兰陵王:史上最俊美英雄的旷世挽歌

　　

        公元564年，距三国时期的魏、蜀、吴灭亡已有近三百年时间。

　　这一年，中国大陆上使用着三个年号，分别是齐国清河三年、周国保定四年、陈国天嘉五年。

　　这年冬天，周国集结了二十万大军，从国境上的潼关出发，逼近齐国领内的洛阳。北魏时期，洛阳作为国都，曾是一座繁华至极的城市，如今，却将成为战场。

　　急报传到齐国国都邺都，朝廷一片哗然。因为就在当年秋天，周国才向齐国提出了“百年和平”的协议，不料刚一换季，未等齐国答复，周国便突然发动这次大规模入侵。

　　在哗然之后，齐国上下都谴责周国“忘恩负义”。不过，被谴责的对象并不是周国的君主宇文邕，而是宰相宇文护。

　　《北齐书》中对宇文护做出了这样的评价：“名为宰相，实为国君。”宇文护是周国皇帝的堂兄，周国的宰相，实际上却不把天子放在眼里，是一名专横至极的独裁者。到这个冬天为止，周国已经有两位皇帝被宇文护杀掉了。在位的皇帝宇文邕没有任何实权，只能看宇文护的脸色行事。

　　因此，周国这次出兵完全是出于宇文护的野心，并不是皇帝宇文邕的意思。此外，对于这次周国出兵，齐国有足够的理由谴责宇文护“忘恩负义”。

　　虽然宇文护的父亲已经去世，但他的老母尚在，一直生活在故乡。但是她的故乡在齐国境内。宇文护控制周国的国政后，很想把母亲接到身边来，因此向齐国提出送回老母的请求，同时威胁齐国：“如果不肯把我母亲送来，那么周国将和北方的突厥结盟，联手进攻齐国。”

　　齐国朝廷上下就宇文护的请求，召开了御前会议。

　　“宇文护的母亲是重要人质，不能送还给周国。”有人提出这样的意见。

　　但如果周国和突厥结盟侵略齐国，那么陈国会如何行动无法预测。与其态度强硬招致国难，不如接受宇文护的请求，把他母亲送到周国。这样一来，既可以卖给宇文护一个人情，也可以让天下人都知道齐国是重视人道的国家。

　　最后，齐国决定把宇文护的母亲送到周国，不但将其视为上宾，派给她侍女和护卫，还派遣大队人马护送她到周国国都长安。

　　宇文护自是非常高兴，但随后便恩将仇报。母亲刚刚平安到达长安，宇文护就发出布告，调遣二十万大军讨伐齐国。尉迟迥、达奚武、宇文宪、王雄、权景宣、田弘诸将率领大军，高举着“东伐”的大旗，浩浩荡荡地逼近洛阳。

　　齐国上下先是一片哗然，之后便是怒不可遏。虽说是乱世，如此露骨的背信弃义，也是极为罕见的。

　　“宇文护这个畜生，一定要让他知道我的厉害！”

　　齐国皇帝用手里的象牙笏敲打着龙床说道。“畜生”这句骂人的话当时已经存在了，随着佛教的传播，这个词也在世间广为流传。

　　“去把忘恩负义的宇文护活捉，送到朕面前。朕要把他车裂，然后把他的尸体用盐腌起来，再送到他母亲那里去！竟然生养出这样的畜生，他母亲也是罪孽深重！”

　　齐国皇帝名为高湛，二十八岁，是一位年轻暴躁的天子。他大发雷霆，群臣都低头不语。高湛双眼冒着红光在朝堂里巡视了一圈，最后视线集中在一个人身上，叫道：“兰陵！”

　　“臣在。”

　　应声而出的是高湛的侄子，名长恭，十八岁，封兰陵王。兰陵王皮肤白皙，身材修长，眉清目秀，相貌俊美。

　　“兰陵，我命你立即出兵洛阳，讨伐周贼！”

　　“谨遵圣旨。”

　　“周贼听说有二十万人马，你不怕吗？”

　　“无论多么庞大的军队，周军都是无义之师，不足为惧。”

　　“真是有出息的侄子啊！”皇帝话中有刺。

　　思考片刻，高湛继续下令道：“总之，你先带一万士兵速速前往洛阳。斛律光守在那里，集合后暂时在洛阳防御。”

