合内阁 53.戴维?劳合?乔治 1916年12月7日～1922年10月23日 国家自由党 / 联合内阁 地方政府 大部分维多利亚人对议会并不关注，因为它脱离民众的日常生活。地方政府则显得触手可及。地方政府的大部分职责由郡长委派的治安官履行。郡长往往是贵族兼本郡最大的地主，是一个虚衔。治安官也有自己的土地，而且信仰英国国教。在乡下，本地的乡绅往往就是治安官。牧师也可被指派为治安官。治安官是没有薪水的兼职，他不需要具备法律或者管理方面的知识。担任治安官只是一种绅士的义务。 治安官要督导本区的公务员，这些人是领薪水的，负责救济穷人、修路等。他们也会审理较小的犯罪案件并且做出宣判。对于比较严重的事件，他会下达命令，关押嫌疑犯等待法官审理。 维多利亚时代改革了大部分地方政府的旧体系。议会在大部分地区设立了代理处。对于公路、医院、下水道、监狱、工作场所的安全、屠宰场的巡查等事务不需要区部门出资和管理。到了1889年，治安官的大部分职责丧失了，不过还保留地方执法官的角色。新的地方管理机构则由公务员主导。 |
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