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图：致命分子。沙林神经毒气的球棍模型，C4H10FO2P。碳原子为黑色，氢原子为白色，氟原子为绿色，氧原子为红色，磷原子为橘色。
在申明已经确认叙利亚阿萨德总统对残杀了成百上千人的化学攻击负有“不可推卸”的责任后，美国正在积极的准备武装打击叙利亚。就在本周，联合国调查组正在据称8月21日发生化学武器袭击的大马士革周边搜集幸存者和采集样品。调查组由来自世界卫生组织（WHO）以及禁止化学武器组织（OPCW）的专家组成。在观察完相关影像资料和其他证据后，化学武器专家们将注意的焦点集中到了一名为沙林神经毒气的化学武器上面。这种毒气是乙酰胆碱酯酶（其可控制体内神经传递素乙酰胆碱含量）的抑制剂。更多的背景知识： 问题：为什么专家怀疑是沙林而不是其他神经性毒气或者另外的化学武器诸如芥子气？解答：幸存者的症状一般包括瘫痪和抽搐，而他们的皮肤并没有灼烧或起泡。这些都指向了一种神经性毒气而不是芥子气。马里兰州巴尔的摩市匹兹堡大学医学系健康安全中心灾难医学专家Amesh Adalja解释到。来自华盛顿州里奇兰美国太平洋西北实验室的化学专家Carlos Fraga评价到：相比起沙林来说，VX类神经毒气要更加致命，并且它不容易挥发，能够在军事装备上残留很久以致伤害到士兵。一些新的证据表明这次的攻击可能使用了不止一种的化学武器，这样的话会对调查分析增加更多困难。 问题：联合国调查组将在叙利亚采集哪些证据？解答：其中的一个就是搜寻炸弹的残骸。武器专家，曾是奥巴马政府白宫国家安全部门工作人员现在在华盛顿特区就职于武器控制与非扩散中心的菲利普?科伊尔介绍到。沙林毒气可以被如此模样的导弹装载（见维基百科图片http://en./wiki/File:Demonstration_cluster_bomb.jpg ）尽管每个国家有自己装载此类毒气的方法，“来自国防部的人员也能够分辨出叙利亚是如何设计这些导弹弹壳的”。 当检查那些幸存者的时候，专家们会使用一种通常用在杀虫剂检测的分析仪器（差不多像这样的东西http://www./products/fluoroache.htm）来检测他们血液中乙酰胆碱酯酶的含量。甚至在袭击过后的数天内，幸存者体内红细胞和血浆中的这种酶仍会处于极低的含量。但如果他们如同报道所描述的服用了阿托品（沙林解毒剂），他们体内的酶会恢复正常水平而使这些测试流于形式。 另一项关键的证据在于，那些影像资料显示当受害者暴露在毒气中时，他们的瞳孔急剧缩小，Adalja继续解释到。这一症状是体内乙酰胆碱处于高含量的标志表象。因为乙酰胆碱会使肌肉收缩，包括控制瞳孔的大小。 但是试图找到使用沙林的直接证据将会是非常困难的。沙林是一种极易分解的化学物质，尤其是在气温较高的环境下，而且它不会在身体里残留。但是它的水解产物，一种名叫异丙基甲基磷酸（IPMA）的化学物质则拥有更长的半衰期（不是放射性，而是继续分解为其他产物的速度，译者daniell48），而且会在土壤或者水中，还有导弹残骸里甚至在脱落了油漆碎片中保留更久的时间。IPMA会残留几周或者几个月之久。来自加利福尼亚美国劳伦斯·利弗莫尔国家实验室能源部门的化学家Armando Alcaraz解释到。这种化学物质（IPMA）是沙林（分解后）所特有的，也是（沙林）的化学前体。“如果真使用了沙林毒气，那么这个（IPMA）就将是我们会找到的”Armando说到。 IPMA也是沙林在体内代谢的产物。它会出现在那些幸存者或者已经死亡的人的血液和尿液样本里。在血液中，它将与乙酰胆碱酯酶结合以形成一种可以维持两到三周之久的新物质（http://www./chemistryworld/2013/06/french-sarin-detection-syria）。 问题：这些检测将在哪里进行？解答：联合国调查组应该会在叙利亚境内进行初期的测试，如果他们携带了便携式仪器----色谱-质谱联用设备的话，Alcaraz解释到。样品随后将被送往位于荷兰海牙的OPCW中心。在那里，中心将会把这些样品分派给它所认证的来自美国，欧洲以及亚洲的20几个实验室来进行检测。（来自劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的Alcaraz是其中一个实验室（https://www./news/aroundthelab/2013/Feb/ATL-020813_opcw.html）的负责人） 问题：调查组将会花费多少时间来完成此项任务？解答：Alcaraz说到，在收到样品后，他的实验团队将会花费最多不超多15天来完成所有的分析工作。然后调查组将在接下来的几周内完成最后的正式报告，科伊尔说到。但正如科伊尔所强调的，美国也许会没有耐心等到联合国调查组的最后报告出来后才发动对叙利亚的军事打击。 |
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