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本文转载自Leonard Cohen《 约翰·辛格·萨金特作品之人物篇（2） 》
萨金特从小便学会了意大利语、英语和法语，在美术和音乐方面都表现出优异的累质和才能。 得益于母亲的熏陶，萨金特自幼喜爱绘画，他14岁时进佛罗伦萨美术学院学习。4年后（1874年），父母为了鼓励他从事绘画，举家迁往巴黎。萨金特跟随巴黎美术学院著名人像画家卡罗勒斯·杜兰学画。这位教师崇尚写实，素以冷峻的素描手法教育他的入室弟子。他让他们去卢浮宫临摹。萨金特进步很快，深受教师的赞许。1876年4月，萨金特自从在印象派画展上第一次看到马奈与莫奈的光色表现时，顿有所悟。他决意吸收这些外光派绘画大师的表现方法，尽管这时他的肖像画名声已经建立。
20岁那年他第一次回到美国，并申请入美国籍。此番入籍，决定了萨金特的美国画家的身份，然而事实上他的大半生涯都在欧洲度过。1877年，他参加巴黎沙龙展受到赞赏，杜兰破例答应萨金特为他画一幅像。参加沙龙展使他受到普遍注目，一举成名，并于1881年荣获沙龙银奖。后来他到过西班牙、荷兰，专心研究委拉斯开兹和弗兰斯·哈尔斯名画，企图寻找名家绘画技巧的秘密。
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