在我国毒蛇中，危害较大且能致人死亡的毒蛇有十余种，具有神经
毒的有银环蛇、海蛇；具有血循毒的有尖吻蝮蛇、蝰蛇、竹叶青、烙铁头蛇；具有混合毒的有眼镜蛇、眼镜王蛇、蝮蛇。一般来说，毒蛇具有头呈三角形、尾短而钝、身体斑纹色彩鲜明的特征。
蛇毒的主要成分是神经毒、血循毒和酶。
中医认为神经毒是风毒，主要阻断神经肌肉的接头引起弛缓型麻痹，终致周围性呼吸衰竭而引起缺氧性脑病、肺部感染和循环衰竭。
中医认为血循毒是火毒，主要对心血管和血液系统产生毒性作用。
酶是蛇毒中的主要成分，蛇的毒性与酶有关。
被蛇咬伤后，患者伤部一般有粗大而深的毒牙痕。神经毒的蛇咬伤后，局部不红不肿，无渗液，微痛甚至麻木，常易被忽视而不及时处理。血循毒的毒蛇咬伤后，伤口剧痛，肿胀，起水疱，有的伤口形成坏死溃疡。混合毒的蛇咬伤后，即感疼痛，逐渐加重，有麻木感，伤口周围皮肤迅速红肿，可扩展到整个肢体，常有水疱。严重者，伤口迅速变黑坏死，形成溃疡。
毒蛇咬伤后的全身症状较严重。神经毒的毒蛇咬伤后主要是神经系统损害，在咬伤后1～6小时出现症状。轻者有头晕、出汗、胸闷、四肢无力，严重者出现瞳孔散大、视力模糊、语言不清、流涎、牙关紧闭、吞咽困难、昏迷、呼吸减弱或停止、脉象迟弱。血循毒的毒蛇咬伤后主要为血液系统受损害，有寒战发热、全身肌肉疼痛、皮下或内脏出血，继而出现贫血、黄疸等，严重者可出现休克、循环衰竭。混合毒的毒蛇咬伤后主要表现有头晕头痛、寒战发热、四肢无力、恶心呕吐、全身肌肉疼痛、瞳孔缩小、肝肿大、黄疸、脉象迟数等，严重者可出现心功能衰竭、呼吸停止。被毒蛇咬伤后，若中毒较轻，治疗及时正确有效，则可在短期内康复。
中医治疗毒蛇咬伤，首先是缚扎，主要是阻止静脉血回流，防止蛇毒吸收和扩散，但不应妨碍动脉血流。一般在伤口的近心端缚扎，每隔15～30分钟稍放松一次。再者就是排毒。中医认为，毒蛇咬伤后排毒非常重要。方法是用手由近心端向远心端伤口的周围挤压，使毒血排出；或用口吮吸伤口，将伤口毒血吸出。口腔黏膜破损或有炎症者，不宜用吮吸法，以免引起中毒。再次就是用中药进行辨证论治，内服外敷均会有效。凡风毒者（神经毒）宜活血祛风；火毒者（血循毒）宜清热解毒、凉血止血；风火毒者（混合毒）宜活血祛风、清热解毒和凉血止血合用。
民间还有“治蛇不泄，蛇毒内结，二便不通，蛇毒内攻”的实践经验，应用解毒、利尿、通便为法进行加减。民间常用治蛇伤处方如下。
1．白夫桃根（竹叶椒）、山当归根（紫花前胡）、山枣仁（地榆）、苦爹菜（百路通）、山午子根（山苍子）各适量，浸白酒外洗，捣烂外敷伤口。若伤口周围起疱，用奶奶头（羊乳）根和米泔水磨汁外涂。另加内服方：山当归（紫花前胡）、白夫桃（柳叶椒）、山枣仁（地榆）根各适量，蒸烧酒内服。
2．竹叶青（竹叶花）全草、七叶一枝花、山天竹根（徐长卿）各适量，捣烂外敷，治一般蛇咬伤，较大的毒蛇如五步蛇咬伤需另加龙胆草根。另加内服方：香叶竹（徐长卿）6g，龙胆草lOg，酒大黄lOg，水煎服，早晚各1次。
3．兔儿草叶、公鸡草（犁头草）各适量，共捣烂取汁内服，渣外敷。
4．哈卢弟（东风菜）适量，主根去皮切片，用温开水冲服，每次1～2根，每天2～3次，叶茎加木防己用开水浸泡，冷却后洗患处，每天3～5次，忌食辣、腥之物。
5．龙胆草、山胡椒（白花前胡）根、牛尿刺（大蓟）根各适量，鲜根捣烂外敷。
6．鹅不食草、半边莲、过山龙（蛇葡萄）各适量，捣烂外敷。
7．土防风、红叶土木香、半边莲、金腰带叶（小槐花叶）、浙细辛（宜昌细辛或杜衡）、山麻芋各适量，用米汤浸泡外洗，再加三年陈烟叶。
8．路路通叶和根、苍术叶各适量。用法：根捣碎浸白酒服叶外敷；另加墙蕨捣碎，浸白酒，往下洗。共用1～2天。