　　“谨遵圣旨。”

　　“不过，暂时不要发起攻势，朕马上把段韶召集到邺都来，你们三人商讨后，再决定战术。”

　　此时，右仆射和士开向前迈了一步，手中拿着一张类似急报的纸片。他当时四十一岁，出身西域，鼻梁高得离谱，鼻头非常尖，嘴唇也红得过分。

　　“启奏陛下，予州刺史王子良被周贼围城，率领全城军民投降了。”

　　高湛双眼又泛出红色的光芒。

　　“什么，投降了？他明知投降后邺都的妻子和家人会怎样，还是投降了啊！”

　　看着年轻皇帝的表情，群臣战战兢兢，谁也不敢吱声。兰陵王也跪在地上一动不动。

　　“兰陵，快去吧！完成圣上的旨意！”

　　出声打破僵局的是兰陵王的哥哥广宁王高孝珩。高孝珩当时二十五岁，位居大司马，身材高大，颇有君子风度。广宁王喜爱艺术，是当时一流的画家。

　　“朕率兵随后就到。兰陵，在朕赶到之前，你能取得什么样的战果，朕非常期待！”高湛说。

　　兰陵王向皇帝深施一礼，随后站起身来，遵守礼节转身退出朝堂。群臣似乎也松了一口气。兰陵王退出朝堂后，一名廷臣追了出去。他和兰陵王一样，都穿着象征身份的深红色袍子，大约十六岁。

　　“四哥！”

　　兰陵王听到声音转过身来，少年立即投来锐利的目光和激动的声音：

　　“四哥，不获胜就别活着回来！”

　　这位少年是兰陵王的弟弟安德王高延宗。兰陵王在兄弟中排行第四，安德王排行第五。兰陵王露出了微笑，平静地回答道：“放心吧。你也要保重啊！”

　　因为是在皇宫中，兰陵王虽然心中思绪万千，却只能说出只言片语。凝视着弟弟的双眸，兰陵王点了点头，转身离去。

　　目送着兰陵王离去的背影，安德王低声嘟囔道：“四哥，一定要获胜，活着回来……”

　　朝堂上，和士开靠近皇帝的宝座，将手中的笏板虔诚地送给皇帝。皇帝很无聊地接了过来，胳膊肘搭在宝座扶手上，手掌托着面颊。和士开贴近皇帝低声说道：“陛下，让兰陵王迎击周贼有些不妥吧？”声音中充满了谄媚。

　　皇帝用充满血丝的双眼盯着和士开这名出身西域的高官，问道：“你到底想说什么，和士开？”

　　“这个，兰陵王兄弟是陛下兄长的儿子，他们战功辉煌时，恐怕会有些人头脑发昏，产生毫无用处的想法吧？”

　　“像去年那样，你是想说这个吧？”

　　“诚惶诚恐。”

　　“所以朕……不，那件事已经过去了。兰陵如果能获胜，对朕有用，朕自然会论功行赏。如果对朕没用，那也没必要让他再活下去了……”高湛继续低声说道：“即使他能派上用场，如果让朕不开心的话，也没必要留在这个世上……呀，差点儿忘了--”

　　他调整了一下坐姿，叫道：“刘桃枝？”

　　刘桃枝是个很优美的名字，但应声而出跪在皇帝宝座前的，是一个相貌与众不同的男子。他身材高大，非常健壮，双手极长，头上没有一根头发，双眼间的距离极宽。虽然他身在朝堂，却没有穿官服，因为他并不是朝廷的大臣，而是无官无位的庶民，只是皇帝个人的办事人。那么，皇帝用他是为了办什么事呢？

　　“刘桃枝，刚才听到王子良投降周贼的事了吧？”

　　“是。”

　　“去那家伙的家里，把他全家都杀了。”

　　“怎么个做法？”

　　“这还用问？当然是用朕最满意的方法了。”

　　皇帝与和士开、刘桃枝旁若无人地交谈着，群臣战战兢兢地凝望着他们，最后把视线集中在和士开身上。

（本文摘自：《兰陵王:史上最俊美英雄的旷世挽歌》，中国友谊出版公司出版）

编辑：秦悦

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