9．大叶牛奶绳（天仙果）、路路通、苦瓜叶（王瓜）各适量。用法：根浸白酒服，叶用米汤浸外洗。此方适用蕲蛇咬伤。
10．黄瓜草（粟米草）、路路通、花竹叶、桐油叶各适量，水煎服。此方适用于眼镜蛇咬伤。
11．青木香、水天竹（柳叶白前）、万年青、铁棱角根（箭叶淫羊藿）各适量，水煎服，每日3次。另加外用方：白酒浸八月白（苦爹菜）、铁棱角叶外洗。若肿痛不退，米汤浸八月白、盐肤叶（盐肤木）、四角天王根（丝穗金粟兰），加少许盐外洗。
12．大叶山介菜（东风菜）根、聚蹦（大蓟）根、水汤菊（徐长卿）各适量，浸酒服。
13．金银花藤60g，野菊花全草30g，半枝莲30g，金丹草30g，土大黄60g，水煎服。另取半边莲外敷。此方用于蝮蛇咬伤。
14．蛇不见（小春花）、岩风根、南五味子根、七叶一枝花根茎、马兜铃根（青木香）、石蟾蜍根各适量，混合碾粉，用开水送服。此方用于蝮蛇咬伤。
15．龙胆草2.6g，芦甘石2.6g，苍术2.6g，青黛2.6g，梅片1.6g，升丹O．66g，共碾极细末，敷溃烂处。
16．竹叶椒2g，山当归（白花前胡）3g，独活3g，鸭儿芹3g。水煎，加黄酒冲服。药渣捣烂加雄黄少许外敷。加减：红肿热痛加三叶青2g，鹅毛玉风兰3g；呕吐加桃仁3g，竹茹5g。
17．冷水草（金丝猫）、蛤蟆衣（车前草）、金腰带（山蚂蝗）各适量，掺猪膘油捣烂，再用糯米汤调敷伤口。
18．苦益菜、铺地蜈蚣（鲜）各适量，捣烂外敷。另加内服方：红牛膝、白花蛇舌草各50g，水煎服。
19．洋腐紫用刀削尖，挑破咬伤口，再用清水或白酒清洗伤口，然后用豆腐柴叶捣烂（用嘴嚼更佳），外敷伤口处。注意：药敷伤口周围，口露外面。
20．雄黄3g，白矾3g，百蓝9g，共碾细末，每日2次，每次成人服3g，小孩服1.5g，温开水送服。
21．七星塔（地耳草）、苦爹菜（百路通）、哈卢弟（东风菜）各适量，捣烂外敷。
22．哈卢弟（东风菜）、三转半（缓草）各适量，捣烂外敷。
23．滴水珠秋茎适量，捣烂外敷。注：被毒蛇咬伤后，必须立即用绳子在伤口上端结扎紧，阻止毒液进入血液循环，并迅速将毒液从伤口挤出，然后再用药物进行处理。
24．伤口用清水反复冲洗，如伤口闭合，用盐肤木削尖刺破扩创。外用：鸡尾巴（华中蹄盖蕨）全草，捣烂取汁，加烧酒适量外洗，渣敷患处。另加内服方：山天竹（徐长卿）根3～5棵，浸烧酒服，每次服适量。此方用于蕲蛇咬伤。
25．野靛青（大青）叶、金腰带（山蚂蝗）、苦爹菜（百路通）根各适量，水煎服。肿不退加天竹参（隔山香）根，磨白酒外敷。此方用于五步蛇咬伤。
26．路路通30g，桐籽叶60g，苦瓜叶（野生）30g，牛奶叶60g，黄瓜草90g，苦木兰60g。用法：鲜草捣烂，泡鲜米汤，从伤口自上而下擦洗。另加内服方：天竹根（干）25g，浸白酒500g，日服5～7次，每次15～20g。注：毒蛇咬伤，严重时五官出血，生命垂危，取野生竹叶青皮25g研末，浸黄酒250g，分4次服用。此方用于眼镜蛇咬伤。
27．山天竺（徐长卿）根30g，佛指甲（垂盆草）50g，浸酒服用（8小时内治疗）。外用另加：大叶牛奶绳（天仙果）50g，加盐少许，捣烂外敷。此方用于眼镜蛇、银环蛇、金环蛇咬伤。
28．假仙草（风轮菜）、红马蹄香叶（宜昌细辛）各适量，煎水外洗，渣外敷。
29．三叶青（三叶崖爬藤）块根适量，磨汁外涂治毒蛇咬伤。
30．杠板归叶适量，捣烂外敷，全草煎汤内服。
31．鲜七叶一枝花适量，捣烂外敷。（钟奶康方）32．一枝黄花鲜草30～60g，水煎服。另用鲜七叶一枝花适量捣烂外敷。
33．盐肤木嫩顶，捣烂外敷。此方用于竹叶青蛇咬伤 。
